四十七
伐木是個力氣活。應該說，老鑿兒也算膀大腰圓。俗話說身大力不虧，他是有些力氣的。不過這些年他沒怎麼幹力氣活，這對他來說，也是個坎兒。如果過不去，他們將沒法在這兒安身立命，所以他必須闖過去。首先是伐木，用的是一種大鋸。拉鋸不僅要有力氣，還得懂技巧。鋸要端平，兩人還得會配合，這樣拉起來輕快，人省勁，還出活；如果不會拉，再配合不好，人累個沒法，還不出活。樹放倒以後，要去掉枝椏。這看上去，好像是小活，其實不然。會幹的，掄起斧子，哢、哢、哢，三下五除二，就把枝啊、杈啊，砍得光溜溜的；不會幹的，不是砍偏啦，就是留下太高的茬，還要重砍。就這樣拉了砍，砍了拉，除了中午吃頓飯可以多歇一會兒，上午、下午隻各歇一會兒蹦兒，喝口水，抽袋煙。這活對老鑿兒這個新手來說也是夠累的，一天下來，腰酸腿疼，但他得咬牙挺住。
伐木不僅僅是累，更重要的是危險。最危險的是被放倒的樹壓傷，甚至壓死。樹鋸斷以後，因為周圍有樹支著，它並不馬上倒下，而是晃悠一段時間。在樹要倒沒倒之前判斷它的倒向，十分重要，因為這決定幹活的人向哪裏躲避。判斷它的倒向要由有經驗的人來幹。這涉及到人的生命安全。
樹的倒向主要的是“順山倒”、“上山倒”。“順山倒”，就是樹頂向山下倒，人就要向山上躲；“上山倒”，就是樹頂向山上倒，人就要向山下躲。所以判斷好十分重要。如果判斷錯誤，順山倒，說成上山倒，人們到相反的方向去躲避，就會剮傷臉、身子，打斷胳膊、腿，甚至砸斷脖子、腰，壓成肉餅。反之也是這樣。還有就是大樹在倒下的時候，樹根會產生巨大的反作用力，猛地向相反的方向一坐，如果躲閃不及，是很容易傷人的。不僅如此，樹倒下的時候，枝、椏會壓斷附近的小樹，也都會造成傷害。木幫幾乎沒有沒死過人的，至於受傷的幾乎每天都有，有的雖然保住了小命，卻要終身趴在炕上。如果不是實在沒有辦法，沒有人去伐木。這是個用命換錢的活。
除了伐木，還要抬木頭。木頭放倒，枝椏去淨，就要把木頭抬到向山下溜木頭的溜道邊上。溜道就是木幫利用冬季大雪的特點，在坡度較好，中間的溝、坎要用木頭或填土墊平，從山上砍出一條直通山下的路。把砍下來的木頭抬到溜道邊，然後撬到溜道上，木頭就順著溜道溜到山下去。省事又省力，還避免發生危險。尤其是冬天，冰雪覆蓋溜道，向下溜木頭，又快又好，所以冬季是伐木的黃金季節。不僅如此，而且，山下多數有河流。木頭溜放到山下後，春季桃花水或夏季洪水期，把木頭紮成木排，順流到儲木場。
把木頭抬到溜道邊，如果是粗大的木頭也不是鬧著玩兒的。那些粗大的木頭輕得幾百斤，重的上千斤。抬杠有講究，人的高低要差不多，步伐要一致。一根又粗又長的繩子，中間是活套，能串動，弄不好，有的可能不吃勁，有的會扭傷腰，有的可能會壓趴下，累吐血，甚至要了命。
公認的大工，多是木幫的把頭要抬頭杠。一般地說，不能抬頭杠的人，不能當把頭。他要指揮，喊號子。每次抬之前，他都要問一句，好了嗎？大夥震天動地應一聲，好了。於是他就喊：“哈下腰啊，抄起杠啊，齊上肩哪麼咳呦！挺起腰哪麼咳呦！向前走哪麼咳呦！大步邁呀咳呦！別偷懶兒呀那麼咳呦！偷懶兒就是王八蛋哪咳呦！”喊號子是為了統一步調，也是為了鼓勁。號子就是命令。誰要耍滑偷懶兒，一次、兩次可以寬恕，第三次決不輕饒。把頭會把他逐出隊伍。他的名聲也就一落千丈，再到別的木幫也不會有人要，除非他改名換姓。