田忌後來自灰燼裏挖出了母親為他藏下的銀錢，作為了以財聚人的江湖起點。他成了小有勢力的田少，但江湖上卻再不見聞呂子的蹤跡和名頭。但他相信，無論是苗家的老司，還是土家的梯瑪，隻要通過建立一套迷信從而得到了權力，就不可能輕易放棄——熱衷於統治，是人類感情中最強烈的一種，也是最巧妙地把自己偽裝成有道德和利他主義的一種感情。然而，自己是否也不能免俗呢？
人皮鼓被他找了出來了，土司也可以回籠，而梯瑪，必定得依附在這兩者之上，才能把自己的權威發揮至最大。田忌隻顧碌碌地搜尋著，似乎找不出這個人，他的事業和思索也無法轉移和繼續。
那時，田忌二十一歲。他帶著母親的骨灰，就這樣走出了深山，來到了江邊，準備拋灑骨灰。
那時，江邊的樹木，狂亂地搖擺腰肢，振臂號呼，奮力掙紮，有的連根拔起，破空而飛，連阡將要成熟的稻田，青黃的穀穗全部盎伏，在地母的懷裏哭泣，遠處的山巒村落，已經無影無蹤，隻剩下濃重的烏雲，如萬馬奔騰，湧塞低空，天宇會隨時塌陷。
這瘋狂而苦難的一幕似乎總在等待好在世間重演，大自然在肆虐，蒼天閉目，人們在苦苦乞求……
城門外，有一個囚犯，在大聲罵著，嚷著，也哭著，求著，正等著被湊成土匪的數目砍頭，或等著他的哥哥能在最後一刻籌夠人頭金來贖他的命……有兩個兵差隨意嬉笑著，因為舍不得多費子彈，就在一塊大大的石頭上，一下一下地磨著大刀。
——土匪還兔子不吃窩邊草，拉票也挑肥揀瘦的，軍隊卻是一把篦子，不管大小虱子一齊刮。
再遠些的地方，有人在江上水裏大聲叫罵，一聲聲那麼激烈刺耳又那麼回腸蕩氣，讓人聽了血脈賁張！
“……吃草吧！溫順的人民！正義的呼聲喚不醒你們。自由的賜予對牲口何用？它們隻配備宰割被剃光毛。帶著鈴鐺的重軛和鞭子，才是它們一代代的傳家寶！”
那狂風大雨不可寄目，於是田忌的眼睛就放在了那個死囚身上，他諷刺地笑一笑，對著蒼天眨一眨眼睛，他大步走了過去……
“田少！救救我！十個大洋，一條賤命！你救救我！”死囚認得他，如揪住了最後的一根救命稻草。
那兩個磨刀的兵差也停下來打招呼，都有些期待——十個大洋到底比一條賤命有吸引力些。
田忌就微笑，眨一眨眼睛，他搖頭了：“十個大洋多是不多，可我也不想舍給你，沒意思，有錢我倒願意和這位兵大哥做做生意，十個大洋，我賣你一把大刀，行嗎？你們砍個人頭，一把大刀就夠了。”
這個交易很便當，田忌很快交完錢，拎來了一把磨得鋒利的大刀，那死囚犯沒了指望，隻瘋狂地大罵，罵天罵地罵鬼罵神罵死人罵活人……田忌隻笑嘻嘻的，饒有興趣地看著他，詭異地蠱惑道：“看，刀還是他們的，所以你的命也是他們的，錢也是他們的。要錢賣命沒有，不過我可以把這把刀送給你，你要命，不妨自己爭取，拿刀砍翻那兩個，刀是你的，命是你的，錢也是你的。要不要？”
在場聽見的那三個人全都呆住了……
風浪仍在江邊咆哮，山洪馬上就要來了，人們在江邊驚恐痛苦地哭號哀叫，同時還有一陣傲岸不馴的笑聲振蕩於在瘋狂混亂的天地間，好半晌，田忌才發現，這笑聲，除了那邊叫罵的那個人，也還有自己一半的溶入。
這一刻，除了私仇，終於有了別的，震動了他欲有所為的、年青的心！他的江湖路正式開行——
天空有淡淡的雲霓，有一痕殘缺的月和無數閃爍的星星，空氣中尚留一層未落盡的塵埃，不過它極薄、極稀，讓星月的光輝落到大地上來，即不十分晦暗，卻又柔軟和溫暖。地麵上有疏疏朗朗的燈光，散落四周，和天上的星月互相輝映。
不知怎麼的，小榕樹就有種空蕩蕩的感覺，好像剛剛出錯了手中的法寶。其實沒什麼具體的原因，也許是因為那小子死性不改的樣子——沒有哀求，沒有恫嚇，就那麼懶洋洋地微笑著，還有那輕快的語調和能讓你記住一輩子的眼神，那一副暗淡的容貌和始終淡然而傲的錚骨氣度。
田忌的無意中掠過一心的光腦袋上，一心瞪著清澄烏溜的眼睛看他，田忌不知怎麼，就衝他眨了眨眼睛，微笑著問道：“小和尚，你曉得‘不說破’的故事麼？”