東漢中平三年，即公元192年。
這一年，袁紹與公孫瓚大戰於河北。袁紹集結步騎五萬餘眾餘公孫瓚率領的步騎三萬餘在界橋大戰，袁紹以步軍為主，騎兵較少，而公孫瓚主力騎兵一萬多，步軍兩萬。雙方實力相當。此戰，袁紹命麾下大將鞠義率八百先登死士持強弩大盾擊破公孫瓚核心精銳白馬義從，並陣斬其大將嚴綱，取得大勝，雙方進入相持階段，而袁紹漸漸取得優勢。
在袁紹未入主冀州之前，公孫瓚曾擊敗冀州牧韓馥，將勢力伸展到冀州，同時在青州黃巾軍攻打渤海郡，聚眾三十萬，欲與黑山軍會合，公孫瓚率步騎兩萬人在東光南大破青州黃巾，斬首三萬餘。青州黃巾放棄輜重，奔走渡河，公孫瓚稱其半渡而擊，陣斬數萬，俘虜七萬餘人，車甲財物無數，並將勢力伸展到青州。派堂弟公孫範率軍攻破徐州黃巾，將勢力延伸到徐州，一時間青州、徐州、幽州、冀州都出於其兵鋒之下，又劫持朝廷使者，授權其總督青州、徐州、幽州、冀州，勢力達到頂峰，連強如袁紹都不敢與其正麵爭鋒，堪稱當時天下間最強諸侯之一。
界橋大戰之後，又經過巨馬水之戰、龍湊之戰後，袁紹漸漸取得優勢，開始壓製公孫瓚。
這一年，劉備、關羽、張飛桃子三兄弟還在公孫瓚麾下打醬油。
這一年，趙雲、田豫都歸於公孫瓚麾下。
這一年，袁術與公孫瓚、陶謙結盟。在南陽派大將孫堅攻打荊州劉表，孫堅被劉表麾下大將黃祖射殺。攻占荊州失利之後，袁術轉而回到老家汝南，繼而經略豫州，然後擊敗袁紹任命的揚州刺史袁遺，一時間縱橫兩淮，同時聯合朝廷任命的兗州刺史金上進攻兗州。兵鋒壓製南陽、豫州、揚州、徐州、兗州。
這一年，青州黃巾百餘萬人向兗州進擊，攻破任城（今山東濟寧），殺任城相鄭遂。接著，又在東平（今山東東平）附近，大破官軍，擊殺兗州刺史劉岱。兗州震動，驚慌一片。曹操部下陳宮聯合兗州治中萬潛以及曹操好友濟北相鮑信親至東郡，迎東郡太守曹操入主兗州，任兗州牧。
曹操進入兗州後，立即與鮑信聯軍堵擊青州黃巾於壽張。此戰，鮑信戰死，曹操披堅執銳，身先士卒、激勵將士大敗青州黃巾，將其趕出壽張。而後又乘勝追擊，在濟北一帶將青州黃巾全部擊潰。俘獲降卒三十餘萬、男女百萬餘口，隨後收其精銳成軍，號“青州兵”。
從此曹操實力大增，王允主政時，朝廷聞知兗州刺史劉岱戰死，王允任命原京兆尹金尚為兗州刺史。曹操於途中擊敗金尚於袁術聯軍，全據兗州。
這一年荊州劉表、益州劉焉各占一州，割據一方。
這一年，董守業攻占長安，正式統領西涼軍。
* * * * * * * *
卻說當朝太師董卓於初平三年二月底為王允設計殺害，適時其子董守業從征伐西涼馬騰韓遂得勝歸來，在途徑郿塢時與董旻會合，正準備休師整頓時，得知其父被害的消息。