西紅柿，又稱“番茄”，還有“愛情果”、“玉女王”之美譽。“西紅柿，營養好，貌美年輕疾病少”，顧名思義，意思是說番茄好吃，有營養，是預防、治療疾病的良藥，又具有美容養顏的作用。
番茄果實紅豔美麗，酸中帶甜，汁多味美，是人們十分喜愛的一種蔬菜兼水果。尤其是在酷暑難耐之時吃番茄，會使人感到滿口生津，暑氣頓消。
番茄的營養價值十分豐富，每100克番茄中含蛋白質06克，脂肪02克，碳水化合物33克，磷22毫克，鐵03毫克，還有維生素A、B1、B2、C、P、PP等，其中維生素PP的含量位居水果之首位。維生素A的含量是萵筍的15倍，維生素C的含量相當於兩斤半蘋果、三斤香蕉、四斤梨子。
番茄的功效有很多。據有關營養學家研究測定：每人每天食用50～100克鮮番茄，即可滿足人體對幾種維生素和礦物質的需要。番茄中含的番茄紅素，有抑製細菌的作用。番茄中含的蘋果酸、檸檬酸和糖類，有助消化的功能。它所富含的維生素A原，在人體內轉化為維生素A，能促進骨骼生長，有防治佝僂病、眼幹燥症、夜盲症及某些皮膚病的良好功效。番茄內的蘋果酸和檸檬酸等有機酸，還有增加人體胃液酸度、幫助消化、調整胃腸功能的作用。
番茄美容治病的功效也不容忽視。以下是兩個簡單的食療方，一個可防治雀斑，一個可治貧血。
1治雀斑每日喝1杯番茄汁或經常吃番茄，對防治雀斑有較好的作用。因為番茄中含豐富的維生素C，被譽為“維生素C的倉庫”。可抑製皮膚內酪氨酸酶的活性，有效減少黑色素的形成，從而使皮膚白嫩，黑斑消退。
2治貧血番茄、蘋果各1個，芝麻15克，一次吃完。每日吃1～2次，長期堅持下去，可治療貧血。
近年來，科學家們對番茄紅素的研究有了很多新的突破，已經證明的包括：具有獨特的抗氧化能力，可以清除人體內導致衰老和疾病的自由基；預防心血管疾病的發生；阻止前列腺的癌變進程，並有效地減少胰腺癌、直腸癌、喉癌、口腔癌、乳腺癌等癌症的發病危險。
而番茄品種、顏色、成熟度、甜度，甚至生產季節的不同，都是決定其中番茄紅素含量多少的重要原因。黃色品種的番茄中番茄紅素含量很少，每100克僅含03毫克；紅色品種的番茄則含量較高，一般每100克含2～3毫克，最高能達到20毫克。一般來說，番茄顏色越紅，番茄紅素含量越高，未成熟和半成熟的青色番茄中的番茄紅素含量相對較低。市場上還有一種粉紅色的番茄，番茄紅素的含量也不如紅色的高。
此外，有研究還發現，與食用生番茄相比，人體食用加工後的番茄更能提高番茄紅素的抗氧化劑的濃度。這是因為，高溫破壞了番茄細胞的細胞壁，從而增加了番茄紅素等抗氧化劑的釋放。另外，我們在烹調番茄的過程中，常會用到花生油、色拉油等植物油，而這些油脂能幫助番茄將番茄紅素等脂溶性抗氧化劑自然釋放出來，充分發揮抗氧化的作用。當然，凡事有利必有弊，加熱後，番茄中的維生素C會受到損失，但是番茄中的番茄紅素和其他抗氧化劑含量卻明顯上升。因此，專家認為，人們熟吃番茄比生吃番茄的總體營養價值要高一些。此外，番茄皮中也含有著大量的番茄紅素，因此，在食用時我們最好不要把皮丟掉。
在生活中，對於維生素C缺乏的患者來說，生吃番茄也不失為補充維生素C的一種好方法。但需要指出的是，尚未成熟的青番茄含有毒素，不宜食用；部分番茄因為在生長過程中使用了植物激素而表現為頂部凸出，這種番茄也是不宜食用的。
此外，吃黃瓜時，服用肝素、雙香豆素等抗凝血藥物時，空腹時，以及服用新斯的明或加蘭他敏時都不宜食用蕃茄。
小貼士自製番匣美容麵膜
看一看化妝品專櫃裏有關番茄的麵膜，就可以知道番茄對我們皮膚養顏美容的重要性。以下是兩款行之有效的番茄麵膜，有時間不妨試一試。
1番茄防皺增白麵膜材料：一大個番茄，適量蜂蜜。
做法：洗淨番茄，去皮。用紗布包裹榨取汁液，加上適量蜂蜜調勻，然後塗擦麵部和頸部20分鍾。
功效：汁液可使麵部及頸部皮膚細嫩光滑，有防皺、增白等作用。
2番茄檸檬麵膜
材料：番茄，檸檬，麵粉。
做法：把番茄和檸檬片打成泥，加麵粉後攪拌均勻即可。塗於臉上大概30分鍾洗去。
功效：特別適合油性皮膚，去油的效果非常好。如果每周敷2～3次，差不多兩個月後，黑頭和粉刺就會明顯的減少。