通常情況下，老百姓服藥都是按說明書服用，用量用法隻按照說明書的指導，但多數人表示看說明書僅是看用法用量，不會細看也看不懂藥物成分和適應證。還有少數人誤認為，有“OTC”標誌的非處方藥就是安全的，而處方藥肯定會有不良反應。實際上，在特殊的時候，要遵醫囑服藥，不能僅僅憑說明書了事。門診上有一案例，一老年患者服用單硝酸異酯時，忘記了醫生的囑咐服用1片，而是按照藥物說明服用2片，導致休克，經搶救才化險為夷。在此，有必要提醒老年患者，服藥時應特別注意。
藥品說明書是病人用藥的依據，記載了大量已經發現的藥品安全信息。國家對藥品說明書有嚴格的規定，一般包括本藥品的適應證、禁忌證、用法用量、不良反應、藥物相互作用、注意事項等安全性信息。患者用藥前，一定要仔細閱讀說明書，對照自己的症狀和病情，切忌“無病用藥”和“不對症用藥”。
服藥時，首先，按醫囑服藥；其次，才按說明書服藥。醫生對病情最了解，用藥有針對性；支持說明書者認為，說明書更標準，而且醫生難免發生記憶差錯。每個人的身體狀況與病情不同，說明書上的統一標準不見得適用於每個人。此外，大多數藥品的說明書是按單獨服用標明劑量的，但若與別的藥品合用時，按原劑量還可能增加副作用。尤其是老年人，因為老年人代謝功能減弱，藥物在體中的半衰期延長，從而易導致體內藥物的積蓄，產生某些毒性反應。所以，不能以成人劑量為準，一定要嚴格按醫囑用藥。對處方以外的其他藥物推薦使用成人半量或1/3量為起始量。另外，藥物劑量的換算多以毫克為單位，少數以“克”為單位，老年患者要弄明白每一片藥的劑量後再服用，以免發生不良後果。
目前，中成藥製劑的開發日趨豐富，且劑型改良。大多提取成顆粒劑、片、膠囊、糖漿、微丸及注射劑等。無論是處方藥，還是非處方藥，都應仔細閱讀說明書，了解藥物功能主治，即使是非處方藥，必要時，也應由醫生指導使用。中成藥同樣有對症的問題，要分析寒、熱、虛、實，要與適應證相一致，不要隨意應用。
老年患者服藥後，還要注意觀察其反應，由於老年患者多患有不止一種疾病，很多人同時服用多種藥物。由於老年人體內平衡作用逐漸減弱，部分藥物的不良反應容易產生，所以，服藥後要注意觀察，有不適者應及時到醫院看醫生。如果有條件可在血藥濃度監測下用藥，則更為安全可靠。以前曾遇到一位老年患者，將輸液後的不良反應誤認為是感冒，後經護理人員詳細詢問後，才得知是藥物延遲反應，便及時更換了藥物。在治療過程中醫患之間加強配合，才能正確反映用藥後的效果。
為了保證用藥安全，對於使用何種藥物，千萬不可僅憑說明書或經驗自行到藥店購買或光顧私人診所，要到正規醫院就診後，嚴格遵醫囑服藥。
用藥前，應仔細閱讀注意事項及不良反應。不要隻看廣告服藥，要遵循醫生指導。千萬別把非處方藥當“自助餐”，確保用藥安全。
有不少老年患者圖方便，將中西藥一起服用，這是不妥當的。在中西藥都需服用時，中間最好間隔1小時，以免發生藥物的相互作用，減輕藥效或增加副反應。
溫馨提示
醫生的幾句叮囑，一張處方，往往是他醫學專業知識和醫療實踐經驗的結晶，是醫生的經驗總結後累計的精髓，也是治療你所患疾病的具體措施。即使一些醫生態度不夠認真，但大多數情況下，他們的處方還是以專業知識為基礎的。不能因為對醫生服務態度不滿，就完全否定他的醫囑。相信醫囑、遵守醫囑是治療疾病的關鍵。不要僅憑主觀臆想便打折扣地遵醫囑或中斷執行醫囑。