你可能有過這樣的情況：乘飛機到時差4小時以上的地方時，由於本地時刻與目的地時刻的不同，導致時差一時調整不過來，睡眠和休息的節奏都受到相當程度的幹擾，造成生理節律失調，身心不正常，渾身覺得不舒服。這種現象被稱為“生物鍾時差”或“時差症”。
現在，各國和地區之間的友好往來和商業旅行已經很平常了，這就涉及到跨越時區的問題。你可能會早晨在倫敦吃早餐，而晚上卻和一群朋友在東京共進晚餐了。伴隨這種跨越時區的洲際旅行的出現，一個全新的問題就擺在了我們麵前：旅行者將如何適應不同時區的快速變遷呢？當然，將手表的時間調整數小時隻不過是舉手之勞，但是我們的機體適應這種時區改變卻往往需要相當長的時間。這主要是因為我們大腦中的生理時鍾很難快速調整過來，你從這個地方乘飛機時是早晨6點，到另一個地方時已是黑夜，快要睡覺了，中間相差十幾個小時，但手表上的時間可能才過去4個小時，你的生物鍾節律隻是告訴你現在該吃午飯了。此刻，你是吃午飯呢，還是吃晚餐後不久就睡覺？按照我們人體生物鍾的節律，你隻是剛剛度過半日時間而已，但現在就要少吃一頓飯，改吃晚餐，並在不久後就去睡覺，你適應這樣的變化嗎？相信你的生理時鍾是無論如何都調適不過來的。不論是從倫敦飛到東京，還是從北京飛到紐約，你都會遇到這樣的情況。
有關專家研究後發現，向東飛的飛行時差（如飛往加拿大）比向西飛行（如飛往巴黎）的時差反應更加嚴重，持續時間也更長，引起的不適也更多。這是因為，向西飛行是時間滯後，而人體的內部節律是25小時左右，較容易適應；但是向東飛行就是時間提前了，與人體內部時鍾節律相差更大，更加難以適應。所以，向東飛行的生物鍾時差反應也更加嚴重。
飛行時差反應會讓人身體虛弱，足以使人無法正常工作或享受假期。長途飛行能使人眼睛發幹發癢、流鼻涕、頭痛、肌肉痙攣，還可能導致其他一些身體不適症狀，但這些都不代表真正的飛行時差反應，它們隻是飛行對人體的直接影響。研究證明，穿越2小時以上的時區至少需要24小時才能將生理時鍾重新調整過來。所以一些外出工作的人員為了保證旺盛的精力，一般都會考慮提前24小時到達目的地，以便能將生理時鍾調整過來。
實際上，事先采取預防措施可以省去很多麻煩，比如選擇時間合適的班機，避免影響出發前及到達後的睡眠；選擇遠離廁所、機門及嬰幼兒常被安排的地方，以便在機上打盹兒來調整睡眠；挑選雙腿可以盡量伸直的座位，安全帶可調鬆緊適度一些，以便輕鬆閉目養神；提前到機場，以便有充分的準備和歇息時間；準備一些飛行消除疲勞品，以備感到疲倦時用；出發5天前預調時差，東飛早睡早起，西飛延後，以便適應目的地的生活節奏；上飛機前最好能夠精神飽滿，不要讓自己過於疲憊，同時要保持心情平靜、放鬆。盡管如此，如果是初次飛行感到難受時，你可以適當服用鬆果體激素或安眠藥來調整一下自己。一般來說，如果心境平穩，調適得好，人體生物鍾過一個星期就能適應當地的晝夜規律。
金點子
失眠時，讓自己閉上眼睛做深呼吸，吸氣時有意地繃緊全身肌肉，呼氣時則有意地放鬆被繃緊的肌肉。這樣肌肉在一張一弛的同時，就將“意念”想象成一盞明燈，用它一次由前額至足跟掃描，耗時約10分鍾。緊張、壓抑等不良情緒就會隨著這盞“明燈”的掃描而逐漸淡漠消失，精神狀態也會隨著高懸的明燈升華至一種美妙無比的境界，從而有益於促進睡眠。