這天，天氣好，不冷不熱。宏照坐在桂香旁邊，噴著酒氣說：“桂香，這一胎生下來應該姓朱了吧？”
桂香盯他看了一會兒說：“好是好，不過這麼大的事要問問我爸爸。”
桂香聲音很響，明顯要把話傳到外麵讓邱鐵匠聽見，老邱沒有反應，手底下大鐵錘子敲得“當當當”地響，火星子濺得四周都是，嚇得大黃溜得遠遠的。
過了一會兒，桂香媽進房笑嘻嘻地說：“你爸爸說了，生兒子姓邱，要是生女兒就姓朱。”宏照有火沒發出來，沒發出來不等於火小，隻不過覺得發出來不合適。
憑心而論，老邱鐵匠夫妻視他如親生兒子，籲寒問暖無微不至，小兩口子鬥嘴時毫無原則地站在他這邊，總是數落桂香的不是。桂香心中明白，也理解父母的做法。宏照也感覺兩個老人對他好得過分，深更半夜回來，桂花一開口，邱鐵匠便會說：“宏照是幹部，哪裏沒有個應酬什麼的，他又不是不顧家，你說這一家一當哪裏不是他一個苦來的！你窮嘀咕什麼？”
大女婿金四狗不成器，被宏照安排到拉絲廠跑供銷，成天在外麵賭錢嫖女人，一個遼寧的姑娘跑到官河來找他，他倒好，在外麵躲了三天三夜。丟死個先人了!
宏照就不同了，他給老邱家掙回了不少麵子，工業公司經理，鄉鎮幹部編製，鎮上哪個人不奉承他？哪怕進廠做個臨時工沒他點頭，看誰敢放進去！
老丈人好歸好，但終究脫不了封建思想，不要說女婿已不是以前的女婿了，就是普通人家女婿，做上人的也要讓一指子方顯得寬宏大度。你讓我一尺，我一定還你一丈。可他還在用老方法處理新問題，顯然讓人反感，要宏照的兩個兒子都姓邱實在讓他難以接受，果真這樣，工業公司的人不把大牙笑掉才怪！
桂香沒讀過什麼書，沒覺得姓什麼有多重要，睡覺仍舊打呼嚕。宏照就躺在她的呼嚕聲中，經常到半夜才能入睡。
宏照越來越感覺桂香沒有主見，屁大的事都聽父母的。文化水平低了也就罷了，脾氣還暴，按理說脾氣大的人應該有主見，但在她身上就是個矛盾。在父母跟前溫順得像一隻羊羔，而對他卻是挑鼻子挑眼睛，有時朋友在場也不顧及他的身份。
出現這個姓氏矛盾，讓宏照本不平衡的心理又增加了些許怨憤。
鄉鎮工作一忙就容易夜不歸宿，以前桂花還能體諒，現在宏照一回到家就好像進了冰窖，一句話都沒有。這種寒冷是一種感覺，宏照心冷了。冷戰暗戰慢慢發展到明火執仗，摔盤砸家具，家中開始雞犬不寧，吵來吵去罵來罵去又歸結到姓氏問題上。
“有一個姓邱了還不知足，二胎要是小夥一定要姓朱。”為了這個二胎計劃，宏照沒少動腦筋，到醫院開假證明，證明磊磊是先天性心髒病。這個額外的子嗣宏照一定要爭得“朱姓權”。
“你不講信用還配做人嗎？”桂香嘴也不饒人。
聽了這話宏照惱了。信用是男人最重要的東西，就像男人臉上薄薄的皮膚被人撕破，既疼又羞。宏照大怒，把女人一搡，桂香幾個踉蹌一屁股跌坐在地上，不多時臉色臘黃，身子底下滲出血來。
宏照慌了，趕緊送她到衛生院。婦產科醫生從產房出來沒給他好臉色，說了一句：“流產了。”
出了院，桂香躺在醫院裏整整一個月，宏照服侍了一個月。兩人不搭話，冷戰在繼續。
桂香下地了，宏照站在她身後說，我們離婚吧。邱桂香是個有性子的人，轉過臉罵道：“不離就不是你媽媽養的！”
佛靠一柱香，人憑一口氣。沒費什麼事，兩人到鄉民政科辦個手續把婚給離了，磊磊判給了宏照。桂香一分錢也不要。
邱鐵匠知道了，對女婿軟話說了千千萬，就是不奏效，氣得罵朱宏照是當代的陳世美。這以後不斷有人上門搓圓子讓兩口子複婚。桂香低頭不語，應該是沒什麼疙瘩了，什麼不看也要往兒子身上看。
話到了宏照這邊卻遭到了拒絕，他不同意複婚，因為他少年時渴望的女人已經躺在他身邊。
有一天晚上，失魂落魄的朱宏照走在白鎮最長的巷子裏，借助路燈看到了費春花，她在往外麵陰溝裏倒洗臉水。宏照叫她的名字，她無半點不怯，眸子像寒星盯了他片刻，轉身進屋關門。宏照站立了很久，風灌進巷道，感到有些涼意。費春花的老公葛冬根是老鎮區人，世代住在一幢小小的明清木樓裏麵，商住兩用，前門朝街後門通巷。這種古民居一般後門很小，僅容一人進出，專供婦女倒水倒馬桶之用。那天宏照在巷中看到費春花，才知道他所工作的工業公司辦公大樓與她的小木樓隻有一箭之程，朝思暮想的費春花早在射程之內而自己竟然全不知曉，實在是有負他在白鎮的盛名。