廣東實驗中學高一學生胡嵐翔，去年中考獲得728分（總分810分）的高分，但經過與父母慎重考慮，最終選擇並考上該校的國際課程班，立誌將來到國外上大學。
這種情況在一些有名的高中已經非常突出。
複旦附中校長鄭方賢告訴本刊記者：“今年360多名應屆畢業生，超過25%的學生申請海外大學，其中一半去的是世界排名前50的大學。”
據不完全統計，上海高中四大名校中，出國優秀生的比例平均約10%~20%，高的甚至達到30%~40%。如果再加上名校高中的國際課程班，一些名校出國的優秀生比例已經超過50%。廣東實驗中學副校長全漢炎說，今年高三畢業生1100名，其中300多名選擇申請海外大學，其中包括4名成績排在年級前十名的尖子生。
杭州外國語學校校長方健文介紹，學校每年400名高中畢業生中，大約1/3選擇上海外大學，這還不包括每年國際班的120名學生。
清華附中校長王殿軍說，學校每年400名畢業生中，大約10%選擇上海外大學，其中一些孩子綜合能力十分優秀。比如有一個姓孫的學生，分數在學校不是最高，但能編英語劇本，參加了大量社會活動和社團，被哈佛大學錄走。
中國教育在線最新發布的《2014出國留學趨勢報告》顯示，2005~2006學年至2012~2013學年，我國赴美留學人數增長了約三倍，其中研究生留學人數隻增加一倍左右，本科及以下是增長的核心。
教育部留學服務中心一項調查顯示，有出國意向的高中生裏，排在首位的留學理由是“接受更好的教育”（占67%），其次是“增強職業競爭力”（占38%），理由為“逃離國內升學壓力”的僅占19%。學者認為，從這項調查可以看出，“出國熱”、“國際班”很大程度上並非功利驅使，而是學生和家長理性思考後的更高需求。他們介紹說，一個國家、一個地區經濟發展到一定階段，家庭收入達到一定條件，人們就有意願在世界範圍尋找優質教育，這有一定的規律性，但中國高等教育優質資源的供不應求和教育體製改革的滯後加劇了這一趨勢。
目前我國高水平大學每年招生100萬左右，僅占招生總量約1/9，學生選擇高校是“吃飽容易吃好難”。與此同時，現有教育和考試模式過於嚴厲和統一，沒有做到因材招考、因材施教、有教無類等，也使不少學生轉而選擇國外高等教育。
此外，死板、固化的基礎教育也形成某種“擠出效應”。武漢七一中學九年級學生家長王麗娜告訴本刊記者：“看著孩子桌上堆得一年比一年高的教輔，做作業到深更半夜，沒有鍛煉、閱讀和娛樂，隻是一味忙著那幾本課本，我不停地問自己，這種教育真對孩子成長有益嗎？”
王麗娜表示，他們已經開始為孩子籌劃出國讀高中的有關事宜。
杭州外國語學校教務處主任倪江說，隨著經濟社會發展，教育已經站到了與國際教育同台競爭的舞台。“這些家庭和學生的選擇，是在‘用腳投票’，倒逼我們的整個高等教育體係，包括高考製度，必須與國際接軌。”（文/《瞭望》新聞周刊記者陳鋼 黃豁 廖君 鄭天虹 王瑩 仇逸 張欽）