我國生物資源極其豐富，有待研究、開發利用的動植物資源廣泛，特別是將健康食品資源的利用在HT產業大發展的今天前景廣闊。健康食品資資源的利用屬於中國傳統食療科學、現代營養科學與現代食品科學交叉學科的應用性基礎研究。利用藥食兼用類中藥材資源不僅在中國，在國外也日益受到重視。Herbs或medicinal herbs一詞已堂堂正正進入了美國保健食品原料資源的殿堂。美國人認為膳食補充劑就是來自天然食品和草藥，具有扼製疾病的生理功能和產品。
一、健康食品資源是功能性食品研發的資源寶庫
國際上對環境和健康日益關注，回歸自然、崇尚綠色、健康飲食成為新的消費潮流，功能性食品（健康食品、保健食品）在世界各國已成為一個新的熱點。現階段全世界在這方麵所熱衷研究的課題包括抗衰老食品、抗腫瘤食品、防癡呆食品、糖尿病患者專用食品、心血管病患者專用食品等。人們都希望通過高品質的健康食品，增進機體免疫力、減少疾病的產生和發展，以達到減少醫療費用支出的目的。而這一切的實現必將依賴於生命科學與食品科技對藥食兩用生物資源的研究開發。
功能性食品的出現，標誌著作為食品中的關鍵組分開始從重點要求大量的傳統營養素開始轉向重點要求微量的生物活性成分（或活性物質）。功能性食品中真正起生理作用的成分，稱為生物活性成分，富含這些成分的物質則稱為功能性食品基料或藥食兩用生物資源。在藥食兩用生物資源中普遍存在本文所列舉的保健食品的各類功效成分。所以說藥食兩用生物資源是功能性食品研發的資源寶庫，我們在研究開發功能食品的時候，首先要考慮的就是利用我國豐富的藥食兩用生物資源。
二、健康食品資源的研發要充分利用我國的中醫食療理論
中醫素有“食藥同源”、“藥補不如食補”的說法。中醫認為：機體衰弱失健或疾病的發生發展，都意味著陰陽失調，而表現為機體平衡功能失調所反映出來的各種病理狀態。而食物有它本身的“性能”，即“食性”、“食氣”、“食味”等，和藥物性能一樣，也包括氣、味、升浮沉降、補瀉等內容，因而具有平衡陰陽的功效。據曆代中醫藥文獻統計，常用的近百種食物具有補益養生作用，計有聰耳、明目、生發、增力、善走、益智、安神、健膚、美容、輕身、固齒、強筋、壯陽、助孕、益壽等20餘類。
我國現存最早的中醫理論經典《黃帝內經》一書中，就提出了食養的概念和原則，並開列出保健食品的方劑，到了唐代，食療發展很快，唐代大醫學家孫思邈在《千金要方》首列《食治》專篇記載，其中可供食療的食物有二百餘種。此後食療專著大增，如《醫食心鑒》、《食物本草》、《養生食鑒》、《食性本草》、《食經》、《隨息居食譜》等專著。在研究具有中國特色的功能食品時，可查找上述著作，從中得到啟迪。這些著作中的食療方劑，許多都是經過大量人群驗證的、毒副作用低、效果比較確切，研製成功的可能性大。從20世紀90年代以來，東南亞、日本、韓國以及我國的台灣、香港等地區對中醫食療的研究應該說非常深入，應該引起我國大陸地區有關人士的思考。
食療是中醫藥的寶貴遺產之一，我們應努力加以發掘，研究開發具有中國特色的功能食品。近幾年有不少具有中國特色的功能食品的研究和開發獲得成功，進入國際市場。
三、健康食品資源的利用需要現代生命科學理論與技術做支撐