我們是趕在下種前的季節到達Z國的。天氣開始炎熱了，我們走出飛機，像投入到火爐，那種烤灼，像要點燃我們還沒來及脫的西裝。吊在脖子上的領帶，要勒得人喘不過氣來。再看來接我們的Z國農業局那些官員，個個西裝革履，為了保持對等，我還不好急於卸裝。我並對身旁的同伴說，我們得忍受點，人家全副武裝了，我們不能失禮。他們還是聽我的，與我保持一致。
中國駐Z國大使館經貿參讚唐作舟和夫人唐文花到機場接我們。我和他們坐一輛鋥亮的黑色奔茨，我的七個同伴乘一輛三排坐的尼桑。我們穿過街道狹窄、屋宇參差的市區。走不多遠，我的眼前出現了一座漂亮的院落。我們到了經參處。院裏有兩棟房子，參讚夫人唐秘引我們走進其中一棟，說，我和參讚住這裏，剛好有四間空房，夠你們住下。
我們進入大廳，裏麵擺設很有中國特色：青花大瓷瓶，鏤空雕花紫漆圍屏，大幅的花鳥刺繡畫，龍鳳呈祥的羊毛地毯。我們在沙發上坐下，室內有空調，便也沒急著脫掉西裝，而是急於要發抒剛才一路所見的感慨：司機孟湘軍說，這就是N市首都？把我們鄉村哪個小鎮搬到這裏來，也比它要漂亮。水利專家魯要文說，這裏人個個黑糊糊的，我看他們都像是一個模子裏鑄出來的。種植專家李慶國說，他們還是很有特點，比如姑娘的豐乳厚臀，很有曲線美。
他們這樣談論，我怕唐秘聽了不雅，叫他們進各自的房裏收拾。晚上我們隻隨便吃了一點。長途旅行後，大家都沒胃口。我們回到臥室，下了裝，想徹底寬鬆，可不見有拖鞋。我們帶來的放在行李箱裏，都不想開箱去翻。唐秘很細心，說給我們準備好了。她拿來一摞，是飛機上發的那種寬腳薄底鞋。一路來，也給我們每個發了兩雙，可誰會想到把它帶走？
唐秘似乎看出我們對這拖鞋的鄙夷，便特別強調，你們走前，由周組長收攏歸還我。在睡覺前，她又到每間房叮嚀，上床前把窗戶打開，夜裏涼快。我明白她的意思。她沒明確說出，睡覺時不許開空調，算對我們客氣。
因時間差關係，到夜裏兩點鍾，我們都醒來了。廚師王古嶽打開箱，翻出了自己的拖鞋，把唐秘那雙還給我，說，組長，你好好看一下，我可是完璧歸趙了。
我要大家不要說話，因為參讚夫婦就睡在我們旁邊的房子裏。
次日上午，唐參讚召集我們開會，姚大使向我們介紹了Z國的政治經濟形勢。特別指出，台灣派出的一些特務，以商人身份，在這個國家活動頻繁，要我們提高這方麵的警惕。因為大使還有別的約會，提前走了。接著唐參讚說話。這個幹瘦的半老頭，說話很溫和，臉上不失那平易近人的笑容。他說我們去工作的第四農場是二十年前台灣人開墾的，當時隻有三百公頃水稻田。T省開墾組經過兩年艱苦工作，另外開墾了五百公頃稻田，全麵恢複了灌溉排澇渠溝係統，擴建並裝備了抽水站和農機站，新建了專家住宅，為你們工作打下了良好基礎。具體負責這個項目的唐秘，給我們工作開展作了詳細指示，我一邊記錄，一邊心裏想：她那樣過細，連哪日開會要布置播種都說到了，以為我們這些年輕人都是弱智哩。
中午經參處設宴款待我們。他們全體七人都來了，在大餐桌旁擠著勉強坐了下來。從國內賓館派來的高級廚師做了十來道菜，都是大碟大碗裝著上桌，旁邊案上的搪瓷盆裏還有不少，看來吃完了還隨時有加。唐秘那麼精細的人，錯估了我們的肚量，以為我們是牢裏放出來的？餐桌上的菜還剩一半。飯後我見廚師把搪瓷盆裏的菜，裝進數個食品盒裏，再放到四個塑料袋。我在國外工作過兩年，知道使館工作人員帶有家眷，單獨開夥，時而借著名兒會餐，吃剩的打包往家裏提。可過去是耳聽為虛，今天眼見為實了。
第三日，唐秘陪我們到邦戈爾市。我們乘坐的三輛汽車在市中心出現時，引來居民們一片歡呼。我們的大院門前很快聚滿了人。有人吆喝著讓路，才給我們的汽車閃開了一條通道。
我下車，剛才吆喝讓路的那人上前與我握手，自我介紹，他是農場主席恩裏賈巴。他身旁有位姑娘，穿白底紅花上衣，亭亭玉立，皮膚白淨。他告訴我，這是他女兒，叫艾絲丹。
她燦爛地笑著與我握手，你好。
我以為她會說中國話，問，你是中國人？