“大少爺，這已離家有些時日，如今連神醫半點消息都未打聽到。要不...回去可好？”身旁奴仆提議道，“吾曾答應過絳雪姑娘，定要救治好雙眸。若是空手而歸，像何話？竹北，吾們稍遇阻礙汝便想輕言放棄，這為吾鴻渲行事風格？”鴻渲一旁訓斥道，使得竹北毫無辯解之力。
“大少爺，那現在該如何是好？如今身上所帶盤纏已所剩無幾，再無半點消失可就隻得回去。”竹北鄭重提醒道。“大哥哥，汝身著富麗堂皇，定是家財萬貫，能否救救吾家母親...她...她快不行了。”一位身著破爛的孩童拉扯著鴻渲長袍懇求道。
鴻渲望著孩童雙眸，清澈明亮。稍稍點頭表示答應。
“大少爺，如今汝吾已快是自身難保之人，那還有閑錢救濟他人。絳雪姑娘可還等著。”竹北攔住鴻渲去路，多番提點。
鴻渲回過神來，對孩童無奈搖頭致歉道：“孩子，哥哥也無能為力，這點碎銀子汝拿著為汝母親救命。”言罷，便從懷中將所剩無幾的銀子遞於孩童手中。
孩童雙手捧著，依舊懇求：“大哥哥，藥鋪掌櫃見吾是小孩便隻收銀子不給藥，再晚些不知母親能否還撐到吾回去！”竹北將孩童推到在地大聲嗬斥：“汝這小家夥，拿了銀子便快些離去，誰知汝所言是真是假！”孩童見鴻渲如此猶豫不定，便急匆匆離開不再糾纏。
“大少爺，汝可別被這些孩童花言巧語所蒙蔽，如今這世道可已是壞人當道。不知這番言辭誰教他？出來行騙。”竹北所言，卻也的確所見頗多，已分辨不清是真是假。
鴻渲點頭，言道：“尋神醫要緊，絳雪姑娘還等著。”自吾肯定所言，便與竹北一路打聽下去。
直至黃昏已過，接近傍晚，鴻渲才與竹北便隨意尋了一間客棧落腳，準備明日繼續打聽。
剛一坐下，便聽窗外傳來鬼哭狼嚎之聲。竹北見此情況便大聲喚來店小二斥責道：“汝這後院怎回事？少爺剛一坐下便傳來鬼哭狼嚎之聲，還讓不讓休息？！”小二見竹北斥責，連聲致歉解釋道：“二位，實在是抱歉。這並非後院，而是窮人窟，每日都會死不少人，因此這些哭聲便是家裏之人悲戚之聲。”
“窮人窟？何意？這寧州地界不是人人富裕，挨家挨戶張燈結彩，更有甚者戶不閉門，以喻這繁華熱鬧之景。何來窮人一詞，還死不少人從何說起？”鴻渲追問道，對這寧州起了好奇之人。小二搖搖頭，小聲言道：”見兩位打扮定不是尋常人家，定是從外地來此。汝可不知，雖傳寧州雖富，卻要富為何人？為官之人的確極富，可窮者，也是極窮。所言戶不閉門早已是十年之前，如今寧州分為兩個極致，富者極富，窮者也是極窮。但凡與寧州知府沾上半點關係的，無論作何生意都是有聲有色，自然想要沾上半點關係，那得用銀子疏通。“
鴻渲拍桌大吼：“太不像樣！這些貪官汙吏，竟為一己之私致百姓於生死不顧，這定要秉明聖上。”
小二擔心提醒：“公子可要警言慎行，小心隔牆有耳。此事能夠欺瞞遠在紫暝城中聖上，定然不是一人所為，公子想想若是僅憑這小小地方官員，怎能滿上十年之久。各個地方官員可都有往來，明裏暗裏作為，定是有人背地裏撐腰。牽連官員甚廣，甚至有些牽連及朝中重臣。若是秉明，怕是還未到聖上跟前便早已一命嗚呼，更何況到了憑汝一己之力又能牽動多大風波，最終定是不了了事。“
鴻渲細細一想，果真官場複雜，心中也有所懷疑：“汝一店小二怎會知如此多事？”小二一聽捂嘴輕笑：“公子來自外地，自然不知。可活在寧州之人，各個可都是心知肚明。況且有人曾欲將寧州境況秉明，卻還未出寧州便人頭落地。”
“母親！”
窗外又此時傳來一陣喊叫聲，絕望備至。
鴻渲走進窗戶，呆滯在原地，雙眸放大極致。