年中天下各國都是忙碌之時，這一年戰亂不斷，到了年底終於能得一方清閑，是任何國家任何百姓都翹首以盼的，能在戰場幸存而歸的將士，百裏撚都許他們回家團圓，大薑國內自行休養之術，有禁衛軍在，百裏撚也沒動養兵之念。
畢竟此時養兵並不是善舉，反而會引得百姓非議，而禁衛軍由隋義帶著他也放心，都言易主之將不可重用，可是百裏撚知道隋義為何會殺宇文泱，又為何會臣服於自己，他胸有將士百姓，不是宇文泱那樣戀戰善殺之人。
過年之後，百裏撚收到了一批禮品，乃是送羌晥送來的，其實西昭也與大薑有禮來往，隻是那是國禮而賽戩送來的乃是私禮，有百裏撚身在望舒閣之時所喜愛過的奶酒，也有賽戩曾承諾給百裏撚的小物件，雖是小禮，確實衛禹親自送來，也算是百裏撚喜愛之物。
隻是羌晥與大薑卻從未遞過國書，從未有交好的意思。
百裏撚瞧著手中的白絳畫筆，這是賽戩親手所製，畫筆落紙輕盈舞動，看來是費過功夫的，隻是百裏撚卻眸子微深。
“王上，為何這羌晥王隻送了私禮，卻未有遞交好國書呢？”莫湮有些不解，之前他以為賽戩是與百裏撚有了分歧疏遠，可是瞧著精心而製的私禮，並沒有任何疏遠之意，可是羌晥卻遲遲沒能與大薑交好，天下人還都以為羌晥與大薑乃是不和呢。
百裏撚捏著白絳畫筆，將他與朱雀玉筆放在了一起，“賽戩是賽戩，羌晥是羌晥，他不會不顧羌晥的狀況。羌晥之前本就沒有與大薑稱臣，自然也沒有先交好的緣由，羌晥與西昭不同，西昭本就屬於大薑，而羌晥並不是。”
“那羌晥是什麼意思？”莫湮抬起頭，他反而更不懂了，之前並沒有覺得賽戩有多少心思，現在倒是比其他人更有心思。
百裏撚瞧著麵前的兩隻筆，朱雀玉筆通體赤紅，筆杆乃是紅玉所雕，自成濃鬱熱情之色，而白絳畫筆乃是白脂玉所製，筆杆透著一股子溫潤握在手中微涼，燭光能透過白脂玉所製的筆杆，紅潤的燭光透過筆杆再落在紙張上之時，卻如同月光一般溫潤清涼，讓百裏撚想起望舒閣的月光。
百裏撚沒回答莫湮的話，而是另外吩咐了一聲，“你取一批灼殷酒，親自護送去陶陽城，不過這也是私禮，記得引人耳目，避開沿路的眼線，秘密送進陶陽城吧。”
莫湮雖然不解百裏撚的意思，但依舊聽命點頭，“是，王上。”
百裏撚把玩著手中的白絳畫筆，畫筆握在手中他眸子卻微深，“對了，越洆那邊可有安插進眼線去？”百裏撚突然問了莫湮。
要離開的莫湮返回身來，他搖搖頭，“回王上，西昭似乎早就戒備，尤其是西昭長公主，我們安排進西昭的眼線，不過幾天就會被越織心拔掉，許是之前發現我們太多眼線，已經有了戒備，不好安插。”
百裏撚點點頭，“之前能安插進眼線，乃是越洆還不夠戒備，如今大薑複立，他也知我是何人，自然百般戒備，又有之前張佑替他拔掉孤王的眼線，越織心也不能小覷，現在插不進眼線去也在情理之中。”
“那還要繼續往裏安插嗎？”莫湮問。
百裏撚微微抬起眸子，眸色微涼，“要，不過若進不了西昭王城，也要在其周邊布置我們的人，另外陶陽城魚目混雜，消息更是四海八法皆有，你去陶陽城也可以順路聽一下西昭的情況。”
“王上是覺得西昭會與羌晥之間有什麼嗎？”
待在百裏撚身邊多年的莫湮，總算是能窺得幾分深意，也能明白了百裏撚話中的意思。百裏撚抬眸看向南邊，南境那裏已經全是西昭的地界，而北境離著那裏最是遙遠，還隔著一條白霽江。
百裏撚睫毛微顫，“越洆不是甘心眼下毫無動作之人，他自知西昭與大薑存著舊仇，就知道孤王早晚有一天會動他，他怎麼可能等我大薑緩和過來再任人宰割呢。如今大薑休養生息最忌戰亂，西昭雖然也是經過戰亂之國，可是宇文泱戰敗的太慘烈，而西昭卻還留有這相應兵力，必然會蠢蠢欲動，你打聽著吧。”
莫湮點點頭，明白了百裏撚的意思，當下拱手退出，前去準備百裏撚吩咐過的事情，既然百裏撚讓他親自將灼殷酒送去陶陽城，這事便是極為重要之事，他便不能讓這事出任何差錯。
莫湮離去，而百裏撚還握著那隻白絳畫筆，他已經許久未動過丹青，手執這上佳的畫筆，自然也不能無任何作為，撿了一張上佳的宣紙，百裏撚輕勾筆尖，不一會兒便勾勒出一副畫作。隻是此畫卻不是他最擅長的山水畫，而是一副人物圖，許久未作人物圖，他手生澀了許多。
畫作上乃是一位坦胸露乳在飲酒的壯漢，眉眼之間和賽戩有幾分相像。
……
瑞雪兆豐年，年後沒兩月便已經開春，冬麥需在開春後灌溉，北境冬日幹燥春旱了好幾年，河溝無水可灌溉，而今年的厚雪給了北境百姓方便，開春之後也不用再愁無水，今年將是一豐收之年。
百裏撚看過各地而來的奏章，他也懂一點星宿天氣之術，知道今年將會豐收，隻要夏日沒有大雨，不會有夏澇災害，大薑百姓必然能緩和過來。百裏撚許久未曾勾起的唇角，難得溢出兩分笑容，隻是笑過之後，便把奏章扔在了桌上，眼底依舊透著涼薄。
莫湮去過陶陽城之後，也已經回來，他情緒有幾分低落，此去陶陽城他本想要趁機和衛禹解釋緩和，可誰料想他去了陶陽之後，連衛禹的麵都沒能見到，畢竟去陶陽城乃是為了還禮，他也不好久待，便趕了回來，而歸國之時衛禹也沒能出現，更別說告別相送了。