杜家來了一位不速之客，乃是京城有名的官媒：沈媒婆。
杜夫人驚愕不已。杜家沒有適齡要婚娶的孩子，媒婆久不登門，怎麼突然就來了呢？她滿懷疑惑的出來相迎，想著話不投機，早些打發了就是，不然傳出去像什麼話？
沈媒婆三十五六歲，人生的端正清秀，衣裳中規中矩，臉上薄施脂粉，溫和可親，並不像鄉下媒婆那樣粗豔誇張。
兩廂見禮，杜夫人客客氣氣的讓人上茶，待沈媒婆坐定，這才道：“不知尊駕有何事？”
沈媒婆微微欠身，答道：“小的也是受人所托，前來向杜大人、杜夫人提親。”
“提，提親？”杜夫人不解：“向誰提親？”
沈媒婆微笑道：“貴府二娘子。”
杜夫人勃然大怒：“豈有此理。誰不知道我家二娘子早就過世，你受了誰的指使，來我杜家尋釁挑事？”
哪有給死人提親的？杜夫人不得不懷疑是有人知悉杜霜醉還活著，故意差譴這杜媒婆來試探。
沈媒婆站起身，溫聲道：“杜夫人息怒，在下的確是受人之托，決無惡意。”
杜夫人餘怒未消：“混仗，到底是哪家的人和我家老爺有仇，故意叫你來折辱消譴我杜家？”
沈媒婆躬身道：“不是別人，乃是許家世子爺。”
“呸。”杜夫人一向溫和有禮，這會兒也壓抑不住滿腔怒氣，啐了沈媒婆一口，指著她厲聲道：“許家欺人太甚，他家是公侯世家，我杜家名不見經傳，他妻妾滿堂，我家霜醉已然香消玉殞，他到底想要做什麼？”
沈媒婆受過人吹捧，也受過人唾罵捶打，早就練就了厚臉皮，被杜夫人啐了一臉，也不生氣，更不見絲毫失態，她舉止優雅的掏出帕子，慢慢的拭淨了臉，等杜夫人話落，這才道：“杜夫人怕是誤會了，世子爺的確是委托小的來求娶貴府二娘子，卻不是為他自己求的，乃是為了許府七爺。”
沈媒婆走了多時，杜夫人還處於深度震驚中，久久不能回神。徐氏上前替她換了熱茶，輕聲道：“母親？”
杜夫人嗯了一聲，緩緩抬眼，問：“怎麼？”
徐氏陪笑：“母親坐的久了，媳婦怕您腿會麻。”
杜夫人還是嗯了一聲，搖搖頭，神情恍惚的道：“我沒事。”
徐氏示意替杜夫人捶腿的小丫頭退出去，親自扶了杜夫人，到了一旁臨窗的榻上，這才道：“聽說剛才沈媒婆來過了，不知所為何事？”
她是當家主母，這事瞞不過她，杜夫人欲言又止，終是歎了口氣道：“是來替許家七爺求親的。”
“什麼？求，求親？”徐氏也十分吃驚：“這，妹妹已經……那許家七爺也是才去沒多久，這算什麼？”
杜夫人費了半天勁，才吐出兩個字：“冥婚。”
徐氏是中規中矩的賢淑女子，乍聽“冥婚”二字，立刻瞠目結舌。她從未聽說過這樣荒謬無稽的事。杜家雖說是普通的四品，在京城不算起眼，可也是書香門第。許家是公侯世家，百年聲譽，頗有積威，豈能學那鄉下無知百姓，結什麼冥婚？
杜霜醉雖然所嫁非人，其情可憫，可到底不是未嫁的閨閣少女。樓家狼子野心，已經無據可考，但杜霜醉終究是人婦，這死後還要被人求娶，名聲何在？許家這是和杜家有仇吧？
許七雖有癡傻之名，未娶亡故，但總也不至於死後還娶一個再嫁之婦……呃，不，是再嫁之鬼。
徐氏無以言述她的震驚，隻呆呆的看著杜夫人，半晌說不出話來。
杜夫人微微別轉了視線，心中苦澀難言。杜霜醉並未身死，徐氏雖隱約有聞，卻知之不詳，如今許家求娶，心意之堅，沈媒婆已經悉數轉答，她拒之不恭，自己竟連個商量的人都沒有。
晚間，杜家一家人坐在一處，卻隻是四顧無言。
杜中玉抬手：“天色不早，都回去歇了吧。”
杜夫人把大家叫到一處，說了許家要求娶杜霜醉的事，原本是想拿個最後主意的，可杜中玉不吭聲，杜景辰也不說話，杜夫人越發摸不著頭腦。
杜夫人和徐氏先走，杜景辰抬頭看向杜中玉：“爹，許家這是什麼意思？”
杜中玉苦笑，摸了摸頜下胡須，道：“就是沈媒婆說的那個意思吧。”
“不可能。”杜景辰不信杜中玉不知道杜霜醉並沒死，許家死的不是許七。兩人都活著，卻不可能再到一起，現下許七要用結冥婚的方式把兩個人捏合到一塊，就為博個“名正言順”？