“將軍肚”的成因有好幾種說法。有人說，“將軍肚”是營養過剩導致，也有人說是營養不均衡造成的。一般來說，青少年有“將軍肚”往往是因為營養過剩；對於中年人而言，睡眠質量問題是主因。最新研究表明，“將軍肚”與遺傳基因有關，就像女性肥胖從臀部開始一樣，男性的脂肪大部分會儲存於腹部。
美國每年大約花750億美元用於治療與肥胖有關的疾病，這些錢數已超過了用於治療吸煙、酗酒引起的疾病。如果說全身肥胖在中年以後出現的概率較高，而腹部肥胖（“將軍肚”）則是隨著年齡的增長而增加。隨著年齡的增長，男性深睡眠階段也隨之減少，由於睡眠質量差，荷爾蒙的分泌會隨之減少，荷爾蒙的缺乏會使體內脂肪組織增加並聚集於腹部，而且年紀越大影響越明顯。
很多中年人長時間坐辦公室，長期缺乏運動，造成腹部脂肪囤積。在工作壓力較大的情況下，不少人還會飲食過量，導致消化不良，這也易造成體重超標。一般男人的體內有大約300億個脂肪細胞，隨著年齡的增長，這些細胞就會增重一些。因此，幾乎每個男人在30歲以後總是要比以前重一些，並且他的基因、荷爾蒙和減慢了的新陳代謝都開始對他的腹部產生影響。
腹部肥胖是加速衰老的主要因素之一，目前已證明有15種以上導致死亡的疾病與腹部肥胖有直接關係，其中包括冠心病、心肌梗死、腦栓塞、乳腺癌、肝腎衰竭等。此前，有研究表明，挺著“將軍肚”的男性得高血壓的概率是常人的8倍，得冠心病的概率是常人的5倍，得糖尿病的概率是常人的7倍，腦溢血和腦梗塞等疾病在“將軍肚”男性中也很常見。
祛除“將軍肚”的按摩手法
揉腹
右手掌心與左手背疊起，橫放於劍突下心口窩處，徑直揉推至腹底。每餐飯後一小時進行揉推，每次揉推30次，動作要緩慢。右手掌心扣在左手背上，按壓於腹部正中“中脘”穴上（劍突至肚臍連線中點），順時針揉腹100次後，再用左手掌心扣在右手背上，逆時針揉腹100次，堅持每天早晚做一遍。
空心掌扣擊腹部
每日最好早晚堅持散步時拍打，扣擊要有力，如同擊鼓，要打出節奏，通過連續不斷扣擊，將其腹部以下脂肪激活，加速腹部脂肪的分解和消化，使其慢慢地消耗掉。如能堅持數月，腹部會越來越小。
以前人們還有一個誤解，認為“將軍肚”與喝啤酒有關。實際上，一杯啤酒的熱量僅為150卡路裏，脂肪也隻有0.3克，而且啤酒含有蛇麻子等物質，還可以降低得心髒病、糖尿病的概率。因此，一天喝一杯啤酒沒問題。消除“將軍肚”，需要從多方麵共同努力，比如，平時吃飯吃七分飽，每天至少運動30分鍾，睡前洗個溫水澡，改善睡眠狀況等。
日本醫學專家製定了一套隨時隨地可做的運動，對消除“將軍肚”效果很好。一是雙手抱肘，兩腿並立；二是少乘電梯，步行上樓；三是凡能站著完成的事，最好站著完成，如等人、打電話、看報、穿鞋襪等。站立時稍踮腳，使身體處於比較緊張的狀態。專家還建議，要減掉肚子上的脂肪，最好在加強全身運動的情況下，再加強腹部運動。