四十九
第二天，幹活的人一走，呂三兒就又溜到廚房來。蓮蓮正準備中午飯，在佧拾土豆，知道他進來，也沒抬頭，繼續幹她的活。呂三兒見蓮蓮沒搭理他，就沒話找話地說：“哎呀，弟妹又忙上了。吃了這頓忙下頓，真夠戧。要不明兒個我跟我表哥說說，再給你加個人。”說著就搬個木墩坐在蓮蓮對麵，伸手從盆裏摸出一個土豆來，用小玻璃碴佧拾土豆，在抓土豆時有意無意碰了蓮蓮的手。
蓮蓮躲開，正色說：“老呂三哥，這裏的活我忙過來了。不用你幫忙。”呂三兒臉紅了一下，立即鎮定下來，說：“弟妹，你咋淨說外道話？你是誰？我是誰？我是心甘情願幫你。”蓮蓮說：“老呂三哥，我知道你是心甘情願幫我，可是唾沫星子淹死人。你聽昨天人們都說些啥？多不好啊。”呂三兒脖子一梗，把手裏的玻璃碴子往盆裏一摔，說：“他愛說啥說啥，嘴長在他身上。我不怕。”蓮蓮說：“話不能這麼說，你不怕我怕。”呂三兒說：“手長在我身上，我願意幫誰幫誰，他們是吃飽了撐的，鹹吃蘿卜淡操心！”蓮蓮一字一板地說：“老呂三哥，你幫了我們忙，我們感謝你。從今後不需要你幫我。我不能讓王武在人前抬不起頭來。”這天中午，呂三兒還要替她挑飯，被她堅決拒絕了。
女想男，隔層衫；男想女，隔座山。呂三兒越得不到蓮蓮的歡心，他就越想得到蓮蓮的歡心。他聽人說，要想得到女人的心，一要錢，二要閑，三要粘皮纏。天底下沒有不愛錢、不想占小便宜的女人。他試探了兩次，卻都吃了“蒼蠅”。
一次，他買菜回來，把五萬塊錢壓在菜筐底下。當天晚上，他去吃飯時，蓮蓮對他說：“老呂三哥，你這忘性真不小，五萬塊錢掉到菜筐裏了都忘拿了。”他裝出一臉茫然，說：“什麼五萬塊錢？哪有五萬塊錢？我沒丟錢。”蓮蓮也假裝胡塗：“那這錢不是你的是誰的？要不就是賣菜的。那也得你還給人家。”他說：“他丟了，咱撿還撿還撿不著呢，還還給他？誰撿的歸誰。”蓮蓮說：“要這麼說，這錢也得歸你。我可不要，隨便拿人家的錢，心裏不安生。”說著就把錢硬塞給了呂三兒。他也沒有辦法，隻好收下。
轉眼間就快到春節了。伐木場的人心裏有點長草。因為這裏有個不成文的規定，小年開始放假，直到正月十五。這樣可以把一年掙的錢帶回家，又可以回家過個年，看看老婆、孩子。有的開始置辦年貨，有的也給老婆孩買點東西，有的也可能就不回來了，或者到別處去了，所以回家前要好好吃一頓。呂三兒要去采購一次。呂三兒就找了把頭，要求蓮蓮和他一起去，把頭就答應了。這樣就把活安排在儲木場，不用送飯。蓮蓮開始不想去，可是後來把頭又說，蓮蓮沒辦法也就跟他去了。
第二天，他們趕著小驢車來到牙克石。因為要過年了，這天的牙克石市麵上十分熱鬧。賣布匹的，賣衣料的，賣鞋、賣帽子的，當然主要還是賣年貨和買年貨的。平時難得到鎮上來的女人、孩子特別高興。女人這兒瞅瞅，那兒看看，討價還價；孩子們穿著笨重的棉襖到處亂串。蓮蓮本來不願意和他一起出來買菜，恨不得馬上回去。可是呂三兒卻不那麼想。他很興奮，他帶著蓮蓮走了一家又一家，挑肥揀瘦，砍價，有的老板拿他開心，說：“這位大哥，這要過年了，誰不敞亮地花倆錢？你這樣矯情，你是小摳呢還是想在嫂子跟前顯擺你會過呢？”
這句話大概是呂三兒最願意聽的一句話了，臉上都樂開了花。他不分辯，卻偷看了蓮蓮一眼。蓮蓮臉紅了，正色說：“老板你不要胡說，我們不是一家。我給他叫三哥。”這一下老板鬧了個大紅臉，忙說：“哎呀，對不起。你看我這嘴。”隨手煽了自己嘴巴一下。離開肉攤，呂三兒嬉皮笑臉地對蓮蓮說：“你看你，那麼急頭蒜臉的幹啥？又不是真的。”蓮蓮說：“你再胡說八道，我跟你也急。”呂三兒忙說：“好了，別說了，算我錯了，還不行嗎？”