轉眼迎來六月大暑，店鋪已裝飾一新，連呈顯忙著置辦貨物，三天兩頭不著家。
因著百姓買冰不容易，在官家冰窖做事的程澤就有了大大露臉的機會，到淩府走動得十分勤快。
也虧得有程澤，淩府購冰不成問題，張氏喜歡調製各種冰鎮的飲品消暑，再加上江南多雨，時不時來陣雷雨增添了涼意，日子倒過得愜意。
隻是程澤走動多了，張氏未免上心，一日午後與淩妝、連氏閑坐，張氏忍不住道：“淩大姑家的家教奇怪。”
連氏驚訝：“怎麼個奇怪法？”
張氏道：“那程澤與程靄是兄妹，就算感情好，也要略微避嫌吧，每次來了，到紫藤軒去一坐大半晌，妹妹未出閣，這也不成話呀。”
連氏嗔怪她：“你是長輩，怎好紅口白牙！兄妹親近些，也是該當，何況大姑家是平頭百姓，房子隻那麼點大，整日裏挨鼻子挨臉的，還講究什麼避嫌？”
張氏尤自不服：“我瞧著不像那麼回事……”
淩妝並不插嘴，手上忙碌著將研好的藥末和藥膏調好裝在小盒子裏，附近清香四溢。
張氏瞧著看不過去：“那麼多丫鬟做什麼的，前頭不會調，最後裝盒子總會罷？都叫你親自動手！”
飛箏跟隨左右，頓時訕訕，上來幫手也不是，站著也不是。
淩妝手上不停，淡淡應：“她們加的膏和藥粉不合我意，不如自己來。”
彩扇是來京後方買的丫頭，原本麵黃肌瘦，在淩府迅速養成了蘋果臉，這會子伶俐奉承：“姑娘這個膏子簡直就是神藥，蚊叮蟲咬的，一塗立時不癢，房間裏置放些，既替了熏香，又妨蚊蠅，再好不過了。將來放在堂子裏賣，興許能賺大錢。”
“能掙什麼大錢？不過是幾文錢的物件，賣再多也有限。”淩妝漫不經心地。
彩扇眨巴著眼不解：“奴婢們見識短，姑娘製的藥膏，市麵上好似沒有聽聞，雖則本錢低，物以稀為貴，不能往高裏賣麼？”
淩妝盯了她一眼，道：“醫者最忌諱這個，本錢低的藥，就該便宜了賣，否則他日有其餘藥堂買了膏子，分析出藥的成分，咱們就失了誠信。”
彩扇似懂非懂，但連連點頭。他們這一幹新入淩府的下人私下裏都會慶幸尋得個好主家，錦衣玉食規矩卻不甚大，自然是盼著越來越興旺的。
門上的人報了聲，就見程靄帶了丫頭來串門子。
張氏嘀咕：“真是白天不能說人。”推說外頭有事，起身去了。
彩扇倒了杯茶送上。
程靄向張氏請了安，懨懨在圈椅上坐著，似乎百無聊賴。
因了張氏的話，淩妝不禁多留意她兩眼，略瞧出不對，便道：“表妹，我看你沒什麼精神，替你把個脈？”
程靄立時坐直了身子，幹巴巴答：“多謝表姐關心，我沒病，不用。”
連氏橫了女兒一眼：“女子家，整日好替人把脈的習慣好好改一改，許多人家忌諱。”
淩妝笑笑，心想：那不是諱疾忌醫麼！也不再管程靄。
連氏見程靄每日如此無聊，有些不好意思，笑道：“你母親有日子沒來了，想是路上熱，當初托舅母替你留意，如今不忙，正該操心你的事了。”
程靄笑得有些勉強，連說寧願一輩子侍奉舅母不嫁。
以往提親事她都不是這種反應。
與程靄接觸了段日子，淩妝大致摸清了她的性子，對將來的夫君人選雖好高騖遠，骨子裏又有濃重的自卑，且貪圖富貴愛占便宜。貪圖富貴也罷了，畢竟是大部分人的通病，但作為一個小姐，占便宜能占到去吞丫鬟們的月錢，也算是聞所未聞。
紫藤軒侍候的人本就沒將她看做正經小姐，一個個幾乎全都離心離德，跟張氏告狀多次。再加上程靄經常在連氏麵前要這個要那個，進了庫房巴不得把好東西一股腦兒搬走，可能還擔心將來不能住淩府，盡偷偷往自家運送各種物件，日常用度有淩妝的三倍，故而張氏更加不待見程靄，如今已發展到不與她說話的地步。
長此以往也不是辦法，淩妝便想與程靄談談，摸清她的心思，好早些安頓，對淩春娘也有個交代。