人從生下來，就憑借五行變化而發育，依仗皮肉筋骨以成形。所以《靈樞》和《素問》觀察形貌和體態，在內以五髒分五行，在外以形體合五髒。如肺合於皮，脾合於肉，心合於脈，肝合於筋，腎合於骨；肺與皮毛相關，脾與肉相關，心與脈相關，肝與筋相關，腎與骨相關。這都是以形體分屬髒腑的內容。
各髒腑所屬的經絡循行於體表。因此，體表各部位都分屬不同髒腑的經絡。
《靈樞·經脈》說：“肺的經脈，是手太陰經。起於中焦胃脘部，向下行，聯絡於與本經相表裏的髒腑——大腸腑，然後再返回，循行環繞胃的上口，向上經過橫膈膜，入屬於本經所屬的髒腑——肺髒，接著從氣管橫走出腋窩部出於體表，沿著上臂內側，在手少陰經與手厥陰心包絡經的前麵下行，至肘部內側，再沿著前臂的內側，橈骨的下緣，入寸口，前行至手大拇指本節後手掌肌肉隆起處的魚際部，並沿著其邊緣，出於拇指尖端；它的另一條支脈，從手腕後分出，沿著食指橈動脈側直行到達指端，最後與手陽明大腸經相接。”
大腸的經脈，是手陽明經。起於食指尖端，沿食指橈動脈側的上緣，經過拇指、食指間的合穀穴，至腕上拇指後兩筋中間的凹陷處，接著向上沿前臂的上緣至肘外側，再沿上臂外側前緣經過肩及肩峰前緣，出於肩胛，與諸陽經會合於大椎穴上。然後向下注入缺盆，聯絡於與本經相表裏的髒腑——肺髒，再向下貫穿膈膜，而聯屬於本經所屬的髒腑——大腸腑；它的另一條支脈，由缺盆經過頰部後，分成兩脈進入下齒齦，再回轉過來繞至上唇，交會於人中，然後左脈向右行，右脈向左行，上挾於鼻孔兩側，最後與足陽明胃經相接。
胃的經脈，是足陽明經。起於鼻孔兩旁，上行相交於鼻的凹陷處，再向旁注入足太陽經，接著向下沿鼻外側，進入上齒齦內，複出環繞口唇後，向下交於承漿穴，然後退出向後沿腮的下方，出於大迎穴，又沿頰車穴，上行至耳前，通過上關穴，沿發際上行至額顱部；它有一條支脈，由大迎穴的前方，向下至人迎穴，再沿喉嚨進入缺盆，又繼續向下貫穿橫膈膜，聯屬於本經所屬的髒腑——胃腑，並最後與本經所屬的髒腑——脾髒相連；其直行的經脈，由缺盆沿乳房內側下行，再向下挾行於臍的兩側，最後進入陰毛兩側的氣街部位；另一條支脈，起於胃的下口處，再沿腹部的內側下行，到達氣街部位，與前麵所講的直行的經脈相會合，再由此下行，沿大腿外側的前緣到達髀關穴處，而後至伏兔穴，再下至膝蓋，沿脛骨前外側直至足背部，進入足的中趾內側；另有一條支脈，由膝下三寸處分出後下行到足的中趾外側；還有一條支脈，起於背的衝陽穴，斜出於足厥陰經的外側，再進入足的大趾，然後直出於大趾的尖端，與足太陰脾經相接。
脾的經脈，是足太陰經，起於足大趾的末端，沿足大趾內側的白肉處，經過大趾根節後的核骨，上行到達內踝的前緣，再上行至小腿內側，沿脛骨的後緣，與足厥陰肝經相交會並穿行至前方，此後再上行過膝部、大腿直達腹內，聯屬於本經所屬的髒腑——脾髒，並聯絡與本經相表裏的髒腑——胃腑，然後向上穿過橫膈膜，挾行於咽喉兩側，與舌根相連，散布於舌下；它的支脈，在胃腑分出，上行穿過胸膈，注入心中，與手少陰心經相接。
心的經脈，是手少陰經，起於心髒，由心的脈絡而出，並向下通過橫膈膜，聯絡於與本經相表裏的髒腑——小腸髒腑；它的一條支脈，從心係的脈絡向上，挾行於咽喉兩旁，此後再向上行而與眼珠聯絡於腦的脈絡相連；另有一條直行的經脈，從心髒的脈絡上行入肺，再由肺橫出於腋下，此後沿上臂內側的後緣，至手太陰肺經和手厥陰心包絡經的後方，並下行到肘內，再循前臂內側的後緣，直達掌後小指側高骨的尖端，並進入手掌內側的後緣，再沿小指內側到達小指的前端，與手太陽小腸經相接。