第六篇 癌症——人類健康的“頭號死敵”
第十四章 癌症——人類幸福的“黑洞”
保持高度警覺：別讓癌症來敲門
癌症，也叫惡性腫瘤，與其相對的是良性腫瘤。腫瘤是指機體在各種致瘤因素作用下，局部組織的細胞異常增生而形成的局部腫塊。良性腫瘤容易清除幹淨，一般不轉移、不複發，對器官、組織隻有擠壓和阻塞作用。但惡性腫瘤還可以破壞組織、器官的結構和功能，引起壞死出血並感染，患者最終可能由於器官功能衰竭而死亡。
癌症正在成為全球疾病負擔的一個日益重要的因素。2009年統計，有2460萬癌症患者，估計到2020年將達到3000萬。到了2020年，癌症每年可造成1000萬人死亡。目前為止，全球每年死於癌症的人數大約有700萬。當癌症來敲門，全世界都在顫抖，因為這個殺手可能帶走很多人的性命。
全世界癌變人口數量最多的是在中國，平均每秒鍾都有兩人死於惡性腫瘤。這個數字超過了戰爭的死亡人數。現代的很多人，都因為癌症痛失了自己的親人、朋友，飽受癌症之苦。
科學研究發現，其實正常的人體中都有癌基因存在，靈長類、齧齒類、禽類、爬行類，以至果蠅那樣的節肢動物，甚至低到酵母菌，都有癌基因的存在。這在億萬年的生物演化過程中是十分穩定的，“是一種高度保守性的基因”。
這些癌基因其實在生命過程中有著至關重要的作用。生命之初，沒有它們，細胞不可能增殖，也不可能分化成為一定的器官和組織，所以，還有人將這些基因美其名曰：管家基因。這種基因被外在環境和體內環境的物質、精神因素激活之後，破壞人體係統的平衡，形成腫瘤，進而突變為“癌”。有一種特殊的“基因族”，它們隨著人體的發育、成長，必須慢慢地自然而然地失去活性，這是“緘默”的一族。
因為緘默，它們不影響細胞，乃至機體的活動。然而，當“誘惑”來臨時，在大家全無察覺的時候，癌症已悄然包圍了我們，這些“誘惑”是外界的致癌因子：化學物質、病毒、輻射等致癌因素；內在的致癌因素：癌症性格、癌症情緒……
因此，麵對癌症，我們應該保持高度警惕，不要讓癌症來敲門，破壞我們幸福的生活。
癌症其實隻是一種慢性病
癌症的發病過程非常漫長。形象地說，我們所看到的癌症問題隻是冰山一角。既然已經認識到癌症的發生是一個漫長的過程，就應該重視預防和早期發現、早期治療。從這種意義上講，確定癌症是慢性病，就要將臨床工作重點向前推移。如果不這樣，等癌症發展到了晚期，就隻能承擔最糟糕的結果。
此外，想辦法將臨床已經發展形成的癌症變成慢性病，讓癌症的進展速度緩慢下來也非常重要。讓癌症像糖尿病、高血壓一樣得到抑製，甚至讓患者能與癌症和平共處很多年。目前，有很多的癌症患者經過治療可以很好地帶癌生存。最好的例子就是慢性粒細胞白血病，可以生存20年以上。
將癌症定義為慢性病，可以給大家的防治留出很多餘地。比如城市裏的肺癌，是因為汙染、吸煙引起的，完全可以預防。為什麼這麼多人吸煙？甚至醫生也有吸煙的。這還需要從社會各方麵去大力倡導宣傳戒煙，對待吸煙應該同對待毒品一樣，不要為了追求一時的快感，而不珍惜生命。
癌症與生活方式、生活水平密切相關。在習慣上，我們把癌症分為“窮癌”和“富癌”兩大類別。所謂“窮癌”，就是與生活水平低下、衛生條件偏差等因素有關的癌種，如食道癌、宮頸癌等，“富癌”則多為富營養化所導致的癌症，如肺癌、直腸癌、胰腺癌以及乳腺癌等。前者多見於發展中國家，後者多見於發達國家。在我國，卻存在著發展中國家與發達國家高發病癌譜並存的尷尬局麵：肝癌、胃癌以及食道癌的病死率居高不下，而肺癌、直腸癌、胰腺癌等高發癌症又呈現上升趨勢。
飲食不當是導致癌症的主要原因，超過35%的患者因此罹患癌症。原因是過多攝入蛋白、脂肪，導致胃腸無法承受。
在臨床上，少數癌症會自愈，不少癌症患者通過積極治療可以長期健康生存，甚至痊愈，也有不少可能發生癌症的高危人群，通過正確的預防性治療和多環節幹預，有效地阻止或減緩了癌症的發生發展。