九
遇到了土生讓天成長了一些見識，有個同村人在一起，心裏就有個依靠。
天成把找到土生告訴了進第和三牛，他們也為他高興。天成說，我土生哥出去後，要建個亞答屋什麼的，你們可得幫一手。他們二人說：那還用你說，絕對沒問題，我們倆你知道，幹什麼都不含糊。
第二天過得很平靜。第三天的早晨，木鼓響的時候，天成立即起床了，他心裏想：土生哥，你熬過這一天就自由了。他比土生更急也更高興，好像將要獲得自由的是他自己。天成上工心情也很輕鬆。他還牢記土生的囑咐：幹活不要太拚勁，使七八分力就行，耳朵要留心周圍的動靜。在這些如狼似虎的帶工頭麵前，他勞作的手從不停下，可是隻出七八分力，耳朵注意周圍的動靜。
中午收工回去吃飯，還沒走到隆幫，遠遠就看見所有不上班的老客全跑出了他們的隆幫，都急匆匆地跑，一邊喊：快救人，快救人，出事了，快來人！出什麼大事了？巴力裏從來沒有這麼亂過。
新客們不顧帶工頭阻攔，也向老客們跑的方向跑去，一邊問：出什麼事了？老客們加快著跑，說：打壟塌陷了，所有弟兄都埋在裏頭了，快去救他們！
新客們從來沒遇到這樣的情況，有的不知所措，更多的是快步跑。天成心裏一緊，腦子裏馬上閃過：土生哥！他隻覺得天靈蓋突突地跳，也跟著大夥跑。
新客們跑到礦窯前就被那個漆黑一團的大洞鎮懾住了，礦窯前已經亂成一團，人們的神色驚慌失措，老客們要往裏衝，被帶工頭攔住，雙方推推搡搡，有的喊著在礦窯下麵的熟人的名字，有的高聲罵帶工頭見死不救，有的問逃出來的礦工是怎麼回事，有的問到底是哪一層出事。出事的消息是在比較靠近地麵勞作的人逃出礦窯後回來報的，隆幫裏沒上工的老客們連飯都顧不得吃就全跑來了，礦窯塌陷，這是巴力裏最慘的事故，所有在窯裏勞作的人都休想能逃脫。
大家不要慌，快放升降板筐，塌方在何處？說話的是一位方臉的老客。逃出來的礦工說：塌方在第五層，三號位。方臉礦工說：先把五層以上的弟兄全拉上來，五層以下的盡快轉移。帶工頭憤憤地說：王輝，誰讓你在這裏指揮？一邊去！方臉礦工不答理他，其他礦工喊道：聽輝哥的，救人要緊！
下麵的礦工陸續上到地麵，但是，由於升降板筐每次都超載，本來就很陳舊的轆轤嘎吱嘎吱的響，那是用人力手搖的，很多礦工都主動去搖，誰心裏都想：快，加快，讓下麵的人快上來。平時帶工頭是站在旁邊一邊點名一邊放人，如今他已控製不了局麵，氣得直跳腳：超載了，超載了，要出事故的！王輝說：事故已經出了，再不趕快讓下麵的人上來，事故就更大了！他又說：必須下去一批人到五層三號位才能把被掩埋的人挖出來，跟我來。他下到板筐裏，也有一些礦工跟他下，三牛擠進窯門也跟著下。帶工頭喊道：誰都不許下去，去送死嗎？
轆轤轉動了，一直下到第五層。三牛第一次下到黑洞洞的礦窯裏，除了一起下來的礦工手中有盞礦石燈像鬼火閃爍外，四周漆黑一團，他在慌亂中下來，也沒有頭盔，礦壁上不時落下沙石，砸到他頭上。
王輝帶著大家在塌方處挖刨，搶時間，分分秒秒都非常寶貴，沒有工具的人就用手刨，能救出一個是一個。一些被掩埋的礦工陸續被拉上了地麵，他們全都赤身裸體，大家七手八腳的給他清理鼻孔裏的泥土，幫他拂去臉上、耳朵裏的土。