九、湘夫人
江水交彙處，曆來有一塊岸邊荒地，混界於湘西、貴州、四川三省，稱三不管，從前有打架鬥毆的，會自覺挑到這個地方來。後來往來聚居，漸成氣候，遂稱邊城。卻依舊“三不管”，甚至不受時間的管轄——這是一個以鄉村背景的淳樸人生，是一幅老在進行卻沒有移動的古瓷上的繪畫般的悠然景象。
現下正是春天時節，花開，草綠，春陽普照大地，風中帶來點村酒的味道，這陽光和氣息挑逗得人差一點就像狗一樣想隨地翻翻跟鬥才好；沿著溪流彎彎曲曲的兩岸上，火一樣，桃花從清淩淩的籬柵裏燒出來，映紅了平溢的流水，仿佛美人多情的眼波；水上又常常醞釀著橄欖味的風，像含了多量的羅漢果和甘草，微微地飄過來、飄過去，一夜細水洗出湛藍的山，氤綠了大地，也氳出了含情又含笑的春情萬種；田壟間剛剛種上了禾苗，滿眼青翠，在風中似乎波動著一片清柔的綠水，像微醺在上好的竹葉青中；撩人的鳥聲被東風著意吹拂，不覺拂到了心尖上，有一種使人懨懨的、酥酥的、癢癢的感覺。
離邊城越發近了，沿路就多了許多柳樹，被春風裁得碧油招搖。伏翼一路不安地偷窺兆學疚的臉色，難耐他反常的沉默。這時，見到柳樹，忽然想到一些趣典，就連忙搬出來討他歡喜。
“哥哥你聽過柳秀才的傳說吧？據說蝗蟲成災前，人們先夢到了一個峨冠綠衣的秀才來見，提醒說明日西南道上有個女人跨一匹大肚子驢經過，她就是蝗神，要不想死，找她下死功夫！大家都覺得很奇怪，第二天就都聚到西南路口去看，果然有這麼一人一驢過，於是大夥一哄而上，拜的拜，求的求，有獻祭的，也有揮拳拔刀子恐嚇的，女人沒法，隻好應下了。但走時十分生氣，恨恨地道：‘可恨那柳秀才饒舌，泄露我的機密，你給我等著瞧！’人們也不曉得柳秀才是誰，幾日後，蝗蟲果然遮天蔽日而來，卻不落禾田，盡集到楊柳上，蝗蟲過處，獨見柳葉都盡，人們這才曉得，柳秀才原來就是柳樹！這裏去年的蝗災雖然不是柳秀才的功勞，但湘夫人獨愛在髻邊插一枝柳球，於是大夥還是著力多種柳樹，以妝點湘夫人為榮報。”
兆學疚還是不理人，隻悶頭走路。他在伏翼麵前的脾氣和架子格外大些。
小小的邊城一半都在起伏的小山坡上，這是個雞鳴三省的地方，卻不大，象征地在外圍壘了道斑駁的石頭牆，有著刀矛槍炮印下的瘡痍，也有風化不褪的斑斕血汙，歲月留下的蕭瑟感最為強些。原來這裏大多以姓組村結寨，田，向，覃，彭，冉為大姓，土司就靠這強宗大姓起家……
兆學疚不知怎麼，忽然就想到，如果是田忌此刻站在這裏，站在這曆代祖先們為之浴血的古戰場上，繚望著那些瓊台樓角，曾經的歲月，戰車在河岸灘頭飛馳，箭鏃在藍天白雲下呼嘯，刀箭在夕陽暮靄裏飲血，生命在戰鼓鑼鈸中倒下，百姓在塵土紛飛中流離……他心中燃起的會是怎樣的一種情感？
在這裏，或許每一棟吊腳樓都藏著一節曆史，一段故事；每一寸土地，都浸染著血淚和悲壯。城是戰爭的起始，也是戰爭的終結，戰爭息了，城留下了……曆史雖然總會按一定的規律輪回，但曆史最需要的是人具有跨時代的眼光推動著它前進！
他能徹悟這些嗎？兆學疚輕輕地歎了一口氣，大步跨過了這城牆。
走進去，就是邊城了。
街上是青石板鋪的路，路底下有下水道，時時都淙淙地響著；薔薇，木香，狗腳梅，橘，柚，許多花果樹木往往從家家戶戶的牆裏探出枝條來，春意甚鬧；狹長的古街，碼頭，城門，城牆，鍾樓，長長的青石板路，古街兩旁店鋪仍是陳年的旗幡，舊時的風；古街轉角向河，有座廊橋，碧綠的江水橋下蜿蜒而過，月牙兒狀的小木舟在悠悠流淌的河水中緩緩前行，船夫如江水般清亮的歌子此起彼伏……縈繞在碧山綠水之間，這碧山綠水又鑲嵌在古樸的老城裏……成了這畫中之畫、歌中的歌。
這是曆史的凝固，也是時間的雕塑。
轉到正街上，就見著有聲有色流動起來，熱鬧起來！豆腐坊、雜貨鋪、榨油店……各種店鋪密密的挨著，各種味道和聲音交彙一起，還沒來得及細看，就見一顆光腦袋從一家店鋪裏探出來，笑嘻嘻地招呼：“糖二，你可算來了！”