跨國公司海外子公司角色類型化研究
管理創新
作者：郝瑾
摘要：跨國公司組織形態從傳統等級製（Hierarchy）向異層級製（Heterarchy）的變遷引發了海外子公司在跨國公司全球戰略中扮演的角色從同質性向異質性的轉變。盡管現有文獻中已初步形成幾種不同的子公司角色分類，但由於學者研究視角的差異導致子公司角色劃分較為混亂。文章對現有文獻中子公司角色類型進行歸納和分析，提煉出界定子公司角色的關鍵特征，以族係相似性為依據對子公司角色進行了係統的梳理和整合，對未來該領域的研究具有一定的理論意義。
關鍵詞：海外子公司；角色類型；異質化；族係相似性
一、 引言
隨著海外子公司在跨國公司維持企業成長、建立持續競爭優勢中重要性的提升，海外子公司成為跨國公司理論研究的關注點。早期跨國公司理論認為，跨國公司母子公司之間是一種等級製（Hierarchy）關係，子公司僅履行母公司指派並“強加”的特定職能和任務，子公司在跨國公司全球戰略中扮演的角色具有同質性（Prahald & Doz，1981）。然而，隨著跨國公司經營範圍的持續擴大和麵臨更加複雜、多樣的經營環境，傳統等級製組織結構已無法適應企業在更大範圍內調配資源，組織和安排生產經營活動的需要，因此傳統等級製逐漸演變為異層級製結構（Hedlund，1986），同時也伴隨著海外子公司在跨國公司全球戰略中同質性角色向異質性的轉變。分布於不同國家和地區的各個子公司麵臨特定外部環境中獨特挑戰，在利用母國專有優勢開拓當地市場以獲取更高收益或是尋求戰略性資產為企業帶來新的戰略契機時，擁有獨特知識、專業優勢或是卓越能力的不同導致子公司在跨國公司全球戰略中具備差異化的職能並發揮不同作用，因而扮演迥然各異的專業化角色（Rugman et al.，2011）。
現有文獻中對海外子公司異質性角色的分類研究主要包括市場和增值活動範圍、一體化當地化戰略以及子公司知識和能力三大視角。但由於學者研究視角的差異，界定出的子公司角色類型較為分散和混亂，甚至有部分子公司角色名稱相同卻表現出不同的角色特點，導致不同類型子公司角色界限模糊不清，無法實現區分不同子公司角色之間的差異性和類型化的目的，因此對不同視角下的子公司角色分類進行歸納和有效整合就顯得十分必要。
二、 文獻回顧
較早關注海外子公司在跨國公司全球戰略中扮演不同角色的是White和Poynter（1984）從市場和價值鏈活動範圍對占加拿大製造業海外子公司的研究。受跨國公司總部戰略決策的影響，設立在不同地區或國別的各個子公司分別托管不同的業務活動，在銷售目標區域以及在當地經營過程中從事的增值活動（如生產和銷售、研發等）方麵產生差異，因而形成了微型複製品、銷售衛星、合理化生產者、產品專家以及戰略獨立者五種子公司角色類型。微型複製品相當於母公司在當地市場的縮影，負責生產並銷售母公司現有生產線上產品以滿足當時市場對該產品的消費需求。銷售衛星型子公司是企業在跨國經營初期階段進入某一國家市場的主要形式，其設立的根本原因往往是由於當地市場的進出口貿易活動受阻（Benito，2003），子公司直接從母公司或其他子公司獲取產品並負責當地市場的銷售。合理化生產者的主要職責是為分布在多個國家和地區的組織內部成員提供產品零部件。產品專家為全球或地區市場研發、生產和銷售與跨國公司核心業務相關的特定產品。戰略獨立者服務於跨國公司全球市場，是組織中增值範圍最廣的子公司類型，也是跨國公司中研發新產品的主力軍，因而屬於五種子公司角色中級別最高的子公司類型。Hogenbirk和Van Kranenburg（2006）隨後結合子公司規模和經營年限，采用實證分析方法從市場和增值活動範圍對子公司角色進行了對比和分析，並提出出口平台、當地銷售衛星、全球托管中心和微型複製品四種子公司角色。其中，當地銷售衛星與微型複製品與White和Poynter（1984）界定的兩種子公司角色類型特征一致。而出口平台則專注於現有產品線上特定產品或者企業垂直化生產過程中零部件的專業化生產，負責將產品銷往組織內部或外部市場，增值活動受限但市場活動範圍較廣。全球托管中心增值活動範圍和市場範圍都較為廣泛，具備一定獨特能力，因而可充分利用東道國當地區位優勢從事新產品開發並將新產品銷往跨國公司全球市場。
從一體化和當地化視角對子公司角色的分類源於Prahalad和Doz（1981）對跨國公司戰略的研究。Prahalad和Doz（1981）指出，跨國公司從事全球經營時需要關注兩個方麵：一是子公司之間的戰略性協調和全球一體化，二是響應不同國家市場的本土化需求。對海外子公司來說則麵臨雙重壓力，即與母公司全球業務整合的壓力以及在當地開展經營滿足所處市場的差異性需求。以此為依據，Jarillo和Martinze（1991）按照子公司當地化和母公司一體化程度的不同，將子公司劃分為接受型、積極型和自主型三種角色。其中，接受型子公司僅執行價值鏈上的少數活動，從事簡單的生產或銷售，與組織內部從事相似活動的其他子公司高度整合，是跨國公司在海外市場追求低成本效益或實現規模經濟設立的子公司類型。與接受型角色相比，積極型子公司在當地執行大多數價值鏈活動，具有一定自主權，同時與其他子公司從事的價值鏈活動密切配合以實現協同效應。自主型子公司較為注重自身層麵的發展和當地市場異質化需求，不依賴母公司或其他子公司獲取知識和資源，與公司內部其他子公司活動聯係較少，一體化程度較低，但由於自身具備較高自主權，最具新產品開發和創新潛能。在此基礎上，Taggart（1998）指出了該視角下的子公司角色應包含第四種類型，繼而以英國製造業子公司為樣本，發現確實存在靜止型子公司。與其他三種角色相比，靜止型子公司僅執行少數價值鏈活動，與組織內部網絡中其他成員的關聯度較低，並不關注當地市場需求，因此一體化當地化程度都較低。