回到房裏，我感覺腳背和腿上麻辣火燒,到燈下細看，被蚊子叮得四處是包。我細數，左腳上五十四個，右腳上五十二個。我這樣做，自覺好笑，像要做到心中有數。我似乎記得這麼一個概率：百分之一的蚊蟲是瘧疾傳播媒介。根據這個概率計算，我被帶瘧原蟲的蚊子至少叮過一次。我尚未惶恐，卻心裏似乎有了介蒂。我按習慣處理，在紅疙瘩上塗了清涼油。
第二日在田間見金鳳，問她腿上被蚊子叮了多少包。她詫異地望著我，你數了？她聽我報的數字，笑得捧腹，揶揄道，你們真是專家，什麼都講究數據。
我說，我們對瘧疾確實很敏感。出國時，家人會反複囑咐你，按時服用青蒿素。回國，人們會問你，你打擺子沒有。把在國外沒打過擺子，視為一件很幸運的事。
金鳳傷感地說，黑非洲這麼恐怖？你們把來這裏工作，作為人生的一段短暫停留。你們完成任務就走了，就像在旅店過了一夜，挎著行李包要走一樣，至於這裏人們的疾苦、人們的困難、人們的願望都與你們無關了。
她說著眼裏湧出淚來。我沒有話好安慰她，我不能欺騙她，給她山盟海誓，說今生今世陪伴在她身邊。當然我們真心相愛，海枯石爛不變心。可是她不能離開洛貢河隨我到長江之畔，我也不可能離開祖國在這裏紮根。我們都很清楚這一點，但我們仍然相愛。常言愛的力量是無窮的，我們都相信，有天奇跡會發生。
三天過去了，我沒有異常反應，或者說，我抗住了瘧原蟲的侵犯。這天早晨李慶國沒起來吃早飯。我以為插完了試驗田，他大功告成，想要睡過懶覺。我沒管他，我和金鳳要到各個片，檢查插田的情況。
我們走一片的分渠堤壩，上中心馬路。一眼看去，棋格似的稻田呈現出一派黃綠。沒插秧的田隻少數了。金鳳與我並行。她提醒我，接著我們要狠抓田間管理。當地人種水稻，有個壞習慣，以為插完秧就萬事大吉了。你在第三農場，聽說了他們每公頃產三噸糧，其實是個虛數。你想，要在草叢中找稻穗，能有多高的產量？
我說，中國專家與農場管委會要開個會，製定一套科學的田間管理程序。
這時別在我腰間的步話機響了。孟湘軍呼喚我，說李慶國發高燒。
我說，我們剛才還談論瘧疾，真是有人要得瘧疾了？
金鳳要我跟我去看。我不能讓她看出我們有多緊張。我重複她說過的話，沒什麼可怕，隻是得感冒一樣。
金鳳抿嘴笑道，你們不同，你們Z國政府請來的專家。
我們趕到李慶國房裏時，他指揮著孟湘軍在找藥。我們隨身帶來不少藥品，由李慶國保管。因為專家組沒配備醫生，在出國前要他到市人民醫院，請專家給他傳授了預防和治療虐疾的基本知識。我問，你沒搞錯，不會是得感冒了吧？
他說，我相信我的感覺。昨晚魯水泵說院子裏涼快，拉我到外麵唱歌。當時不覺得，回到房裏，見腳上被蚊子叮了好多包，我一數，三十個，天呀，我就知道壞事了。
我心思，你這三十個包算什麼。我見金鳳瞄著我在笑，便暫時沒宣布我腳上包的數子。我還是勸他再測一次體溫。
他說，剛量過了，39.2。沒想到我第一個擺起來了。組座，這幾天插田，把我搞得好累。
我限定他四天插完試驗田，頭兩天他動了手，後兩天是雇人插的，他隻在田間指揮。我笑道，你剛才不是找到了發病的原因，應歸功那三十個響炮。
金鳳這時忍俊不禁，說，你這三十炮命中率高，有人放了一百多炮，也沒一個中靶。
我查看孟湘軍找的藥，有quinimax，這奎寧是主藥，還有glucose鹽水，維生素polyvitamine，防嘔吐的胃藥vogolene。我說，藥都有了，現在要找護士來輸液。我要孟湘軍看病人，我和金鳳去請護士。
我問金鳳，我們到邦戈爾醫院去找？
她有些遲疑，說，我真不願與那個醫院的人接觸。
醫院裏，兩棟三層樓房之間，寬敞的坪地，被大樹的茂密的枝葉籠罩。院子裏冷冷清清，我想起今天是星期日。前麵門診要十點鍾開門，我們便到後棟住院部。我們進一層樓裏，沿走廊過去，見兩邊的病房住有少數病人。有位護士在給病人量體溫，我進去，還沒待我開口，她先作了聲明，今天沒有醫生，不看病。
我說，我有點事，要請您幫忙。
她說，在護士辦公室等。
護士辦公室在中間房，僅有兩個座位，已有幾個人在等了。我和金鳳呆在走廊裏，不一會見她出來了，我忙湊過去說，我的同事得瘧疾，請醫院去一個護士打吊針，我付上門服務的費用。
您送他來住院，我們這裏有空床位。
我們自己有藥。
要輸液，十多個小時，哪抽得開身？
我們有人護理，護士紮完針就可以走。
她又說他們不上門服務。我怎麼求她都不行。這時進來一位男士，那護士說，這是我們的負責人，他同意了，我就去。這年輕人高挑個兒，一副風流相。進來就一直瞄著金鳳。他聽了護士的話後表示，可以上門服務，輸一瓶液，收取服務費五千西郎。他開了個天價。
金鳳問，你按什麼標準收的費？
男士說，按我的標準。當然，你艾絲丹小姐叫我打針，我可倒給你錢。
金鳳杏眼含威，像是要上前扇他耳光了。我拉她出來，說我們走。我們經過前樓時，一個身材小巧的護士向我們問好。她說她家在農場有兩塊地，分化肥時叫我們通知她。我提出請她到我們院裏打吊針的事，她滿口答應了，叫我們等一會兒，說急診室還有個病人。