見兒子如此，秋嶽卻隻笑著聽秋少常哭訴，毫不走心地好言相勸安慰了幾句，替自己開脫，裝得與他感同身受的樣子，如同一頭老狐狸：“我又如何有辦法呢？聖人將你充了投壺的賭注，我雖然知道五郎值不了一個賭注的價，但陛下賞識你，我在朝為官，你是明事理的，君君臣臣，為父也無可奈何呀。”
秋嶽雖看起來在替自己辯解，順道寬慰五郎，秋少常將話聽在耳裏，卻總覺得有哪裏不太對勁，火氣堵在心頭發不出去，隻讓他越發鬱鬱，有些不是滋味兒地喃喃：“那此事豈非毫無轉圜之地了麼？”
“也不要這麼想嘛。”
秋嶽心裏笑得快暈過去，麵上還是一本正經地謅他：“至少能見到翰林，討教學問，也更便利。況且你向來沒什麼朋友，也比孝王長不了幾歲，兩個人一起作伴也很好。再說，教人向學，不正是聖賢之旨要麼，既然孝王頑劣，你便導他向善，有教無類嘛。”
被父親這麼一開導，秋少常心裏果然好受了許多，也寬慰了不少，隻是心頭那股別扭感始終縈繞不去，但秋嶽的話也半點挑不出錯漏來，便悶悶道：“父親所言極是，是少常狹隘。此處花香甚濃，少常便先告退了，異日再向母親請安。”
心裏憋著笑，秋嶽寬宏大量得很，一本正經道：“去罷去罷。”
說完，秋少常便行了禮，又深吸一口氣，舉袖捂著口鼻，照來時那般小心翼翼地順著小徑逃也似地走了出去，飛快地遠離了這個“危險之地”。
秋嶽伸著頭看了半晌，直到瞧不見秋少常的身影，秋嶽方放開哈哈大笑起來，頭上的縑巾都被笑歪了，引得原本在裏頭安排事宜的周氏以為發生了什麼，急急走出來，卻隻見夫君哈哈大笑，旁邊的仆役輕聲說了之前五郎君來此之事，周氏聽罷，無奈地看了秋嶽一眼，搖搖頭輕輕一笑，又走了進去。
秋少常好容易跑到聞不到花香的地方，長長鬆了一口氣，左右一看，才發現他自己已經快跑出了秋府，幹脆又出了門，被風一吹，方才被花香熏得暈乎乎的腦袋清醒過來，知道八成又被阿父戲耍了，心裏鬱悶，心情更是低落，也不想回太學，隻恐觸景生情，想到今後隻能在宮裏陪著不知道是何等品行的孝王，保不齊還要和他綁在一條船上，秋少常一腔愁緒不知同誰去說，隻好舉步四顧，走到哪算哪，權當散心。
這一走，秋少常便走到了景河上頭，站在河邊看著滾滾波浪，萬千富饒氣象，又叫河風一吹，饒是秋少常心裏不樂，也忍不住開闊了起來，漸漸放開了心胸，長長吐了一口氣，瞧著眼前的景致出神。
正在這時候，秋少常卻聽得有人叫自己名字，他轉頭一瞧，是個著青繡祥雲細紋素色道袍的郎君，發束以素黑結巾，背了一把三尺長劍，踏著一雙金邊細紋的官靴，含笑款款而來，神光坦蕩沉鬱，自是鬆形鶴骨，品貌非凡，容貌雖不見得何其出眾，通身的氣度，隻讓人覺得如臨得道仙君，不似凡人。
秋少常看得張目結舌，隻覺那郎君眼熟，卻一時想不起是誰，隻見那人走近，又喚了一聲：“不意在此遇見故人，我心中真是歡喜，我離開時，你還這麼大一點。”
那人將手在腰間一比，又是莞爾一笑：“如今這般大了，還成了太學生，差點沒認出你。”
聽那人的言語，秋少常電光火石間想起了一人，失聲叫道：“欽照哥哥！”
一想起對方的名字，往昔的記憶便如潮水般湧了回來，秋少常神色忽然活潑起來，興奮極了：“欽照哥哥，你不是去了塞北麼？何時回的金陵，怎的也不告訴我一聲？”
含笑著看秋少常一臉興奮的樣子，鍾欽照拍了拍秋少常的肩頭，也不嫌他的問題太多，溫聲地答道：“今日方回的金陵，你還是首個知曉我到金陵的人。你也十四了，還這般跳脫，等你姐姐回來，又要說你。”
秋少常恍然大悟，朝鍾欽照擠眉弄眼：“原來你同我姐姐一起回來的，卻偷偷先跑了回來，在這裏私會佳人。”
鍾欽照隻是微微笑了，道：“雖是私會，卻不是佳人。”
說著，鍾欽照像是看見了要等的人似的，抬眼朝某個地方定定地望過去，恰與某人目光對上，便欣然一笑，補充了一句。
“是平生一知己。”