至於譚氏，冬天一到，她的瘸腿痛的越發厲害，到後來都沒辦法下地走路，隻能整日坐著或者躺著，外麵的應酬也全都免了，她也不想讓人看到她不良於行的樣子。年齡大了，吃什麼都不香，看什麼都不順眼，心裏頭最惦記著的還是蕭明琦。譚氏就想著，將來等她死了，就將自己的私房全留給蕭明琦。有這些銀錢旁身，蕭明琦的後半輩子自然不用愁。
譚氏計劃得好好的，可是計劃趕不上變化。蕭明琦生病了也沒忘記最大的愛好，啃雞爪子，啃了那麼多年都沒事，偏偏這一次就出事了。蕭明琦被雞骨頭卡主喉嚨，生生的被噎死了。死的痛苦無比。
譚氏得知消息，當即就昏了過去。
醒來後就哭著讓蕭明楨查清楚，一定是容家人在謀財害命。不然好好的一個人，怎麼啃個雞爪子就被噎死了。這根本就沒道理。
蕭明楨也有些意外，不用譚氏說，蕭明楨也會派人調查清楚。
出事的時候，蕭明琦身邊除了幾個陪嫁婆子外，並無容家人。當時蕭明琦的確是在啃雞爪子，婆子們也陪著蕭明琦啃。蕭明琦這些日子本來就有咳嗽的症狀，大夫都說了要忌口。蕭明琦嘴饞讓下人買了雞爪子回來啃。剛吃了兩個，蕭明琦就因為咳嗽被嗆住。若是就此打住，或許什麼事情都沒有。偏偏蕭明琦還繼續吃，這一吃就吃出了問題。嘴裏還咬著雞骨頭，結果突然咳嗽，就將雞骨頭卡在了呼吸道裏，最後被噎死了。
蕭明琦死的這麼奇葩，還是因為貪吃而死，讓人不知道說什麼才好。
收殮蕭明琦的屍首，辦理喪事。過後又是清點蕭明琦的嫁妝，全都要留給蕭明琦的女兒做假裝。另外蕭明琦身邊伺候的人也都要處置了，部分人則是打發出去。等事情忙完，已經過去了半個月。
譚氏因為傷心蕭明琦過世，還死得這麼窩囊。心裏頭受不住，就病倒了。孫氏和陸四兩個兒媳婦天天侍奉在床前，譚氏卻一點也不待見這二人，整日裏挑錯，折騰別人的同時，何嚐不是在折騰她自己。折騰來去，譚氏的病情也沒好轉，總是反反複複的。
譚氏哭啊，哭自己命苦。好好的一個女兒，竟然就沒了。讓她白發人送黑發人，如何受得了。又讓蕭明楨蕭明琿兩兄弟休了孫氏和陸四，說這兩個兒媳婦還想毒死她，讓蕭明楨兩兄弟很是無語。最後幹脆隻讓婆子丫頭伺候，至於孫氏和陸四，每日裏看望一眼就行。藥材食水都不經手，免得譚氏又說有人要毒死她的話。
蕭明楨這麼安排，本是為了大家方便，都能過的輕鬆一點。可是譚氏得知後，就大罵蕭明楨是忤逆不孝，是白狼楊，是娶了媳婦就忘了娘的壞東西，氣的蕭明楨甩門出去。
這麼鬧騰著到了開春，本以為譚氏的病會好起來，結果卻加重了。一段時間，甚至起不了床，蕭家都要準備後事了。
等天暖和後，譚氏總算熬了過來。隻是這次病情痊愈後，譚氏就精力不濟，每日裏總是昏昏睡睡，兩斥罵兩個兒媳婦的精力都沒有。很多時候，坐著坐著就睡著了，好幾次兩吃著飯也能睡著。大家都明白，譚氏是真的老了。少了蕭明琦，譚氏就像是去了一半的魂魄，剩下的一半隻是維持著譚氏的生命而已。
劉家有喜事，蕭明楨帶著妻兒出席。在席間見到宋子敬司馬雲飛張風清，還有其他好幾個人，都是少年時候的玩伴。蕭明楨上前同大家打招呼。要說其中，最受矚目的還是宋子敬。宋子敬積累軍功，如今已經官至二品。隻要再有一次機會，能立下大功，封爵也是有機會的。
大家彼此說著客氣話，席間有人問，今日皇後娘娘會不會來。蕭明楨分明看到宋子敬在那一瞬間眼神的變化，變得無比的炙熱期待。蕭明楨挑眉，端起酒杯，掩蓋住自己的表情。
司馬雲飛示意宋子敬收斂一點，可別被人看出端倪來。宋子敬絲毫不在乎，他不怕任何人知道他的心思。反正皇帝都知道了，也沒對他怎麼樣，他還有什麼可怕的。
蕭明楨微蹙眉頭，宋子敬這樣無所顧忌的態度，是他不曾擁有的。他說不說喜歡亦或是討厭，對於他對蕭明瑜的心思，蕭明楨也是知道一點的。不過蕭明楨從來都認為，那不過是年輕時候的一點小心思而已，隨著年齡增長，那點心思早已經消失在歲月中。卻沒想到，這麼多年過去，宋子敬依舊沒忘，依舊還惦記著曾經的那個人。
蕭明楨低頭，他做不到宋子敬這樣的長情，更做不到宋子敬這樣的肆意飛揚。他們同樣是家中的嫡次子，可是他活的從來不如宋子敬這般自在。蕭明楨自嘲一笑，老大不小的人了，竟然還在為這事情傷神，果然是越活越回去了。