沈濂輕巧落子。
局至中盤。
長隨忽然進來，悄聲與沈濂附耳，沈濂隻略頷首，輕聲讓長隨退下。
而秋嶽連眼皮也不抬，隻唇角略勾，落子速度同樣未曾慢上一絲一毫。
“沈大人當知大勢所趨，中盤投子認負，尚且未晚。”
沈濂仍不急不躁地看著秋嶽，動作神情自然地同秋嶽落子，半分也未猶豫，含笑回應：“棋勢瞬息萬變，終盤未至，秋大人難道便穩操勝券？”
秋嶽隻是笑笑，並不說話。
一局終了之時，已然過了足足兩個時辰。沈濂與秋嶽棋逢對手，在棋盤上殺得興起，算下子來，沈濂將將勝了半子。
像是隻來同沈濂下棋而已，秋嶽目光一閃，忽然興致一起，道：“四正園我還未曾逛過，不知沈大人可否容秋某遊覽？”
沈濂一愣，看著秋嶽似笑非笑的神情，忽地哈哈一笑，喚了個仆從跟在秋嶽身邊，便容秋嶽告辭去了。
秋嶽半分不客氣，也不問為何沈濂不同他一起，隻優哉遊哉地出了靜室。沈濂定定地看著秋嶽的背影，也不轉頭，淡淡吩咐長隨道：“去請陸大人出來吧。”
原來之前長隨悄聲同沈濂說的，正是陸嘉到此的消息，沈濂隻將陸嘉安排在屏風之後，方才沈濂與秋嶽交鋒激烈，陸嘉都一一瞧在眼裏，隻是不說，從從容容地從幕後步了出來，正正地跽坐於秋嶽方才的位置，也不予置評，掃了眼前的殘局一眼，略有些可惜地歎了一口氣。
“如何？”沈濂讓人收拾了殘局，侍從又給陸嘉上了茶。
陸嘉端著茶抿了一口：“你是問棋局如何？還是人如何？或者說，是你們如何？”
看得出兩人關係不錯，沈濂也未曾惱怒，隻笑著搖搖頭：“問你在內書房教習如何。”
“平平淡淡。”陸嘉沒意思地把玩著腰間的繩結，懶懶散散地斜靠在案上，也很有一番風流的味道，“你說的叫衍之的那位奉禦，我是沒能瞧出有什麼特別之處，雖然任著學長，卻都隻是居中調停，圓滑得緊，看著也隻是尋常聰慧，倒是學經的速度挺快，若不是進了宮，在外頭讀書，以他的年紀，就是成了廩生也不足為奇。”
“確是可惜。”
沈濂像是想起了什麼似的，輕歎了一口氣，又打起精神看著陸嘉：“不過你對衍之的觀感倒是不錯，如此我也就放心了。”
“怎麼你們一個二個都對一個小內宦感興趣。”陸嘉十分不解，“便算他再怎麼聰明好了，我這些時日接觸下來，可沒覺得他有什麼神通廣大，也不知為何世孫竟舍得給那麼大的便利，還讓我去內書房教習。”
沈濂搖搖頭，失笑道：“你說的這位小內宦，可是從工部的賬目便發現了兵器造作局眉目的人，你在鎮北王府多年，這可是鎮北王府經年的老賬房做的賬，換了你，可有這般本事？”
陸嘉想了想，老老實實搖頭，思索道：“我倒確實沒有，隻是這般，也不過是個於賬目精通的內宦罷了，雖有大才……呃……”
說到一半，陸嘉忽然想起了什麼，苦笑著搖頭：“倒差點忘了，世孫素來愛才，何況這位背後還有個孝王，也算不錯的合作對象吧。”
可還不止這些。
沈濂想到方才那張絹帛，暗自在心裏說了一聲。隻是他和陸嘉雖比尋常合作親密些，彼此也知道不少性命相關的秘密，隻是到底陸嘉和他立場不同，他也沒必要細說，隻是頷首道：“不過，你素來為鎮北王府辦事，既然世孫已經決定合作，不管誰，什麼都不說，也就是了。”
陸嘉點點頭，正將茶水遞到唇邊，忽然捕捉到了什麼，抬頭問沈濂道：“以你方才話中之意，也是要尋衍之合作咯？”
“不是我尋衍之合作。”沈濂笑得意味深長，“是孝王將會尋興王合作。”
聽出了沈濂話中之意，陸嘉一時無語，盯了沈濂半晌，搖搖頭：“老狐狸。”
沈濂也不管陸嘉怎麼說他，隻是道：“你可要留下用飯麼？”
皺著眉頭想了一會兒，知道沈濂是在問陸嘉是否要同秋嶽見麵，但陸嘉目前還沒有同秋嶽見麵的必要，便搖了搖頭，起身告辭：“這倒不必了，秋景樾老謀深算，越老越精，若是秋嶽回去同秋景樾一說，我倒是其次，你……可就要被盯上了。”
“嗬嗬，有什麼關係，左右我還是——沈璋的叔父。”
沈濂笑得嘲諷。