下過雨的金陵清新了不少，哪怕之前的雨已經過了好幾個時辰，長生坊的青磚地之間仍未幹透，來往行人都走得小心翼翼。
長樂坊是金陵內出了名的烏衣巷，便是道上的地磚，也用的是僅次於宮內禦用之品的青磚，雖離宮城遠了些，卻也有不少權貴世家在這邊安了外宅，或是修了園子。以顧默成的身份，在此處原也沒有宅子的，但沈濂畢竟吳郡沈家出身，雖是外係，但底蘊仍在，在長樂坊也有一處園子，名字還是先帝時沈老丞相提的，名為“四正”。
四正者，取《周易》四正卦之意，分指四季，又指四方，將這園子修建時包羅萬象、合並兼一的用心點了出來，對景致精致繁複，於關鍵之處卻簡潔留白的四正園而言，是再貼切不過的名字。
酉時。
被顧默成等待多時的客人終於姍姍來遲，在家生子帶領下踏過四正園的小石板路，經由重重疊疊，山重水複的景色，到了設宴的湖心亭。
亭中隻有四席，其中三席業已坐了人，唯左首客席尚空。來客將目光淡淡在三人身上一轉，終於將視線停在右首客席那人身上，似笑非笑打了聲招呼：“原來崔郎中也在，竟不曾聽聞，否則我們倒可做個伴，省了兩道的麻煩。”
頂著來人的視線，戶部郎中崔嵩頭皮發麻，連忙起身躬身拱了手行禮：“不敢勞煩秋部堂。”
秋嶽嘿嘿一聲，並未多說，隻是冷著臉向上首顧默成和沈濂拱了拱手，便從從容容入了席。
沈濂隻是眼觀鼻鼻觀心坐在那邊，對方才的事視而不見，輕輕拍了拍手，仆從第次而入，這宴席便算是開了。
因之前與沈濂有過商討，顧默成也未怎麼說話，隻是默默坐在一旁飲酒，連自己主君都沉默不語，崔嵩麵對頂頭上司，更是什麼都不敢說，噤若寒蟬地對著自己麵前的菜品猛夾，不知道的還以為崔氏外係竟落魄至此，連一頓飯都吃不起了。
席上雖隻有沈濂和秋嶽談笑風生，但場麵卻半點也不見尷尬，沈濂和秋嶽算得上是舊交，兩人年歲相差不大，又都是世家子弟，自然意趣相投之處甚多，一聊起來，加上秋嶽刻意忽略周圍，竟有些知己好友般交情的架勢。
但沈濂邀秋嶽來此，畢竟也不是為了敘舊聊天，眼看聊得差不多了，沈濂便努力將話題往顧默成身上靠，連秋嶽今年將及笄的女兒也扯了出來，硬生生用都將要成年這一點，把顧默成拉進了兩人的談話之中。
秋嶽也是無奈，但他肯赴宴，也不是為了擺架子來的，姿態擺得差不多了，自然便也順著沈濂給的台階下了，略寒暄了幾句，便見沈濂和顧默成對視一眼，秋嶽捋了捋髯須，心知正戲就要來了，便停了箸，打起精神準備應對。
果不其然，隻見沈濂把玩著酒盞，笑道：“今日宴席，本為崔郎中與秋部堂所設，卻是我們聊得火熱，讓崔郎中在一旁喝悶酒，是沈某之過。”
崔嵩自然連道不敢，又恭維了沈濂和秋嶽幾句，唯唯諾諾，並不怎麼出頭。
秋嶽冷眼旁觀，從看到崔嵩起，他心裏便門兒清，與興王合作也非不可，但對方也需要一個放心的棋子安插在自己身邊，這顆完完全全聽興王和沈濂的話的棋子，便是崔嵩。隻是……興王向來不可靠，若不是夏霖出人意表做了那樣的決定，秋嶽又何必接過沈濂的橄欖枝，來赴這不情不願的宴席。
“崔郎中老城謀國，做事妥當，實乃戶部支柱，秋某平日多受崔郎中照顧，先敬酒一杯。”秋嶽到底還是接過了沈濂話中的意思，將提攜崔嵩之意接了下來，舉杯祝酒。
崔嵩受寵若驚，連忙飲了酒，嘴裏客套幾句，眼睛卻向顧默成看過去。
顧默成冷眼旁觀，眼見得火候差不讀，便撫掌而笑，道：“幾位大人都是棟梁骨幹，國之名士，孤雖不才，強敬三位大人一杯，還望三位大人同心協力，一齊為朝廷辦事才是。”
說完，顧默成一口將酒抿了，秋嶽同飲了，放下酒杯，又看向沈濂。
合作麼，自然有來有往，秋嶽並不比顧默成和沈濂被動，相比之下，在現在聯查的案子上，以秋嶽所掌握的利益糾葛，不知比顧默成多上了多少倍，加上五郎秋少常又是孝王伴讀，現在的秋嶽，可謂是進可攻退可守，占據了主動位置，現下秋嶽既然答應了提攜崔嵩，那接下來，便該是顧默成給出條件了。