閨中少婦不知愁，春日凝妝上翠樓。忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯。－－唐人王昌齡
唐人的這首詩很片麵，“夫婿奔向仕途，覓封侯”可不一定是閨中少婦教的。且說遠在北方的邯鄲大戰，卻意外詭異地改變了南方上蔡城小吏李斯的命運，多種因素交織在一起，也間接改變了中國的曆史。
家中禍事，李斯的兒子李由憂鬱不快，報名參加楚國童軍走了。
李斯的地位一下子跌落到深淵，不但成了草根平民，還是個負翁。
妻子楚湘以淚洗麵，哭哭啼啼，想到自己整日艱辛繅絲、紡紗、織布，苦湊那想都不敢去想的銀兩，就覺得自己命苦，嫁了個沒福的窩囊主。
李斯自是晦氣，養好了傷能一瘸一拐走動了，就尋思著得找個出路，隻是種那幾頃薄田，一年收成沒多少（那時種子、農具、灌溉、化肥全不行，基本靠天吃飯，產量極低，據說畝產小麥40斤、水稻150斤左右），肯定是不行的。
這時候他才知道自己所讀的哪些聖賢簡牘，原來全抵不過柴米油鹽。
身無長物，隻有文筆。
李斯教書無人來
李斯賣字不掙錢
李斯幫人建房不掙錢
李斯幫人刈麻不掙錢
李斯經營小買賣不掙錢
李斯砍樹賣錢又被抓住罰款
大部分時間李斯幹的還是木匠活，當然他的身份隻是個跟著師傅幹的學徒工。幹這活不僅需要力氣，還要運用墨鬥、尺子、筆等工具細致規劃，使用鋸子、斧子、鑿子、磨石等工具分割雕琢，這是個精細活。
一般認為，我們聰明的老祖宗竟然沒能發明刨子，這種找平的工具直到1600年後的明朝，才從西方引入，其後我們才能夠加工、生產堅硬的黃花梨和紫檀家具。
一萬六千年前，我們的祖先就創造了石鋸，據傳說魯班春秋戰國時期發明了鐵鋸，這能早西方數百年，可為什麼削平木器的刨子卻落後1800年呢？這期間，古人一直是采用鋸子分割、斧子砍削、石頭或銼刀磨平、最後塗抹生漆的木器加工辦法嗎？
答案是：荒謬！我們祖先發明刨子的時間同樣遠比西方為早，而且更加先進複雜，隻不過它不叫刨子，而且失傳成了千古之謎。否則，就無法解釋遠古建築、出土木質家具工藝精湛、細膩順滑的外觀，無非是：中國刨子作為精細處理工具，其應用的範圍是很窄的。民風古樸，普通百姓人家不用罷了。
李斯的工具袋裏，也許就有這樣一把“中國刨子”。
幹木匠活有個規矩就是上門服務，幹完活才能收報酬走人。主家需要家具，你就就得先設計再下料動工，半路上主家主意變了，又拿出塊木頭，你就得放棄重來。所以，這活兒累人還累心！
李斯跟著師傅勞碌一天，掙幾十枚銅錢，（一兩銀子值萬枚銅錢），回到家就窩火歎氣，好在妻子楚湘時間長了，也不怎麼抱怨了，李斯耳根清淨了許多，而且妻子對他也越來越溫柔體貼。家和萬事興，妻順夫婦遂，這讓李斯覺得日子會一天天好起來，他又對未來產生了一些朦朦朧朧的憧憬。
不久，清點家裏一天天積攢下來的銀兩，李斯發現竟然差不多了。自己的收入微薄，心知肚明。楚湘那裏掙來的錢明顯越來越多，李斯不僅犯了疑心病，有在府衙奉事的經曆，他知道：一個婦人繅絲、紡紗，賣給官府很難換來如此多的銀兩。幫她煮繭時，他竟然發現楚湘繅絲車上的磁眼（集緒器）竟由原來的一枚銅錢換成了一孔碧玉，楚湘邊轉著鼓輪，邊解釋是繅絲姐妹們送的，這樣有助於出絲的品質，李斯卻看她身邊常來常往的那些姐妹沒有人用這東西。楚湘埋怨他當不好下手，再也不讓他幫著繅絲了。再後來，李斯發現那枚碧玉又換成了銅錢，李斯問起來，楚湘又推說不好用，就變賣了。（女人撒謊總不是那麼圓滿）
李斯尋思：我現在勞苦半天，確實是吃了軟飯，可要是再戴個綠帽子，豈不是點太背了？
要說這楚湘，雖出生微賤，著麻衣布履，也不施什麼粉黛，(主要是老公窮，象今天的歐萊雅、資生堂化妝品嫌貴、巴黎香水更買不起，迪奧、範思哲、burberry、valentino女裝及lv包包就屬於天方夜談了)，可她天生就是個美人胚子，這美貌可是韓國生產的那些手術美人所望塵莫及的。
除了因常事農桑而略顯粗手大腳，真個是：雲堆烏髻，明眸皓齒，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，櫻唇柳眉，靨笑春桃，膚如凝脂，楚腰纖細，嫵媚多情，一手好女工也讓人稱慕。
李斯自己長得不怎麼的，還是豔福不淺的，要說這世間事也是奇怪，“好漢無好妻，賴漢娶花枝”，究其原因除了“賴漢”執著，還是女人的想法樸素、現實。有的男女形容俊朗或俊俏，卻心如蛇蠍。有的形容不佳卻忠誠賢淑，但從古至今，以貌取人的人性固疾也沒啥轉變，倒不似盲人懂得用心去體量。
先秦時期還沒有什麼媒妁之言、指腹為婚之類的約束，結婚也不用領證，離婚也不用休書，今人看來的野合、偷漢、通奸都是自由自在的個人事情，並無法度或後世“三從四德”之類對婦女的約束或枷鎖，所以以李斯這種境遇，楚湘沒離家走人已經很不錯了，可能也就是孩子牽掛的吧。