“阿爹。”女兒這一聲在寂靜的夜院裏怯生生地傳來，就像一個什麼東西又突然把走到小門邊的海瑞揪住了！
海瑞倏地回過了頭，看見女兒弱小的身影在正屋門口出現了。
海瑞又轉過了身來，女兒這時向他顛跑著過來。
海瑞立刻放下了手中的行李，蹲了下來，抱住了撲到懷裏的女兒。
女兒抽噎著：“阿爹來接阿囡……”
“會的。阿爹會來接阿囡。”海瑞輕聲說著，一手摟著女兒，一隻手揭開了身邊的屜籠，拿出了一個荷葉米粑，塞到女兒的手裏。
女兒抽泣著：“阿爹出遠門，阿囡不要……”
“阿爹給的，阿囡要接的。”妻子這時過來了，抱過了女兒。
海瑞又慢慢提起了行李，望了望被妻子緊緊抱著的女兒，毅然轉過身，走出了那道小門。
從北京赴任杭州的高翰文卻是另一番光景。前麵是四騎護駕的兵，後麵也有四騎護駕的兵，馬車兩旁還有兩騎隨從，此行便顯得十分煊赫！按規製，杭州知府上任用這樣的排場，便是僭越。可這是嚴世蕃的安排，在外人看來也就是內閣的安排，一路上奔越數省，各驛站更換好馬，人尚未到浙江，聲勢已足以宣示朝廷改稻為桑的決心壓倒一切！
馬車內的高翰文卻是一路心潮洶湧。中進士點翰林不到四年，便膺此重任。平生以孟子王者師學為圭臬，追求的也正是這般駟馬風塵，經營八表的快意人生。嚴世蕃的重用讓他有了施展抱負的機會，但嚴府畢竟不被理學清流所看好，自己此行在清譽上便有了詬病。改稻為桑的國策要推行，幾十萬災民要賑撫，如何兩全，連一向以幹練著稱的胡宗憲都一籌莫展，自己這一去能否成此兩難之功，心中實是沒底。極言之，這一次就算推行了改稻為桑的國策，倘若引起民怨，朝野如何看他，毀譽也實在難料。但翰林院那種清苦畢竟難捱，儲才養望本就為了施展，水裏火裏掙出來便不枉此生。因此上一路更不停留，日夜兼程。其時又正當五月下旬，驕陽高照，他幹脆命人把車轎上的頂也卸了，門簾窗簾也取了，以符風餐露宿之意。跑快了有時候還站了起來，憑軾而立。車風撲麵，衣袂飄飄，悲壯躊躇，總是千古之感！
馬隊就這樣跑著，高翰文也好長一段路程一任顛簸神在身外，突然感覺到車慢了下來，衣袂也就不飄了。定神一看，原來是一處驛站到了。
“歇歇吧。”高翰文吩咐道。
可前駕的四匹馬剛走進這個驛站的大門便都停在了那裏。
這是個縣驛，院子本就不大，這時裏麵已經散落了十幾匹馬，一些親兵正在給那些馬喂水添料刷洗皮毛，裏麵也就沒有了空地，高翰文的馬隊擠不進來了。
“怎麼回事？”高翰文的隨從走了進來，大聲問道。
先前進來的四騎兵也沒答話，隻是示意他看眼前的情形。
那隨從向那些正在忙著的親兵：“京裏來的，你們誰接站？”
那些親兵該喂水喂料的還在喂水喂料，該刷洗毛皮的還在刷洗毛皮，竟無人理他。
那隨從提高了聲調：“有人接站嗎？”
高翰文這時也走了進來。
見到他，馬廄裏一個驛卒才苦著臉走了過來：“見過大人。”
高翰文的隨從：“我們是京裏來的，去杭州赴任，怎麼沒人接站？”
那驛卒一張臉還是苦著：“大人們都看到了，前撥到的馬我們都沒有料喂了，這不，連我們的口糧都拿了喂馬了。”
高翰文一行朝院子地上的馬槽望去，馬槽裏果然盛著黃豆小米，卻又不多，那些馬正在搶著嚼吃。
那隨從卻不管這些：“我們的馬總不成餓著趕路。”
那驛卒：“那貴駕就去同他們商量吧，看他們願不願讓些料。”
高翰文接言了：“他們是誰的馬隊？”
那驛卒顯然有些使壞：“小人哪敢問，看陣勢好像比二品還大些。”
那隨從一怔：“是不是胡總督的人馬？”
那驛卒：“大約是吧。”
“我們走。”高翰文說了這句，轉身便走。
“請問是不是高府台高大人？”一個聲音這時在後麵叫住了他。
高翰文停住了，慢慢又回過身來。
胡宗憲的親兵隊長向他走來了。
親兵隊長：“請問是不是新任杭州知府高大人？”
高翰文望著他，過了一陣才答道：“我就是。”
那親兵隊長：“我們大人在這裏等高大人有好一陣子了，請高大人隨我來。”說著便擺出一副領路的樣子。
高翰文本不想見他，可胡宗憲畢竟是浙直總督，現在公然來請了，猶豫了一下，也隻好跟著親兵隊長向裏麵走去。