鹽是飲食中的主要調味品，是人體生理功能的重要維護者，但多吃也沒有好處。《黃帝內經》說：“味過於鹹，大骨氣勞，短肌，心氣抑。”又說：“多食鹹，則脈凝泣而變色。”說明吃鹽太多，會損傷心、脾、腎等髒器。因此，飲食最好稍淡為宜，不可過鹹。
食物多鹽的危害
鹽是人們生活中不可或缺的調味品。對很多中國人來說，一道菜中可以沒有醬油，沒有味精，但絕不能沒有鹽。然而，這些看起來“不鹹不淡”的問題，正悄悄危害著人們的健康。
引起高血壓
專家調查發現，吃鹽量與高血壓發病率有一定關係：吃鹽越多，高血壓發病率越高。阿拉斯加的因紐特人飲食中食鹽量很低，基本上沒有患高血壓的；而每天食鹽量高達20克左右的日本北部居民，高血壓發病率高得驚人。在我國食鹽量較低的廣東省，高血壓發病率僅為3、5%；而喜鹹的北方人，高血壓發病率卻明顯增高。這是因為鹽在某些內分泌素的作用下，能使血管對各種升血壓物質的敏感性增加，引起細小動脈痙攣，使血壓升高，而且還可能使腎細小動脈硬化過程加快。同時鹽又有吸附水分的作用。如果鹽積蓄過多，水分就要大大增加，血容量也會相應增加，再加上細胞內外的鉀、鈉比例失調，使紅細胞功能受到損害，血流黏滯，流動緩慢，加重了血液循環的工作負擔，導致血壓的進一步升高。
易引起白內障
據新聞報道：澳大利亞學者發現，大量消費鹽的人增加了患白內障的危險。白內障是眼睛晶狀體長出白物質，可導致人失明。在研究中他們發現，消費最高量鈉的人，比消費低水平鈉的人，患白內障的概率將增加兩倍。而這種白內障，是視覺上帶來危害最嚴重的一種白內障。
加重糖尿病
國外專家在實驗中發現，食物中的鈉含量與澱粉的消化、吸收速度和血糖反應有著直接的關係。食鹽可以通過刺激澱粉酶的活性而加速對澱粉的消化，或加速小腸對消化釋出的葡萄糖的吸收，以致出現進食高鹽食物者，其血漿葡萄糖濃度高於進食低鹽食物者，因而專家提醒患糖尿病的病人應限製食鹽攝入量，以此作為防治糖尿病的一種輔助措施。
引發腦卒中
專家研究發現，攝鹽量過高可使腦卒中的發生率增加。雖然食鹽與腦卒中的這種關聯機製目前尚不十分明了，但降低攝鹽量，不僅可以使血壓下降，而且可減輕動脈硬化的程度，從而也就可以有效地降低腦卒中的發生率。
導致左心室肥大
左心室肥大是引發心血管病的一個危險因素，以往人們認識到的主要原因是高血壓。近年來專家們發現，無論血壓如何，攝鹽過多是導致左心室肥大的一個重要的因素，甚至比高血壓本身影響還大，從而說明控製食鹽攝入量是防治心血管病的重要措施。
加重腎髒病
膳食攝鹽量高會促使腎髒血管發生病理性改變，加重腎髒的負擔，影響腎髒功能。專家們發現，高攝鹽量可加速腎髒病人腎功能的減退。因此，專家告誡人們，腎髒病患者一定要控製鈉鹽的攝入量。
引起骨質疏鬆
膳食鹽量是排鈣的主要決定因素，攝鹽量越高，尿鈣也就越高。研究表明，低攝鈣量以及高攝鹽量所致高尿鈣，是導致骨骼中的鈣減少，引起骨質疏鬆的重要原因。
加重哮喘
專家發現，男性攝鹽量減少以後，哮喘症狀減輕，氣管擴張劑用量減少，最高呼氣量增加，但女性無此現象。雖然其中原因尚不清楚，但專家們仍極力主張哮喘病人也應嚴格控製鈉鹽的攝入量。
易患感冒
吃鹽多的人易患感冒。因為高濃度食鹽能抑製呼吸道細胞的活性，降低其抗病能力；同時還可減少唾液，使口腔內溶菌酶減少，增加病毒和病菌在上呼吸道感染的概率。
易得胃癌
英國科學家和日本科學家對數萬名男女的飲食習慣和身體狀況進行了研究，發現愛吃過鹹食物的人患胃癌的概率是普通人的兩倍。高鹽食品還容易導致萎縮性胃炎，這是胃癌的前一階段。
誘發兒童疾病
在現代膳食中，兒童鈉鹽攝入量逐漸增多，其中既有家庭一日三餐的鹽超量，也有零食中含鈉鹽的增多。兒童保健專家指出，無論是健康兒童，還是病兒，均不宜攝入過多的鹽，飲食應該以清淡為主，太鹹易引發呼吸道感染。首先，高鹽飲食使得口腔唾液分泌減少，有利於各種細菌和病毒在上呼吸道生存；其次，高鹽飲食後由於鹽的滲透作用，可殺死上呼吸道的正常寄生菌群，造成菌群失調，導致發病；再次，高鹽飲食可能抑製黏膜抵抗疾病侵襲的作用，加上孩子的免疫能力本身比成人低，又容易受涼，各種細菌、病毒乘機而入，導致感染上呼吸道疾病。