蘭酊仍在沉思，兆學疚鼓起勇氣，道：“我雖不知我嫂娘的用處，可眼下我要它卻是有些用處……蘭酊，你閉上眼睛，休息一會兒，好嗎？”
蘭酊一怔，當下堅定地搖頭：“不……”
兆學疚躊躇半晌，臉色發白，想說什麼，終究還是說不出口。蘭酊也不問他，忐忑中，兩人在柴堆前坐下。
兆學疚沒話找話，道：“真可恨，你送我的懷表被弄碎了。”
蘭酊有點好笑，道：“你當初不是不怎麼喜歡這懷表嗎？”
兆學疚有點不好意思了：“被你看出來了？不是不喜歡這懷表，是想起了一件舊事兒。嘿嘿，我出洋前，我曹老哥給了我一支槍，讓我防身，而我卻看上了他的懷表，要換，他卻不肯，還對我說，切不可用槍換懷表，不然，如果有一天你發現你喜歡的女人背叛了你，要跟別人私奔，而你沒有了槍，你就隻能眼睜睜地看著懷表，說：你們相好多長時間了？就像……我大哥那樣兒。”
說完兆學疚兀自好笑，蘭酊卻沒聲兒，兆學疚一怔，卻見蘭酊白著臉隻是不做聲。兆學疚囁嚅道：“蘭酊……”
蘭酊問：“後來呢？”
兆學疚一怔，隨即道：“我自小脾氣就倔，硬是賭氣要了懷表，可出洋後第一件事卻是千方百計去學了槍械製造。”
蘭酊歎氣笑道：“看來曹老的話對你還是有影響的。”
兆學疚臉上一紅，道：“我……那時年紀小，不懂事兒，後來我就明白了我大哥，也理解了我嫂娘。那時，黃家掌握了製作的秘密和手藝，而我家又有龍尊的藏寶圖，據說，龍尊上的龍紋其實就是淺絳紫，埋在地下，不見天日，自然可以常保色澤，然而，一旦麵世，自然與空氣、水分發生氧化，龍尊上的圖案就會褪色破殘，這時，需得有名手在舊的軸胎上畫下新的龍圖，方能還原龍尊的原貌——其實他們的親事一開始也像我和黃家二小姐一樣，是為了龍尊。後來，我大哥卻愛上了嫂娘，我嫂娘是一個，讓人不得不愛的奇女子。”兆學疚紅著臉鼓起勇氣加了一句：“……就像你一樣。”
蘭酊怔了，臉紅了又白，道：“我怎麼能跟慕容夫人相比！”
兆學疚雙目晶亮，道：“怎麼不能？你們身上都有著讓男人也汗顏的俠氣和勇氣，自有擔當。”
蘭酊隻怔怔的似是癡了過去，兆學疚也自不好意思，於是道：“我嫂娘走後，又回來過一次，我如今才串聯起來，才明白那是因為她的孩兒被劫，她不肯讓丈夫違背諾言重涉江湖，於是隻身回來……”
兆學疚不肯在嫂娘身上用“偷”字，於是猶豫了一下，道：“……取那龍尊的地圖。其實隻要她開口，我大哥一定會給她的，可她卻沒有向任何人求助，隻等大哥把圖送給納蘭王爺後，才冒著危險從高手如雲的王府中盜來。後來，據說她如願救了自己的孩兒，可自己卻是沒有回來。納蘭王府，宗社黨，太可惡了！”
兆學疚自恨恨的，不防蘭酊卻變了顏色，怔了半晌，道：“兆少，你不該把你嫂娘的死歸在納蘭家，其實真正的凶手是那日本的忍，他們在納蘭王府錯身而過時，到底不甘心，在你嫂娘身上下了慢性毒藥。這件事不算秘密，你問你的兄弟伏翼便知。”
兆學疚一怔，剛想開口發問，卻見蘭酊不自然地轉過臉，於是兆學疚便硬生生地吞下了疑問，低聲道：“好的。”
又停了半晌，兆學疚道：“……不用問，我相信你。”
兆學疚隻怔怔地看著蘭酊的側臉，手中那隻小手早變得冰涼濕潤，蘭酊要抽出手，兆學疚雙手握著，難受得要哭了出來，蘭酊又自心軟，歎了口氣，主動開言道：“你後來就離開了天津衛，因而對那一段梨園舊事不甚明了。”
兆學疚一怔，腦中隨即閃過丁佼和納蘭小王爺的身影，卻想不通嫂娘怎麼會和梨園中人扯上了關係。當下耐著性子聽蘭酊道：“你嫂娘當真是一個了不起的人物，她自知中了毒後，卻不動聲色，就寫了一本名為《四郎大喜》的京劇劇本，據說……佳絕！而這劇本自交給了戴門子，後來，這《四郎大喜》就被丁佼作為進身之資，投到了日租界第一坤角：柳妝娘的身下為徒。”