禦州牧蔣戴這幾日幾乎是茶飯不思，每日站在城牆上盯著回報消息的戰馬，心裏很不是滋味，又希望那馬趕快來，又希望它永遠不要來，他看著城南的那條遂河，弟弟蔣恒駐守的九寨如果失陷，禦州就失去了後方屏障，這條遂河隻是縱馬可越，他們唯有憑借這堵城牆來死守了。
不多時，急促的馬蹄聲響起，他看著城下，心中立刻湧起一種不好的預感，不多時，兵士將傳令兵帶了上來，蔣戴一見他那愁眉苦臉的樣子心內已經有數，問道：“九寨戰事如何了？”
傳令兵哭喪著臉道：“前日，韓執又對九寨增兵了，這幾日下來，韓執鬼點子實在是多，不怪人都叫他韓狐狸……”
蔣戴聽他抱怨左右，大怒道：“廢話！誰讓你說這些了，挑有用的說！”
“是……是……韓執對九寨增兵後，蔣恒大人就請求朝廷立刻增兵，但不知道是不是南方戰事吃緊，京城一點回複也沒有，蔣恒大人說京城這是撂下咱們不管了，那幾日急躁的很，所以就喝些酒來借酒澆愁。韓執不知用了什麼手段收買了九寨的副官，那副官趁著蔣恒大人喝醉，就領著一些叛徒將九寨城門大開……”
聽到此處，蔣戴已是心急如焚，他急急問道：“我弟蔣恒如今怎麼樣了？”
“韓執大軍進來時，蔣恒大人還昏醉未醒，隻得束手待擒，如今……如今，是生是死都不好說。”
蔣戴神情沮喪，隨手揮斥了那傳令兵，扶在城牆之上，遙遙的望著九寨的方向，隻恨得咬牙切齒。
第二日，城營的人傳來消息，說蘇晉送糧草來了。蔣戴立刻穿了官服走到城牆上，果然見蘇晉為首，大大小小數十輛運糧車在後方停駐，他清了清嗓子問道：“南陵王路途遙遠，辛苦了，隻是我還沒有向京城要糧草啊，不知這……”
蘇晉抬起頭道：“皇上讓我往九寨送糧草，可九寨已經淪陷了，我們隻得將糧草送到禦州來，誰都知道，這會成為下一個戰場，不是嗎？”
蔣戴想了想，糧草來了是好事，但這個送糧草的人能不能信任呢？如今自己的情況很清楚，一個韓執他都對付不了，要是再來個蘇晉，丟禦州怕隻是一刻半刻的事了，他思忖再三道：“多謝南陵王，如今我禦州城糧草還算充足，所以我想麻煩南陵王將糧草送到旁邊的貴縣，一旦我們這邊有需要了，到時候隨時抽調也是來得及的。”
蘇晉不禁有些生氣道：“皇上的命令，隻讓我將糧草送到你兄弟二人手中，如今我送到你的門口，蔣大人卻站在城牆上與我說話，還指使我再送一程，大戰在即，我還沒見過將糧草拒之門外的。”
蔣戴被他這幾句冷嘲熱諷攪的有些心虛，但還是堅持不肯開城門，來來回回的打太極，蘇晉氣的拂袖而去，卻也別無他法，隻得又帶著糧草去了貴縣。
晚間的禦州格外安靜，蔣戴卻時時刻刻覺得有殺敵之聲縈繞在耳前，他心裏極惦記著弟弟蔣恒的生死，幾乎是草木皆兵，一會被噩夢嚇醒，一會又說敵人來襲。
外間卻是平靜如昨，隻聽得遂河河水輕輕流動，突然間，遂河中遊火光乍現，一大波兵士黑壓壓湧了過來，他們呼嘯著，呐喊著，直直衝向禦州城門，一瞬間，雲梯上，城門下到處都是黑衣兵士，城下火箭連發，城上兵士還來不及反應就被射了下去，蔣戴慌張穿上鎧甲來到城門之上，角落裏已經都是火光，他雖然這幾日精神不振，但畢竟也是一員經驗豐富的重臣，此刻不慌不忙道：“讓大家死守城門，隻要守住城門，他們攻城疲憊，明早一定有轉機。”其實不一定會有轉機，但這是將領慣用的技法，在危急時刻，要給將士們一定的希望，哪怕是信口開河，隻要度過這個難關，一定有千百個理由來堵著這個謊。
一束束黑壓壓的火箭，流星般地攢射了過來，蔣戴躲過幾支，正想著對方的攻勢似乎有些慢了下來，就聽見城下有人大聲叫嚷道：“蔣大人，怎麼做了縮頭烏龜連頭都不敢露，快快出來，你的親戚來看你了。”
蔣戴不敢冒頭，又聽見下麵傳來聲音叫到：“哥，大哥啊！”
他猛地一激靈，幾乎是反射性的站起身來，搶到最中間的地方，看著下麵，隻見一個人披頭散發，在陣前被十幾個兵士押在中間，剛要抬頭求饒，其中一個兵士立刻用長刀按在他的脖子上怒斥道：“不許動！”烈火熊熊，蔣戴隻覺得後背發涼，這韓執來的太快，卻果然留了弟弟一命來要挾自己，這一切都在意料之中，但想想那一母同胞的弟弟，真能眼睜睜看著他在自己的城下身首異處？