見氣氛有些疑懼凝重，於是兆學疚便笑，他明白恐懼是因為似是而非的距離感，會令人產生無限的猜疑和幻想，說白了就是通過想象，人會自己嚇自己，而攤開來說透了，死人有有什麼好怕的呢？
“你們不都聽說過嗎，沒什麼好怕的，說起趕屍的起源，民間就有書記載道：相傳幾千年以前，苗族的祖先阿普蚩尤率帶兵在黃河邊與敵對陣撕殺，直至屍橫遍野，血流成河。打完仗要往後方撤退，士兵們把傷兵都抬走後，而死了的人卻淒慘地留在了那裏，阿普蚩尤看著就紅了眼睛，他對身邊的阿普軍師說：‘我們不能丟下戰死在這裏的弟兄不管，他們生是我們的勇士，死是我們的英雄！生死也要讓這些好弟兄榮歸故裏啊！’
“阿普軍師聽了這話也很受感動，於是為了達成蚩尤的心願，也為了死難的弟兄有家可歸，於是就裝扮成阿普蚩尤的模樣，站在戰死的弟兄們的屍首中間，在一陣默念咒語、禱告神靈後，對著那些屍體大聲呼喊：‘死難之弟兄們，此處非爾安身斃命之所，爾今枉死實堪悲悼。故鄉父母依閭企望，嬌妻幼子盼爾回鄉。爾魄爾魂勿須彷徨。急急如律令，起！’
“他們的誠心終於打動了天地神靈，他們讓死去的屍體回複了一魂一魄，原本躺在地上的屍體一下子聽從了召喚，全都站了起來，跟在阿普蚩尤高擎的符節後麵，規規矩矩向南跳走。
“一路走山過橋，拐彎遇狗……一共經了三十六難，才算功德圓滿回到了湘西故土，於是就有了日後湘西趕屍人的三十六功……
“因是阿普軍師所‘司’之法術讓大家脫的險，大家自此又把他叫‘老司’；又由於阿普老司最後所用的禦敵之實乃‘霧術’，而‘霧’筆畫太多難寫，於是改寫成一個‘巫’”字取而代之。其實，這巫字也是個象形文字：上麵一橫代表天或者霧，下邊一橫則代表地，而中間的那一豎就表示‘符節’了；豎的兩邊各有一個人字，右邊那個代表阿普蚩尤，左邊那個代表阿普老司——巫，其實就是我們苗家的祖先蚩尤和老司，在生死不忘地守護我們啊！”
話說到這裏，兆學疚上前，輕輕地撕去了那屍體上的半截符紙，那機械地挓挲著手足的屍體即刻僵在了那裏，再不動了。
“來，他也是你們的兄弟，大家默哀三分鍾，算是告別，也是感謝，下午如果不是他，隻怕我們都不好脫身。而我們安然脫身了，這也說明蚩尤和老司在守護著我們，我們是有神靈庇護的勇士！”
室內驚懼的氣氛被輕易地化解了，他們震動，感動，而後有暖意室內緩緩地流動……小榕樹粗粗地朝屍體鞠了半躬，退開，臉上是有些滿意的。
“關門，狗要沒死透就讓他們拖回去，待會出去，把貓頭鷹打他幾個來，配上幹貨燉吃！”小榕樹吩咐道。
兩扇大木門喳喳地關上了，門外，人影趁機一晃一閃，潛了過來。貓頭鷹在林間銳聲叫著。天色漸漸地黑了。
在這個地方，賊來你開槍打死了他，隻要你不追出去當麵識破，他的夥伴還是會把屍首拖回去的，你要不曉得這規矩，不留一點餘地，那時你便免不了要遭人命官司了。這是湘西人的又一種寬容，也是外人難以理解的一種默契。
人影在外麵默契地搜索著，這時，一隻貓頭鷹低低地掠過，被忙碌著的人厭惡地“噓”一聲，連忙改變了路線，想擦著危樓返回山林——就這在時，一道黑影電閃而至，貓頭鷹淒慘的半聲就啞在了喉嚨裏……
門外的人一時不敢稍動，於是門裏就傳來了一聲輕笑和催促：“各位，繼續吧。”
再看時，空中烏蒙蒙的冷清，貓頭鷹不見了。
一個苗漢從柳生的手上接過那隻微溫的死鷹，敬佩而又驚懼，外加熱切好奇：那甩在半空中的套住飛過的貓頭鷹的繩子他藏哪裏去了？但他冷硬的木臉和他和老大詭異的關係讓他們卻步。直到他走開些，那十二個苗漢才又活泛起來，就著原來的半截工序，隻把狗換成了貓頭鷹。
兆學疚陪小榕樹閑坐在那裏，這會得空進言：“老大，你看，柳生也挺有用的，方才他歪打正著，也算立了一功，你看，他也想回來……”
小榕樹怪眼一翻，忽然道：“你來得急，曉得318 嗎？這是新曆算法，還沒幾天呢，要不是隔得遠，血腥味和硝煙味還沒散呢。”