焦慮症是由期盼性焦慮所造成的焦慮性神經症，是一種以廣泛和持續性焦慮或反複發作的驚恐不安為主要特征的疾病。由於現代生活節奏加快，社會不穩定因素增多，致使許多中年人尤其是中年婦女容易罹患此疾。
焦慮與恐怖有著本質的區別，焦慮是一種沒有明確對象的恐怖，因此以經常或持續的、無明確對象或固定內容的緊張不安，或對現實生活中的某些問題過分擔心或煩惱為特征。這種緊張不安、擔心或煩惱與現實很不相符，使病人感到難以忍受，但又無法擺脫。
這種焦慮和煩惱可表現為對未來可能發生的、難以預料的某種危險或不幸事件的經常擔心；也可能對某一兩件非現實的威脅或生活中可能發生於他自身或親友的不幸事件的擔心，這類病人常有恐慌的預感，終日心煩意亂、坐臥不安、憂心忡忡，好像不幸即將降臨在自己或親人的頭上。因此注意力難以集中，對日常生活中的事物失去興趣，以致學習和工作受到嚴重影響。
焦慮症病人常伴有植物神經功能亢進、運動性緊張和過分警惕症狀。植物神經功能亢進患者常見有心跳加快、氣促和窒息感、頭暈感、多汗、麵部發紅或蒼白、口幹、吞咽梗塞感、胃部不適、惡心、腹痛、腹瀉以及尿頻等症狀。有的患者還可出現陽痿、早泄、月經紊亂和性欲缺乏等性功能障礙。運動性緊張可表現為搓手頓足、來回走動、緊張不安、不能靜坐，因而患者經常感到疲乏，有的眼瞼、麵肌或手指震顫；有的緊皺雙眉，麵部和肢體肌肉感到緊張、疼痛、出現抽動。過分警惕常表現出惶恐不安，易驚嚇，對外界刺激易出現驚跳反應；有時感到腦子一片空白，難以入睡、易驚醒。
期盼性焦慮往往因期待盼望的人或事不能實現而致。如約會時間到了，約會的人沒如約前來；汽車司機等人過久；親人下班遲遲未歸等。妻子久等丈夫不歸，主要害怕他真有第三者而導致家庭破裂，因此經常處於一種緊張焦慮狀態以致長期嚴重失眠。治療這種失眠必須先治療焦慮症。可服用抗焦慮藥如安定、硝基安定、舒樂安定等，也可用抗抑鬱藥如多慮平、氯丙咪嗪等。心理療法對治療期盼性焦慮也有效。
開懷大笑
人在開懷大笑時，處於緊張狀態的心髒、軀幹和四肢會得到迅速放鬆。在開心笑過之後，由於血壓心跳和肌肉的緊張有些緩和，全身有一種如卸掉了重擔似的格外輕鬆感。
和盤托出
將心中的焦慮坦率地說出來，能使患者感到踏實。特別當對方是一位有同經曆的長者時，他（她）更能幫助你。如果羞於啟齒，不妨在信中寫下自己內心的感覺，尋求對方的幫助。
洗澡解愁
研究結果表明，洗澡能解乏消除憂愁。
深呼吸
人在焦慮時心跳加快，呼吸急促，因此緩慢地做深呼吸可以使人鎮靜下來。深呼吸的時間可長可短，一般在2～10分鍾之間。
步行排憂
擺動雙臂昂首闊步能使人的心情更加愉快。
舒緩精神緊張的方法
緊張是身體的反應，有的是可以覺察到的，包括嘴幹、頭痛、失眠、疲倦、胃痛、煩躁、注意力下降、產生敵意、消沉、性欲下降、性交疼痛以及閉經（月經中止）。有的變化直到造成損失才能發覺，包括各種疾病（從感冒到癌症）的抵抗能力下降，過多釋放壓力激素，如氫氧基皮質酮和腎上腺素、高血壓、大腦調節壓力的部分能力下降、甚至大腦的部分記憶功能退化。
為了更好地保證中年女性健康，下麵介紹一些舒緩精神緊張、避免其危害的好方法：
另類療法
中藥、順勢療法和shiatsu（一種治療性按摩）等另類療法可以減輕精神緊張。按摩和熱水浴能暫時緩解精神緊張。許多藥草也有使人鎮定的功效，包括洋甘菊、拔地麻、銀杏、歐椴花和西番蓮。熱水浴加一點藥草也能起到舒緩的作用。據說有的香料，不論是用於香爐、沐浴，還是帶在身邊，都有安神之效，如熏衣草、玫瑰、洋甘菊、馬鬱蘭、橙花油和檀香木。不妨找一本有關蒸香療法的書作進一步的了解。
食療
精神緊張時，營養相當重要。相反，高脂肪的飲食會強化精神緊張的負麵影響。如果認為自己的飲食無法提供有力的後盾，那麼需要考慮去谘詢營養師。
運動療法
無論是輕快的散步，還是在院裏勞動，鍛煉能強身健體，幫你度過難關。這部分是通過排放多餘的腎上腺素、增加大腦供氧來實現的。鍛煉還有其他益處，如轉移對煩心事的注意、鍛煉後備感輕鬆等。