八
晚上，悠悠的竹笛聲又響起來，勾起了天成的思鄉之情，他仔細地傾聽，那曲子還是《蘇武牧羊》，吹笛人為什麼總是吹這個曲子？大概他也是和自己一樣思鄉心切，才在夜晚經常吹《蘇武牧羊》吧？天成便想看看這個吹笛人長什麼模樣。新客和老客在不同的地點幹活，老客分三班倒，所以天成一下班就去老客的隆幫裏，也看不到有吹竹笛的人。一位老客看他幾次三番的來，問他有什麼事，天成說：找人。誰？那個經常在晚上吹竹笛的。哦，他呀？在“打壟”裏幹呢。礦工們把錫窯叫“打壟”， “打壟”是客家音，勿裏洞華工多數是客家人，大家就習慣叫“打壟”。你認識他？天成說：不，想認識。是老鄉？天成搖搖頭。老客無意間說：他是河婆人。天成心裏一顫：河婆人？叫什麼？老客說：土生。啊！是土生哥！張老爹十年前離家闖洋的三兒子土生哥？竟會在這裏找到他！天成急急地說：是老鄉，是一個村的，他，他什麼時候回來？老客也替他高興，在這裏遇上同村的人很不易呀。說：我會告訴他，你住…..天成說：最新的那棟隆幫, 我叫天成。
原來是土生，怪不得他會吹《蘇武牧羊》，而且總是吹那個曲子，那是瞎子阿炳教他的，阿炳喜歡土生吹竹笛，總是誇他乖巧、有靈性。
土生和天成終於見麵了，兩人抱頭痛哭了一場。土生問：天成，我離家時，你才七八歲，還拖著鼻涕呢，你現在成人了，我爺爺怎樣了？我爹我娘呢？和家裏斷了十年音訊，親人們怎樣了，村裏人怎樣了，什麼都想知道。天成一一告訴了土生，土生又問：你在家鄉好好的，怎麼會來這裏？天成也問：合同不是一年嗎，你爹一直在盼著你回家，你怎麼一去不回了呢？兩人都有一肚子話要說，土生比天成大十歲，現在他剛到30，可是老得像個40幾歲的人了，還時不時的咳嗽。
話說呀說不完，天成才知道土生也和他們一樣，說是一年的合同，實際上幹了十年也沒把欠債還清，那筆閻王債，坑害了多少人呐，誰知道如狼似虎的紅毛和黑心的巴力頭是怎樣算的！土生說：你來這裏就是掉進地獄，得等到你剩一把骨頭沒力氣幹了，他們才會放你。我，我就是這樣……
話沒說完，土生咳得很厲害，咳出一口痰，天成一看，是帶血的痰，嚇了一跳：土生哥, 你……土生歎了口氣：唉, 這種牛馬活幹久了，都咳血, 老客中很多人是這樣。
天成難受地說：那你得吃藥。吃藥？哪有錢？借高利貸，越欠越多，越來越不能脫身，有些老客就這樣給拖了十多年也還離不開巴力，也有的癆病嚴重了，沒來得及脫身就死在巴力裏了。不過，土生告訴天成一個好消息：我還有兩天就自由了，再幹兩天，這兩天怎麼也能忍住。天成一聽也為土生高興，問他：你出去後就可以回家？土生搖搖頭：原來說是巴力免費遣送到期的華工回家，可是他們改口說得華工自己出錢，我們哪有錢？坐紅毛的船，又是一筆閻王債！
天成憂鬱地問：那你？土生說：隻能留在這裏了，那些出去的華工都能在當地生活下去， 他們有的打魚有的做點小手藝，都能過下去，這裏土地好，什麼都能長，自己種點稻子玉米番薯，就能過得去了。天成點點頭，說：我有個土族朋友，他肯定會幫你。