新官上任的姚奉儒開始到各連去巡查步哨，這是他每天睡覺前必做的功課。他就近向一連營地走去，遠遠地看見前麵有兩個警察也向一連走去，姚奉儒逶迤在後。 倆警察來到軍營門口，一連長一推門大搖大擺地迎了出來，身後還跟著他的衛兵。他們交談了幾句，其中一名警長往一連長手中塞了一些什麼東西，一連長向衛兵一點頭，衛兵跑向旁邊的一個雜物間。不一會兒，雜物間的門開了，從裏麵鑽出一個男人來。那倆警察又客氣了幾句，便帶著那人離開了軍營。
姚奉儒想起來了，早上一位曹姓探長曾找過他，說是他屬下的一位連長帶人去過一家貰器店。那連長說那家貰器店懸掛的自製小黃旗不合規矩，當場就把那家的戶主給抓了。姚奉儒一聽，立馬就知道是怎麼回子事了，肯定是把黃龍畫成死蛇的那一家，他一扳臉子，十分嚴厲回了句“豈止是不合規矩，那簡直就是大逆不道！”嚇得那曹探長一吐舌頭，悄沒聲地溜了。
一連長這家夥肯定是尋機找了個錯茬，把那家的男主人給抓來了，不用問，剛才這是狠狠地敲了人家一筆。自己在前頭修堤築壩，倉鼠們卻躲在後麵鑽洞放水，姚奉儒越想越惱火，他大步走去，一把就推開了營房門。
營房內，一連長正在給屋裏的幾個親兵一人一塊的發著大洋，他一見營長黑著個臉子，趕忙上前笑臉相迎：“報告營長，我們剛剛從總統府換崗回營。這幾天弟兄們起早貪黑可夠辛苦的，作為他們的長官，我就想點轍子給弟兄們發點磨鞋費。您來的正好，見麵分一半，這十個大洋就算是營長第一次光臨我們連部的賞光費。您可別嫌少，剛剛開始上道，手頭還窄巴，等兄弟們蹚開了道，再好好地孝敬營長大人。營長要是還有什麼任務，請您發話。”說罷，叮當亂響的十個大洋就滾進了姚奉儒的口袋裏。 一點也不避諱，還狗咬盤子滿口是詞地胡謅出個什麼“磨鞋費”。
姚奉儒本想上前去訓斥那名連長，可自己口袋中的大洋似乎還在餘音嫋嫋著回響著。他猛然想起國府秘書塞給他的那一百多元的銀票，立馬感覺自己的臉嗡地熱了起來。幸好是傍晚，又是在屋內，否則自己心虛臉紅的樣子，非被屬下看個底兒掉不可。 姚奉儒轉念一想，譚維則譚大人假公濟私，底下的軍官們自然也可假公濟私了。譚大人私賣前清物品的事情被我發現了，那我假借警衛總統府之名、私收人家好處、偷放總統府人員外出的事，是不是也被底下的官兵們看見了呀？剛才一連長的那番話好像是話裏有話呀？這件事要是被上峰知道了，這罪過可比抓個無辜之人敲一下竹杠嚴重多了。再有，自己隻是一個剛剛被任命幾天的代營長，在這個營裏一沒有威望二沒有根基，現在身處外地，又是非常時期的關鍵時刻，按照軍規公事公辦地硬來那是行不通的，也是萬萬不可的。
“兄弟們辛苦一天了，我過來……是來看看弟兄們的。明天我們還有重要任務，弟兄們就早點歇著吧。” 姚奉儒燙鬆香似的糊弄了兩句，扔下那十個大洋，便匆匆轉身離開了這間營房。北京的夏天那是齁熱齁熱的，走出營房的姚奉儒愣是打了一個寒戰。
第二天早起巡邏的時候，姚奉儒突然覺得北京城裏好像發生了什麼變化似的。溜了半圈後，他終於看出了門道。除了紫禁城懸掛著五爪黃龍旗外，北京城的大街小巷、所有的公廨廠校鋪麵房都齊刷刷地撤下了黃龍旗。不過也奇了怪了，它們雖然都撤下了黃龍旗，可是五色共和的旗子倒是一麵也沒有懸掛出來。
姚奉儒發現這一非常情況後，便快馬加鞭地跑回了參謀部。他把這些嚴重情況一口氣報告完畢後，再看那幾位大人，人家居然無動於衷一點也不吃驚。
譚維則站起身，一邊模棱兩可地哼哈著，一邊拍著姚奉儒的肩膀，把他送到了參謀部的門口。