宋子敬端起酒杯，衝蕭明楨深沉一笑，蕭明楨則是回他一個坦蕩的笑容。無論宋子敬是什麼樣的人，同他都沒有關係，他隻活自己的，隻過自己的生活。
宋子敬這一日注定失望了，蕭皇後並沒有出宮，隻派了馬忠送禮，替她賀喜。宋子敬得知這個消息，很是氣悶。如今想要見蕭明瑜一麵也是千難萬難。一杯接一杯的喝酒，恨不得將自己灌醉。奈何酒量太好，喝了那麼多，頭腦依舊清醒著。
散席的時候，蕭明楨經過宋子敬的身邊，小聲的說道，“你不該這樣，你這樣做隻會給她帶來困擾。”
宋子敬狠狠的盯著蕭明楨，“我的事情無需蕭大人操心。”
蕭明楨冷漠的看著宋子敬，“我自然不會替你操心，我隻是看不慣你這做派。扮深情嗎？她需要嗎？她從來都不需要。希望你好自為之。”
蕭明楨離去，獨留繼續醉酒的宋子敬。
司馬雲飛斟酒，慢慢的說道，“我認為蕭大人說的有理。這麼多年了，多深的感情也該淡了。”
“淡不了。”這是宋子敬的回答。
司馬雲飛就說道：“那就埋在心頭，一輩子別讓人知道。”
宋子敬苦笑，“多謝，我會記得你的話。”放下酒杯，大步離去。司馬雲飛搖頭苦笑，永遠都是這個樣子，讓人不知道說什麼才好。
宋子敬騎馬出城，打馬飛奔，他要發泄。啊——沒人能夠理解他，從來都沒人想過他為什麼會這樣。正是印證了那句話，得不到的才是最好的。蕭明瑜已經貴為皇後，他本該祝福的，可是他做不到。他就是會去想，將過往的一切想了一遍又一遍。那些畫麵在腦子裏揮之不去。他知道，他這輩子中了一種叫做蕭明瑜的毒藥，到死這毒都解不了。
宋子敬放聲大笑起來，解不了就解不了，也沒什麼可稀罕的。他這輩子就這麼過了，別人看著不解，他卻甘之如飴。
這一年的冬天，譚氏最終還是沒能熬過去。身體不好，加上腿部作痛，讓譚氏生不如死。最後生生的哀嚎而死。蕭家早有準備，譚氏一死，蕭明楨就開始丁憂守孝。蕭明瑜也派人送來奠儀，算是盡到做侄女的心意。至於更多的，則沒有。
蕭茂林沒了，譚氏死了，蕭明琦也沒了，蕭家大房頓時安靜了下來。少了鬧騰的幾個人，大家都覺著日子輕鬆起來，就算是在守孝，全家人的日子反而過的更為愜意。
這一年，死去的人不光是譚氏，還有範王妃。
自從秦王府戰敗，範王妃的臉上就再也沒了笑容。後來跟著兒子來到京城，被幽靜王府，不得自由，更是讓範王妃憂心成疾。要不是皇家一直好醫好藥的供著，範王妃早就去了。
周啟為範王妃守靈，兩鬢斑白，本是壯年，卻已經提早衰老。回首這一生，周啟之餘感慨。當年的雄心壯誌，早已經消磨在時間長河中。隻盼望子孫後代能夠得自由，能活的像個人樣。不要像他一樣，活的人不人，鬼不鬼的。
王妃來到周啟身後，將披風給周啟披上，“王爺，晚上天氣涼，披上這個好歹能抵擋一下。”
周啟握住王妃的手，動情的說道，“這些年你受苦了。都是本王連累了你。”
王妃搖頭，在周啟的身邊坐了下來，“妾身不苦。這些年，一直能夠陪伴在王爺身邊，妾身很滿足。”
周啟想要笑，卻又笑了出來。最終還是長歎一聲，“我已經上表，自請奪爵，就做一個最普通的宗室。”
王妃吃驚，“王爺？難道宮裏麵？形勢已經這麼緊張了嗎？”
“不，不管形勢。我隻是想為孩子們尋找一個出路，咱們一家總不能一代代的困在王府裏。沒了爵位，宮裏那位也不會繼續關著我們。”
王妃哭了起來，“苦了王爺，妾身都聽王爺的。”
周啟的奏折送到了周乾手裏，周乾冷哼一聲，本想駁斥幾句，後來轉念一想又改變了主意，幹脆留中不發。可是周啟卻很執著，再次商上表，自請奪爵。朝臣們得知此事，都默不作聲。說起來，這是皇室內部的事情，朝臣們不好參與。
周啟連上三封奏折，周乾總算有了反應。最後如了周啟的願，奪爵，卻沒有一奪到底。而是將郡王爵位降等為奉國將軍，責令搬出王府，另劈居所。至於對周啟行動的限製，依舊還在，不過沒有以前那樣嚴格。真正得到改善的是周啟的孩子。周啟的孩子允許進入學堂上學，允許參與宗室內的活動，允許在京城範圍內活動。
得到這個結果，周啟滿足了。他已到末路，隻求孩子們有一個好的未來。