又稱鯉拐子、鯉子，淡水魚，因鱗上有十字紋理，故得名。鯉魚中以黃河鯉魚最為有名，曾作為貢品上貢朝廷。黃河鯉魚以顏色金黃，體態端莊，肉質鮮嫩，營養豐富聞名全國，列為中國四大名魚之一。
中醫養生
鯉魚性平，味甘，入脾經。有滋補、健胃、利尿、消腫、清熱、解毒、催乳、順氣的功效，對慢性腎炎、肝硬化、婦女月經不調、產後乳少、身體虛弱等症有一定的食療作用。
營養檔案
鯉魚中含有豐富的蛋白質、脂肪、碳水化合物。鯉魚中的蛋白質很容易被人體吸收，是優質蛋白質。鯉魚中的脂肪主要有EPA和DHA等不飽和脂肪酸，是人體必需的脂肪酸，可降低血清膽固醇、甘油三酯的濃度，提高高密度脂蛋白的水亞，延緩動脈硬化的形成，有預防心血管病的作用。
鯉魚中還含多種維生素和鈣、鐵、磷、鋅等礦物質。
鯉魚頭中含有豐富的卵磷脂，是人腦中神經遞質的重要成分，常食魚頭可健腦益智、增加記憶力。
雌性鯉魚腹內的魚子含女性激素，有提高女子性功能作用。
健康吃法
鯉魚的吃法以紅燒和油炸為佳，也可糖醋。烹製時加入蔥、薑、蒜等調料去腥增香。
飲食禁忌
服用中藥天門冬時不宜食用。
鯉魚忌與狗肉、雞肉、綠豆、小豆藿、赤小豆、牛羊油、豬肝、鹹菜、麥冬、紫蘇、龍骨、朱砂同食。
鯉魚是發物，患有瘡癤等病的患者忌食。有慢性病者不宜食用，身體過於虛弱者少食。
美味佳肴
（1）家常燒鯉魚
材料：鯉魚400克。
調料：大蔥10克，薑10克，大蒜（白皮）10克，花椒3克，香菜10克，料酒10克，醋5克，醬油10克，鹽4克，白砂糖5克，花生油20克，香油10克。
做法：①鯉魚去鱗，內髒，洗淨，兩麵剞上花刀。②炒鍋上火，加油燒熱，蔥、薑、蒜、花椒爆鍋，加入調料調味，放入鯉魚兩麵煎一下，加湯，急火燒開，慢火煨透。③湯汁變濃時，將魚翻身，急火燒至湯汁將幹，加香菜段，淋香油出鍋即可。
特色：有利濕的功效。
（2）鯉魚絲瓜湯
材料：鯉魚500克，絲瓜100克。
調料：鹽5克，味精2克，大蔥5克，薑3克。
做法：①鯉魚洗淨；絲瓜去皮切成小片；②湯鍋放在火上，倒入清水，下入鯉魚燒沸，煮至魚肉快爛；③加入蔥段、薑片、絲瓜、精鹽繼續煮至肉爛；④放入味精，盛入湯盆中即可。
特色：有補脾健胃、利水消腫、通乳、清熱解毒、止嗽下氣的功效。
（3）參芪脆皮魚
材料：鯉魚1000克，黨參15克，黃芪15克，茯苓15克，白術15克。
調料：泡椒5克，大蔥8克，薑5克，大蒜（白皮）5克，黃酒10克，鹽3克，醋5克，味精1克，澱粉（豌豆）20克，植物油120克。
做法：①將鯉魚洗淨，在魚身用刀破六七刀，魚頭用直刀砍破；黨參、黃芪、白茯苓、白術，去淨灰渣，加工烘幹後研成末，用鹽、紹酒、醬油調勻，抹在魚身上。蔥、薑椒切絲。②鍋置旺火燒熱後，用濕澱粉20克（澱粉15克加水）抹魚身上，入油中炸至金黃色後取出待用。③鍋內留油約100克，加入薑、蒜粒、蔥花炒出香味，用醬油、紹酒、醋、鹽、澱粉5克，兌成汁，加適量鮮湯，烹入鍋中，攪勻成濃汁並起小泡時，將汁淋在魚上，撒上蔥、辣椒絲即可。
特色：有開胃健脾，利小便，消水腫的功效。
一招鮮
鯉魚腹部兩側各有一條像線一樣的白筋，去掉可除去鯉魚的腥味。具體做法是：在靠近魚鰓和魚尾的地方各切一道小口，用刀橫拍魚背，便可將白筋一頭拍出，用鑷子夾住白筋輕輕拉出即可。