隻見小榕樹麵如惡鬼，怒氣衝衝地瞪他，所有的人都怔住了，關鑫忽然明白了什麼，就苦笑著，也站了起來：“樹老大，這事，是該我擔的……”
潘二最愛激動，他把竹節摔得酒水四濺，喝道：“別吞吞吐吐遮遮掩掩的！有話攤開來明麵上說！我不信有解不開的結！”
“潘二哥，你從上邊來，還沒到下麵去吧？”
潘二跳起來瞪眼：“說！”
小榕樹也騰地站了起來，隻冷笑著藐視著兆學疚，那威脅和震懾果然是無聲勝有聲。兆學疚求饒地看著小榕樹，不肯屈服，卻也不敢再說什麼。僵了半晌，他忽然轉身就跑了出去——
“哥！那邊是崖！”木頭慌了，他和那兩個水手也坐不住站了起來。
那邊是山崖，筆直的下去，正是沅河，距水麵足有五六米，站在崖邊，山風也凜冽些。兆學疚回過頭時，就老實地駭白了臉，小榕樹更怒了，又有些擔心，於是大步過去，邊走邊罵：“糖二，你骨頭輕了皮癢了，要討打是吧！回來！”
於是旁人也連忙跟上，隻見兆學疚白著臉，有些倔強的樣子，迎著小榕樹，道：“老大，我覺得我沒錯，所以我想說……我記得說話的規矩——”
話音剛落，兆學疚搶在小榕樹的鞭子襲到的前一刻，轉身展開雙臂，飛翔一樣撲下了山崖——
他們走近時，就見兆學疚如平沙落雁一樣，直直地落入柔而靜的沅水，砸起好大浪花，而後沉入，水波隨即填平，餘波隻管漾著，旁邊的船也被漾得動顫。他們的眼死盯著水麵，水麵上月影斑斕破碎，清冷無端，不解人心焦灼，讓人怨它，好一會才見水麵又再洞開，水淋淋地衝出一個腦袋來，等不及抹一把水，就仰起來，得意地笑著銳聲道：“老大！看，我跳了！”
眾人長舒一口氣，潘二性急，擠上來，嚷道：“你要說什麼？”
兆學疚就斂去了笑容，靜靜地看上來，眼睛裏閃著憂傷清冷的月光。
“你哥潘大死了。”
——潘二怔在哪裏，接下來的聲音變得很飄渺，但字字入耳刺心：“……他追著要殺我們，我們帶了他一路，最後他願意講和，不讓你與我們結仇，可他犯羊癲瘋，死了，我們把他岩葬了，就在這一路，你不難找到。他不是我們害的，但確是因我們而死，這件事該是我們來告訴你，我們不能一邊瞞著你，一邊跟你做朋友。本來我們也可以等下了船上了岸再告訴你的……”
兆學疚把自己整個人都昂在水麵上，不再看誰，他昂著頭向著浩瀚的夜空盡情喊了出來——
“可這沅河，我們剛剛為它改了水神，他不是隻求個人平安得失的河伯，而是我們堅貞高潔、九死未悔的屈原大夫！聽！‘悲回風之搖蕙兮，心冤結而內傷。物有微而隕性兮，聲有隱而先倡。夫何彭鹹之造思兮？冀誌介而不忘。萬變其情豈可蓋兮？孰虛偽之可長？ ……’”
這幾聲長歌當哭，吟得淒惻豪邁，催人落淚。木頭雖然聽不懂，但為人率真赤誠，竟得聞其音而感其義，加上那酒意和氣氛的催逼，竟然哇哇大哭起來。