最可愛的是他們的獵狗，艾沙江劃船過河的時候，它像一個小人兒，像一個朋友，站立在主人的身邊，向他訴說自己的忠誠和它的祖輩們助他們獵野雞、野羊、野豬和狗熊的曆史，這個資本在它的棕色的無數好毛上閃著暗光。這是他們共同的光榮，是他們和它們家族的驕傲，是村裏二百多戶人家眾口一聲的讚。上岸後，獵狗開始殷勤地東跑西竄，它知道老地方，它第一個跑進村裏，嚇唬那些在叢林裏安身蝸居的一對對野雞，當它們成群地飛上空中的時候，艾沙江不要臉的槍就會響起來，更多的時候是連發，而後是兩隻野雞落地，常常是一公一母，它們一起告別它們的王國，獵狗習慣地，很自然地叼來兩隻野雞，丟在主人麵前，走狗似地搖尾巴。這時候艾沙江把槍交給朋友，拿起雪地裏的野雞，用小獵刀割下野雞的屁股眼，掏空內髒後，交給朋友。這是他防野雞發臭的一個辦法，也是他的習慣，他不讓朋友動手。每一次回家，都是一大麻袋野雞。其實，他對野雞的肉不感興趣，主要是這種玩的形式讓他興奮。野雞那天晚上當然也會被送到他的朋友們的家裏，他手下的人和他的朋友是不會忘記這一點的。
村長是唯一的中心，木沙江和他的兒子艾沙江也是硬亮的老道人。小小的村莊，在他們的內心裏是一個巨大的世界。活到了頭的人們會自然地死去，給他們送葬入土為安，都是村長的事，當然在一些細節上，木沙江是要拿主意的，還有許許多多的事，小夥子們娶媳婦的事，姑娘們要遠嫁的事。在這個沒有太多的事兒的村莊，不是事兒的事，統治著他們的整個日子。臘月到來的時候，河水結冰，許多人開始運木頭的時候，艾沙江的心在打獵上，他帶上槍，和他的助手馬立克一起，帶上他可愛的小獵狗，走過冰河，走過樹林，走進千萬年的古木樹林，開始打獵，都是大家夥，野雞的日子已經過去了。這時候他們打棕熊，在艾沙江的父親木沙江風光的那些年代，老木沙江是不用槍打棕熊的，這一點，村裏的人都知道，縣裏的、地區的、整片河穀的男人們都了解這一點。他和馬立克他們在樹林裏的許多地方挖一個土坑，上方寬，下方小，上麵樹枝蓋好，棕熊走過來，掉進去，動都不能動。這是他們想出的一個好辦法。因為熊皮在下遊一百多公裏的農場，可以換好多公斤好酒。後來熊少了，這種辦法不靈了，於是艾沙江開始用那把德國造的好槍說話了。熊皮熊掌，在那個牧場，始終是好東西。這樣的日子繼續著，不同的男人用不同的方式繼續著自己的生活，每一個人都有自己的生活方式，播種鮮花和采摘鮮花。總之，生活在他們的麵前是美麗可愛的，而艾沙江仍唱著愛歌，處理完那些棕熊以後，就和馬立克他們走進深山，把命放在主手上，開始打狗熊了。
老木沙江給兒子說過，我一生打過無數狗熊，我的生活是極度冒險的，現在不行了，狗熊一天比一天多了，不要進山了，過平安的日子吧。艾沙江隻說好，不正麵回答父親，因為他不能不打，進深山打狗熊，是他最大的幸福。他成功了，每年都能獵到許多隻熊，大得嚇人的熊皮，是成功也是驕傲，也是財富，但是樹大招風，這些事傳進城裏，天生喜愛好東西的一些有權勢的人就坐不住，要買他的熊皮，或是用東西換。都是他們手下的人來傳達這個意思，他們的話腔裏自然地流露著強迫的潛台詞，那意思是說，我們頭兒說話了，熊皮我們可拿走，要錢，要東西，你說話。艾沙江好多年都是這樣過來的，然而這一次，說詞就不一樣了。因為縣裏一位大人物的助手來見到了他。那是在春天，萬物都睜開眼睛享受光明燦爛的大地的時候，他和馬立克，還有他們那些和他一起玩麥西來甫的朋友們一起，在親切的磨坊前巨大的原木上，接受剛剛升起來的太陽的洗禮。那位助手的名字叫克力木，小個兒，圓臉，塌鼻子，眼睛是那種沒有生命活力的女人的眼睛。沒有固定的一種情緒，像醉鬼的心一樣飄來飄去，沒有他血液裏的光芒。他用假笑和他們握手，用假眼睛看他們，用假話擾亂他們，而後用危險的眼神看他，說，要錢也好，要東西也好，他都會讓他滿意。艾沙江也笑著拒絕了他，說這張熊皮我要留給兒子，不賣。這當然是他的一個借口，其實他很喜歡這張熊皮，大，色澤好，而且在獵到它的時候，的確是費了很大的勁。那個冬天他們在深山裏在很近的一個地方遇到了那個大狗熊，他靈敏的耳朵聽到了那棵千年鬆樹後麵的狗熊的呼吸聲，馬立克有點怕了，因為他還不曾這樣近距離地見到過這種大獵物，艾沙江勇敢地舉起了槍，他打中了狗熊的眼睛，而且馬立克的單筒獵槍也響了，他打中了狗熊的前腿。在狗熊叫著亂竄的時候，艾沙江用他平時套馬的長繩，套住了掙紮著亂叫的狗熊，馬立克突然來勁了，跑過來，幫助艾沙江把狗熊纏綁在了大樹上，艾沙江抽出手，捆住了它的四隻腳，這樣，狗熊動不了了。他從腰部抽出他的長獵刀，把狗熊的頭割了下來，他們倆在神秘的深山深處折騰了兩個多小時，剝下熊皮，裝好熊的一切內髒，割下四隻熊掌，走了。