適合音樂、書畫、舞蹈等藝術治療的對象眾多，藝術治療應用的領域也十分廣泛。除了一般普通中小學和大學實施的藝術教育意義上的藝術心理治療外，專業的藝術療法主要應用在如下領域：
（1）精神病醫院。可以根據不同的病種和病情的輕重選擇不同的藝術治療形式。如對精神分裂症、躁狂症、雙相障礙者可以運用美術治療，病患期間不少病人有較高的創造激情和豐富的藝術想象，這時往往可以創作出令人驚奇的作品。
在精神病醫院實施藝術治療時，往往將各種藝術治療和行為治療中的代幣獎勵結合起來，以促進單純藥物治療效果不佳的慢性精神病人社會功能的恢複。輪流運用操作性音樂治療、書法治療、閱讀治療對神經症、心理障礙、藥物依賴等病症有較好療效。可以讓病人每兩周輪換一種藝術治療項目，每次由不同的藝術心理治療師講解當天治療活動的內容和治療作用，然後指導和鼓勵患者進行實際操練，每次治療結束前要對每個對象進行評分，到月底時可根據每人的得分情況兌換各種生活用品、文具或食品等，鼓勵病人繼續堅持藝術治療。
（2）特殊兒童學校。特殊兒童，與“智障兒童”概念同義，主要指那些有智力障礙等精神發育問題的兒童。一般來說，這類兒童的智力發展水平、基本生活能力和人際交往能力都比一般兒童差或顯著低於平均智力水平，伴有日常社會生活方麵的明顯障礙而需要依靠別人的特別協助和支持，而且這些障礙大多出現在身體發育的階段（即18周歲以前）。精神發育遲滯、學習能力障礙、廣泛性發育障礙（又稱自閉症）是最常見的臨床類型。這類兒童由於大腦發育遲滯等不明原因而導致語言運用和理解能力差，詞彙貧乏，不能完整表達意思，常有閱讀障礙、拚寫障礙、計算技能障礙，人際交往和溝通模式異常，興趣與活動內容局限、刻板和重複。因此，大多不能適應普通學校的學習，不能進行有效的語言交流。在這種情況下，藝術治療因其所具有的非語言特點而被廣泛應用於特殊兒童的教育、治療和康複之中。其中，音樂治療、美術治療、語言治療最為常見。
在特殊兒童中實施藝術治療，不僅有助於提高被治療者的表達能力、人際溝通能力和社會適應能力，而且可能發掘出其天賦的某些藝術才能，拓展改變當事人的命運和前途。早在1944年，維也納小兒科醫生漢斯·阿斯伯格就發現了一種具有特殊天賦能力和行為特質的“自閉式精神異常兒童”。1981年，美國的羅娜·吳引（Lorna wing）為了紀念漢斯·阿斯伯格，便將具有這類特質的症狀命名為“阿斯伯格綜合征”。當人們用阿斯伯格綜合征的眼光去審視曆史時，突然發現安徒生、貝多芬、莫紮特、凡·高等名人都可能是患有阿斯伯格綜合征的天才。事實上，在所謂的特殊兒童中就有一些可能是阿斯伯格綜合征。據新聞報道，當代35歲的英籍印度人斯蒂芬·威爾夏就是一個自小患有自閉症的畫家，但他有著驚人的記憶力和繪畫天賦，在特殊學校老師的引導下，他的這一天賦得以發掘和培植。現在即便身處異地，他隻要在街上轉一圈，就能把街景建築等景觀像電腦掃描一般在大腦中儲存下來，再憑記憶在畫布上還原再現。2005年以來，斯蒂芬憑借這種超常的天賦繪製了東京、羅馬、馬德裏、法蘭克福、迪拜、耶路撒冷、紐約等世界超級大都市的全景。