一， 野人搶親
01
神農架木魚村老獵人田中祚先祖的這番經曆，一直是子孫口傳，事情究竟發生在那朝那代，他也記不確切。他說，當時他們的這位先祖還隻有十八歲，名叫田勇，訂下一門婚親，是從小青梅竹馬的姑娘，名叫秀兒。就在兩戶人家擇定吉日娶親的那天，沒想到居然遭遇了野人。
那時候娶親，老百姓叫“接新姑娘”。當時已經不興搶親了，而是明證媒娶，禮儀送迎，高堂結拜，洞房成親。隻是在儀式上還保留一點野蠻時代的細節，那就是迎親時，新姑娘一不騎馬二不坐轎，要新郎去背，而且要反著背，仿佛是被搶走似的。這迎親的排場，同現在鄂西北山區土家族的風俗是差不多的。
當時，新郎倌背著新姑娘一路走來，前呼後擁著一大隊送親迎親的客人。抬嫁妝的、抱彩禮的、敲鑼打鼓吹喇叭的，旗羅轎傘，很是熱鬧。走在隊伍前頭的是那兩個吹嗩呐的，他們吹得非常歡快嘹亮，把整個山彎都撩得心花怒放，天上雲彩也如同胭脂般暈紅。
田勇背了一程,有些氣喘，秀兒就要他歇一會兒，這時已到梨樹堖上，可以望見自家屋子了。那是一灣竹林，幾間草房，炊煙嫋嫋。在神農架林區，我們至今還能尋到這樣仿佛世外桃源的山村。此刻，這個村莊已經彌漫著清香的柴火炊煙氣息，可以聞見濃烈的烹調魚肉的香味，田家門口的紅燈彩帶已經高高地掛起來了。田勇想到待會兒還要拜天地，叩父母，要鬧騰好一陣子，就選了一處幹淨岩石，輕輕把秀兒放在高一點的石板上，歇一歇。
田勇轉過身來，擦擦額頭上的汗，一個勁兒地望著秀兒咪咪笑。他們的家相隔並不算太遠，從小就在一起玩耍。那時候兩小無猜，在一起采花尋果，捕鳥打樵，還被同村的娃兒們簇擁著玩過接新姑娘的遊戲。其實，從兒時起，他們心裏就朦朦朧朧有了那麼點意思。長大成人後，他們見麵少了，可每次偶然相見，他們都臉紅心跳，而那個夜晚也就各自無眠。
沒想到天遂人願，今生果然能結為夫妻，他們心裏不知有多麼得意。聽媒人先生說秀兒這幾年變得格外標致了，今日田勇對麵細瞧，果然可人之極。那黑悠悠的長發挽成發髻，猶如青黛，彎彎的眉目亮似月牙，盈盈的笑臉豔若山花，唇齒間透出芬芳的氣息，他打心眼兒裏高興極了。
而在秀兒眼裏，小夥子的英俊遠不隻她往昔瞧見的勇武身段，更在於那他眉目中放射出雪峰般的英雄精神，而他那高高的鼻梁，明顯標誌著男兒山嶽般的意誌和剛強。這正是一對人世間最值得驕傲的俊男妙女，這樣的姻緣實屬天作之合，命運之神本該特別眷顧的。
田勇和秀兒相望著，說著悄悄話，彼此都覺得今生今世再也不能分開了。田勇禁不住想親一親秀兒，秀兒就害羞了，低頭笑道“你去招呼客人呀！”
小夥子變得格外聽話了，連忙過去給大家鞠躬作揖、一一致謝。人們都誇新娘漂亮，祝賀新郎婚姻美滿，說得田勇樂嗬嗬的，連忙從荷包裏掏出芝麻糖撒給大家。人逢喜事精神爽，田勇今天特別興高采烈，平生第一次感覺到天是這樣藍，太陽是這樣紅，人世間一切都變的美好極了。他情不自禁地又回頭望一望秀兒。
就在這時，可怕的事情發生了！
02
當時田勇回頭一望，猛然發現站在石板上的秀兒不見了！那邊的人群都在驚叫著亂跑。田勇不知出了什麼事，急忙往回跑，人群中卻找不見秀兒。他連聲問：“怎麼了？秀兒呢？”有人慌慌張張地告訴他，新姑娘被野人嘎嘎搶走了！田勇大吃一驚，一步跳上石板，高聲叫喊起來：
“秀兒——”“秀兒——”
一連喊了幾聲都沒有回音，田勇急得要命。他四處張望，忽然看見遠處梨樹林中驚鳥紛飛、枝葉晃動，隱約聽見山風中傳來秀兒呼救的聲音，知道大事不好，秀兒確實是被野人搶走了，便慌忙飛身跳下山岩，一頭鑽進樹林循聲去追趕。
這時，迎親的隊伍已經亂作一團，人們被這突如其來的災難搞懵了。
青年男子們醒悟過來，紛紛四處張望追尋。老人和婦女隻急得圍著那岩石團團轉。剛才在秀兒身邊的幾個姑娘都嚇得鑽進樹林裏，這時都鑽出來一個個麵紅耳赤，氣喘籲籲了好一會，才唧唧喳喳向人們講說：
“秀兒站在石板上，突然背後冒出一個野人來，把她背起就跑，一陣風，眨眼就不見了”。
問那人啥模樣，她們說沒看清，隻看到渾身毛呼呼的，沒穿衣服。有一個小丫頭悄悄講：“好像有三條腿。”
旁人聽了想笑，卻笑不出來。幾位老年人就斷定：“那是野人嘎嘎！”
野人嘎嘎搶親，那時在神農架是時有發生的事情，沒想到這惡魔今天又來作孽。熱熱鬧鬧的喜事突然禍從天降，人們有的驚惶不已，有的唉聲歎氣，有的傷心落淚，有的憤恨不甘，卻不知道這下該怎麼辦。
適逢一個從武當山下來的道士路過此地，聞說如此這般，便揮動拂塵道“天下皆知美之為美，斯惡矣。這畜生居然作孽本土此方，糟蹋如此精靈毓秀，真乃萬惡之極也……”