高脂血症常常發生很長時間也沒有什麼症狀，除非已發展為動脈硬化，進而動脈阻塞、破裂出現心腦血管意外，這時才有明顯症狀。但出現這些症狀時大部分病例已經很嚴重了。所以，一旦診斷為高脂血症就應該充分重視，如果覺得沒有症狀而不接受進一步檢查和治療，就有可能發展成為危及生命的疾病。
2.出現背部疼痛
高脂血症通常沒有什麼自覺症狀，但需要特別提醒的是，還有一種特殊情況，就是如果甘油三酯值超過2.26毫摩爾/升（200毫克/分升）時，可能會於飯後2小時左右出現背部疼痛，這時病情可能會轉化為急性胰腺炎。
這也說明了血中中性脂肪含量在不斷地升高，這跟飲酒和吃富含脂肪的食物有很大的關係。胰腺位於胃的後方，飯後食物到達十二指腸時，胰腺的分泌功能最旺盛，所以胰腺炎容易發生在飯後2小時左右，表現為背部疼痛。因此，若在上述情況下發生背部疼痛，應該懷疑為胰腺炎，並及時去做血脂方麵的檢查。
3.出現黃色瘤
有黃色瘤並不一定是高脂血症，但如果出現黃色瘤、角膜輪就有可能患了高脂血症。
黃色瘤中最常見的是眼瞼內側略呈黃色的小顆粒，稱為“眼瞼黃色瘤”。在老年人群中發現黃色瘤並不一定是高脂血症，但如果40歲以下的人群出現黃色瘤，就可能患有高脂血症，應該立刻做詳細檢查。家族性高膽固醇血症表現為：皮膚或肌腱處出現黃色瘤；皮膚黃色瘤常出現在肘部、膝蓋等關節部位；肌腱黃色瘤一般看不見，隻有就診時才能感覺到肌腱變厚；手掌黃色瘤很少見，但它是高脂血症的一種特異性症狀，嚴重時手連東西都握不住；當甘油三酯的濃度達到每升數10克時，臀部、腹部會出現斑疹性黃色瘤，表現為直徑2～3毫米的黃色隆起。
由於高脂血症的發病是一個慢性過程，輕度高脂血症通常沒有任何不舒服的感覺，較重的會出現頭暈目眩、頭痛、胸悶、氣短、心悸、胸痛、乏力、口角歪斜、不能說話、肢體麻木等症狀，最終會導致冠心病、腦卒中等嚴重疾病，有時還會直接威脅到生命。
哪些人群易患高脂血症
1.老年人
老年人常患有高脂血症，且與其他老年性疾病如動脈硬化、冠心病、糖尿病等關係密切。據美國的一些資料顯示，總膽固醇和甘油三酯水平隨年齡的增長而上升。國內文獻報道，人到老年期（>；60歲）總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇、甘油三酯和載脂蛋白β都明顯高於中青年，而在80歲以後開始下降，90歲後才下降到中青年水平。而對心血管有保護作用的高密度脂蛋白和載脂蛋白A，從青年到老年僅略有增加甚至會有降低，80歲以後才下降。不同血脂成分隨年齡的變化，也顯現出老年人抗動脈粥樣硬化能力明顯較青年人低。另外，血脂隨年齡的變化尚存在性別的差異，50歲以前男性總膽固醇、甘油三酯水平均高於女性，50歲以後女性常常超過男性的平均水平，這可能與女性絕經前後體內雌激素水平的變化有關。
血脂水平隨年齡的增長而增高的原因主要有：
（1）老年人對脂質代謝能力降低：老年人對膽固醇的合成、降解和轉運能力均降低。55歲以前，血中膽固醇因年齡的增加而增高，而在60～70歲時則逐漸降低。
（2）對糖耐量減低：隨著年齡的增長糖耐量減低，非胰島素依賴型糖尿病發病增加，體內的糖代謝紊亂可導致老年人甘油三酯及極低密度脂蛋白水平升高。
2.有高脂血症家族史的人
遺傳可通過多種機製引起高脂血症，其中某些可發生在細胞水平上，主要表現為細胞表麵脂蛋白受體缺陷以及細胞內某些酶的缺陷（如脂蛋酶的缺陷或缺乏）；也可發生在脂蛋白或載脂蛋白的分子上，多由於基因缺陷引起。據調查，國內臨床上最常見的是Ⅱ型高脂蛋白血症，僅上海地區已發現了十多個家族的幾十位此型病人。
3.肥胖的人
肥胖除生理或病理因素外，主要是由於機體內攝取脂肪過多，運動消耗太少導致的脂肪組織蓄積過多的狀態。一般認為超過標準體重的10%為超重，超過20%為肥胖，超過30%為中度肥胖，超過50%為重度肥胖。一般情況下，肥胖者的並發症，除高血壓、糖尿病、冠心病外，常並發高脂血症。
不論什麼原因引起的肥胖，都是體內脂肪組織的過度增加所致，脂肪組織雖然是人體能量的主要來源之一，但其中含有8%的甘油三酯。雖然肥胖者有時血脂分析暫時並無異常改變。但過度肥胖久了常常會導致脂質代謝紊亂。