十八
和孫六約定的日子到了。天成要陪張石去丹戎班蘭，他說知道路了，能自己去。天成怕他一天趕個來回時間太逼，張石說已經看好了有家出租腳踏車的店，交了定金，自己會騎車，走個來回沒問題。
天沒亮，天成就做了竹筒蒸飯讓張石帶上，說，自己做的省錢。張石說：叔你想得真周到。他很感激，心想：天成叔一輩子都勤儉，這就是勞動人民的本色。
張石騎單車，日頭剛升到半山坡就到了孫六的亞答屋，孫六說你怎那麼快，前些日子我已經跟巴力裏的幾個老客說了，讓他們趕大集來我這，沒想你那麼快就到，我這就去集市看看有誰出來就叫他過來。
孫六領幾個礦工來了。岸東辦學堂的新鮮事很快就傳過來，丹戎的礦工甚至也知道學堂也讓礦工去聽先生的課，所以他們早想看看這位先生是什麼樣的人，何況人家還是特地趕來與他們相會的。一路上，他們就問孫六，先生見他們這些沒人要見的礦工，難道也要在丹戎辦學堂？聽說先生是替礦工說話的。一邊說就到了孫六的亞答屋前，人呢？
看到菜園裏一個人躬身在鬆土、澆水，孫六忙說：先生，哪敢勞你？張石說：叫我張石就行了，我在農村也是幹活長大的。他抬頭看，來了五個人，就過去打招呼，彼此互通了姓名，便坐在樹根上談開了。熱帶雨林地區的高大喬木的根多是板根結構，露出地麵有幾十公分高，像一片片立著的木板，當椅子坐很合適。
張石先了解一下他們幾位在礦裏呆多長年頭，每月能掙多少，生過病沒有。然後說：像孫六哥，幹了一輩子，最後沒力氣了，幹不動了，就叫你走，兩手空空，怎麼過日子呀？他們歎了口氣：都是這樣呀。張石說：這是不合理的，就要向巴力討公道。孫六說：誰能聽你說？我去討過，白挨了打，巴力頭哪會給錢？算盤劈裏啪啦的打，咱也不懂，他說扣這扣那，早沒了。
張石說：咱們算算一筆賬：每個礦工每天至少須挖4立方米錫泥，除去假日，一年算實做300天，共完成1200立方米以上，每300立方米可以淘出錫沙5擔多，這樣，一個礦工一年就生產了20擔以上的錫沙。誰知道每擔錫沙值多少錢？值187盾。也就是說，每個礦工一年幹活就出3740盾。但是礦工一年所得的工資是多少？他們說：最多也隻百幾十盾，最少的隻70多盾。張石說：公司給礦工的夥食費每天是0.24盾，每月是7盾左右，一年大約是85盾，大家算算看，紅毛每年從每個礦工身上賺去多少錢？至少有3600多盾！咱們很多礦工幹了幾十年，創造的利潤就無法計算了，可是，全落在礦主手中。所以，向礦主要回你們應該得到的，完全是合情合理的。
孫六恍然大悟，說：張先生，你這一說，我明白過來了。我們礦工一輩子的血汗全讓礦主吸幹了。張石說：老哥你這句話說對了！其他人也說：先生你這一點撥，我們心裏亮堂了，可是，怎麼跟礦主要？張石說：大家要團結，也就是說得抱成團，要有礦工自己的組織，大家心要齊，決定一件事，就一起做到底。他們都問：什麼組織？張石說：組織礦工勞工會。大家可以先分頭去串連，讓更多人知道。
他們談到過了響午才走。孫六端出一鍋粥和幾個番薯叫張石一起吃，那是早上吃剩的，他一天隻做一次，一次分三頓吃，早中晚全是它了。張石說：我這裏帶飯來了。他拿出天成給他做的竹筒蒸米飯，還溫和，用刀破開竹筒，裏麵的米飯整整齊齊呈圓筒型，裏頭還有肉和芥菜醃成的鹹菜，一股肉菜香就撲鼻而來。張石說：一起吃這個。說著，分一半給孫六。孫六隻好吃了，直說：真香，我從沒吃過這麼好吃的飯。