肥胖患者運動要本著量力而行，本著循序漸進的原則，並進行自我監測，也就是說按照醫生開具的運動處方來進行運動，包括運動類型的選擇。大量事實證明，科學的運動原則對肥胖的治療是很有益的。具體來說還要強調以下幾點。
減肥宜選有氧運動
許多人都知道“有氧運動”對身體有好處，但究竟什麼是“有氧運動”，多數人卻不能說得清，有人甚至直觀地認為有氧運動就是在氧氣充足的環境裏運動。其實，是不是“有氧運動”，衡量的標準是心率。
有氧運動，顧名思義就是在有氧代謝狀態下做運動，長時間進行運動（耐力運動），使得心（血液循環係統）、肺（呼吸係統）得到充分的有效刺激，提高心、肺功能，從而讓全身各組織、器官得到良好的氧氣和營養供應，維持最佳的功能狀況。有氧運動是一種以提高人體耐力素質，增強心肺功能為目的體育運動，很多時候也被用作減輕體重方式。一般而言，有氧運動是指長時間的（大於15分鍾，最好是30～60分鍾）運動如慢跑、遊泳、騎自行車、步行、原地跑、有氧健身操等。
進行體育運動時，當心率達到最大心率的70%～75%時，就可認定是在進行有氧運動，或者可以用自我感覺對自己運動時的狀態進行測定，在自我感覺“很輕鬆”、“比較輕鬆”、“有點累”……“比較累”、“很累”五個等級中，如果認為在“有點累”到“比較累”之間，也可認定是有氧運動。要達到增強耐力的鍛煉效果，有氧運動的最低要求是，每天累計鍛煉時間30分鍾，每周運動3次。長期堅持有氧運動能增加體內血紅蛋白的數量，提高機體抵抗力，抗衰老，增強工作效率和心肺功能，增加脂肪消耗，防止動脈硬化，降低心腦血管疾病的發病率。減肥者如果在合理安排食物的同時，結合有氧運動，不僅減肥能成功，並且減肥後的體重也會得到鞏固。另外，有氧運動還具備恢複體能的功效。
愛心提示所謂無氧運動，是指肌肉在“缺氧”的狀態下高速劇烈運動。比方說100米、200米短跑，100米遊泳，跳高、舉重、俯臥撐、快速仰臥起坐、單杠和雙杠運動、舉重、投擲、跳高、跳遠、拔河、肌力訓練等。運動時速度過快和爆發力過猛過，人體內的糖分來不及經過氧化分解，而不得不依靠“無氧供能”。盡管這些運動能夠增強人的肌肉及爆發力，但由於它們不能有效地刺激心、肺功能，其健身效果不如有氧運動。無氧運動的主要功能是鍛煉骨骼、肌肉、關節和韌帶，起到強筋健骨的作用，可防治頸椎病、椎間盤突出和骨質疏鬆等病症，但減肥的作用不如有氧運動明顯。
減肥者的最大運動量
減肥者運動時一般要求要先小運動量後大運動量，先耐力性後力量性。但運動時最好根據運動時的最高脈搏數（最高心率）來掌握最大運動量。最大運動量因人而異，常用兩種計算方法。
（1）體力較好者：一般健康者或雖有慢性病，但體力尚好者，通過運動保持良好的心功能。運動時最高心率（次/分）=（按年齡預計的最高心率——靜息時心率）×60%+靜息時心率。例如：一個健康和體力中等、年齡48歲的人，其靜息時心率每分鍾75次，按上述公式計算，則跑時最高心率應為：（178——75）×60%+75=137.