卻說自曹操被徐榮、董守業兩人率領著西涼軍軍一眾將領領兵夜襲，又是被打得大敗虧輸，損失慘重，近乎是全軍覆沒。而曹操本人也差一點兒被西涼軍追殺致死，差一點提前掛掉了，幸虧宗族兄弟曹洪舍命讓馬，又背負曹操泅河夜渡，方才逃得性命。
渡河之後，清點人馬，收容士卒，哪還有什麼士卒可以收攏啊？全軍隻剩了一百來人了，曹操心裏滴著血，直想哭啊！而且曹仁、曹洪、夏侯惇、李典、樂進也都是各自帶傷。曹操本人被徐榮一箭射中了肩窩，夏侯惇也是被徐榮射中了左肩，又大戰徐晃，後來亡命奔突，累的是進氣少，出氣多，而且主動負責斷後的夏侯淵也是生死未卜。總而言之，追擊董卓一役，曹操可謂是一敗塗地。
曹操坐在一塊大石頭上，想到此戰的種種不利，以及夏侯淵，張邈二人杳無音訊，不僅是潸然淚下，傷心不已。正思慮間，卻是有手下報知夏侯淵，張邈二人帶著幾十殘餘人馬已經找到此地，與眾人會合。隻見這二人也是各自帶傷，滿臉疲憊，懊惱之極，看來一路逃亡的二人也是吃了不少苦。於是一眾人抱在一起，大哭不已，鬼哭狼嚎得肝腸寸斷。
曹操與張邈商議，追擊之事既然大敗虧輸，也隻能是就此作罷，告一段落，再也難以有所作為，不如先回陳留，以觀時事。此二人原本也還想回轉聯軍大營，又恐怕被一眾諸侯所恥笑，又覺得此地乃是非之地，難以久留，怕徐榮等西涼軍會繼續追擊，到時弄得個性命難保，隻得帶著殘餘的二百多人，黯然向陳留趕去。
正走了幾十裏路，便看見有一支人馬，正朝著己方趕來，曹操與張邈人馬較少，容易隱蔽，又怕驟然逃跑反而驚動了這隻敵我不明的人馬，於是暫時隱藏起來，觀察一下具體情況。不多久便發現這隻軍馬應該是接應自己的，正是打著河內太守王匡的旗號，約有一萬餘人。於是心下大定，從隱蔽之處走出來，與王匡相見。
王匡一看這一群人幾乎是個個帶傷，衣衫襤褸，麵容淒慘的，於是出聲問道：“孟卓、孟德二位兄長，因何而至於如此？”
曹操與張邈對視一眼，苦笑道：“公節兄，實不相瞞，我領兵追擊董卓之時在滎陽附近中了呂布的埋伏，呂布驍勇難敵，隻能退兵回轉，而後卻在汴水附近遭遇西涼軍大將徐榮，兵敗而回。無奈從滎陽逃回，正遇著孟卓兄引著一萬人馬前來接應，稍作安定。見已經與西涼軍遭遇兩次，料想西涼軍此時已再無防備，我意再次追擊董卓，於是從孟卓手中借得大將衛茲引著五千人馬再次折返，繼續追擊。徐榮那老匹夫尚未走遠，我與衛茲領著兵馬再次與徐榮大戰，兩軍勢均力敵，不分上下，戰況焦灼之極，後董白麾下大將徐晃率領輕騎五百前來支援，我軍遂敗，徐榮那老匹夫非常了得，我軍幾乎全軍覆沒。後賴麾下眾將死戰，僥幸逃得性命，而衛茲賢弟卻被徐榮所殺。我引著將士拚命將衛茲賢弟的屍首搶回，然後與孟卓兄會合，準備退回聯軍大營。那老匹夫徐榮此時卻是等來了董白率領的援軍，於是準備對我等趕盡殺絕，領著人馬追殺，連夜出擊，攻破孟卓兄的大營。孟卓兄與我兵馬損失殆盡，無顏返回聯軍大營，又恐西涼軍繼續追殺，正欲返回老家陳留，再作打算。還好公節兄引著兵馬前來接應，這下我等性命無憂了。”
王匡說道：“沒想到西涼軍戰力非凡，這徐榮也不同凡響，連孟德兄都接戰失利，真乃強敵也。”
張邈此時見到王匡領著大軍前來接應自己，也是非常高興，便沒有了之前的驚慌失措，漸漸靜下心來，出聲問道：“公節兄，因何而來？”
王匡答道：“自孟德兄一人領兵走後，你孟卓兄與孟德兄交情密切，也是出兵接應。盟主認為西涼軍兵鋒強勁，難以力敵，又恐二位兄長有失，便派我領著一萬人馬前來接應。我領著兵馬日夜奔馳，襄助二位兄長一臂之力，正與此處與二位兄長相見，不料二位兄長卻已經是進兵失利。”
曹操與張邈齊聲道：“多謝公節兄救護知恩，日後再來相報。”有道是救人一命勝造七級浮屠，這曹操、張邈與王匡的關係都是非常好。不過要說以後曹操報答王匡的大恩大德卻也是胡扯一通，這今天的王匡絕對想不到將來會死在曹操的手裏。而曹操後來也沒有一點兒念及今日王匡對他的接應救護之恩。
王匡又說道：“二位兄長有何打算，不如暫且回歸聯軍大營，與眾人會合之後，再作計較。”其實此時的王匡還是非常希望曹操和張邈能夠回到關東諸侯的聯軍大營，一起共事的，可也知道目前關東聯軍的整體狀況以及盟主袁紹，一起其兄弟袁術心裏的那些個小心思，卻也是沒有什麼良策，也隻能是隨波逐流。