一個木盆，竟是新伐後晾幹之鬆木做的，沒上漆，連桐油也沒抹過，白白的，下腳的那一半高約一尺，帶把的那一半高有兩尺，兩尺的木板這邊又在上麵鑿有兩個圓圓的洞，讓搓腳的人好將手從洞中伸進去。
一把好大的銅壺在通道的火爐上燒著，黃錦閉上眼伸手在銅壺邊上一摸，便知道溫熱恰到好處，右手提起了壺，左手伸進木盆的一個圓洞，拎著一壺一盆，向精舍走去。
史載：嘉靖帝洗腳的木盆一律用剛刨好的鬆木板做成，既不許上漆也不許抹油，原因是嘉靖喜聞熱水倒進鬆木時透出的木香。一個木盆隻用一次，第二次沒了這股木香便賞給了宮裏有職位的太監。
嘉靖還是那身寬大的便袍盤坐在蒲團上，厚重的淞江棉布袍服罩著盤腿也罩住了整個蒲團，見黃錦一手提壺、一手提盆走進精舍，臉上竟露出了孩童見到糖葫蘆那般的笑容。
黃錦將木盆下腳的那邊擺向嘉靖的蒲團前，拖著長音說到：“主子，鬆柏常青！鬆香味要起嘍！”一邊喊著，銅壺裏粗粗的一線熱水沿著木盆內部的木板周圓射了進去，熱水激出木香氤氳騰起。
嘉靖早吐出了腔腹中的那口氣，這時微閉著嘴，用鼻子細長地深深吸著，熱水泡著新木那股鬆香味慢慢吸進了他的五髒六腑，在他的龍體中遊走。如此往複，嘉靖一連吐吸了好幾口長氣，一直把鬆木的香氣吸得漸漸淡了，便不再吸氣，眼睛也慢慢睜開了。
黃錦這才到木盆邊蹲下：“主子，咱們熱腳嘍！”喊了這句，伸過手去輕輕捏著嘉靖身前的袍服往自己這邊一撩，整個袍服恰好蓋住了腳盆，搭在高出一尺的木盆邊上。
嘉靖看人從來沒有這樣的目光，望著黃錦就像鄉下人家的老爺望著自己憨直的仆人，臉上露著毫無戒意又帶著些許調侃的笑態。
黃錦蹲著，將雙手從高處木板那兩個圓洞中伸了進去，在罩著木盆的袍幅裏開始給嘉靖按著穴位搓腳。
嘉靖望著黃錦，整個麵容都鬆弛了下來，顯然十分舒坦，平時從不說的家常話這時也開始說了：“黃錦。”
“奴才在。”黃錦一邊嫻熟地給他搓腳，回話也十分鬆弛。
“古人說，‘腰纏十萬貫，騎鶴下揚州’。你們揚州有什麼好？”嘉靖開始調侃他。
“主子這是在明知故問呢。”也隻有黃錦敢如此回話，低著頭找著穴位隻管搓腳。
他不看嘉靖，嘉靖反倒一直緊盯著他：“掌嘴。朕怎麼是明知故問。”
黃錦：“不是揚州人，誰敢搓主子這雙天下第一腳？”
嘉靖忍不住被他逗笑了：“好奴才！你這不是在誇朕，是在自誇。”
“不是自誇，奴才的老家確是好地方。”黃錦這時才仰起了頭，望向嘉靖，卻又帶著歎息的口氣：“都說天子富有四海，可揚州還有蘇州、杭州、南京那些天堂般的地方主子萬歲爺一處都沒去過，奴才都替主子委屈。”
嘉靖臉上的笑容收了，望著黃錦，好像被他這句話觸動了，心神似乎在想著那些地方。
黃錦感覺到了，立刻說道：“奴才真該掌嘴了。主子萬歲爺又要管著大明的江山，又要修長生之道，那些地方本是那些俗人玩的，咱們萬歲爺不稀罕。”
“杭州那邊有新消息嗎？”嘉靖突然問道。
黃錦的手在圓洞裏停住了，接著故作放鬆又搓了起來：“好像有兩份趙貞吉和譚綸審鄭泌昌、何茂才的供詞，司禮監正在歸置，歸置好了就會呈奏主子。”
嘉靖的腳在木盆中定住了，黃錦的手也隻好跟著停住了，抬頭望向嘉靖。
嘉靖：“兩份供詞歸置什麼？誰在歸置？”
黃錦隻好答道：“今日陳洪當值，應該是陳洪在歸置。”
嘉靖將兩隻腳提了起來踩在木盆邊：“叫陳洪立刻拿來。”
黃錦一怔，那顆心立刻提了起來，他知道幹爹此時尚未回宮。
——呂芳這一坎隻怕是很難過去了。
玉熙宮裏已經沒有了黃錦，也沒有了那個腳盆，跪在蒲團前的是陳洪！
嘉靖適才對黃錦那副輕鬆調侃的神態早已消失得無影無蹤，那張臉比身邊那座銅磬還要冷硬，在等著陳洪回話。
陳洪隻是趴著，兩眼反正嘉靖也看不見，不停地在那裏轉溜。今日這一番奏對，不是一步登天，便是一腳深淵，他準備賭了。可怎樣賭，那顆心已經提在嗓子眼上急劇思索。
“不回話，就不用回話了。”嘉靖的聲音比臉還冷，“滾犢子吧！”
“回主子萬歲爺！”陳洪裝出十分驚惶，頭卻反而埋得更低，“奴才這就回話，如實向主子回話。隻是望主子體諒老祖宗也是一片苦心……”
“什麼老祖宗！”嘉靖吼了，“誰的老祖宗！我大明朝隻有太祖成祖才是老祖宗，你們哪裏又找來個老祖宗了！”