我什麼還在這裏？或許我願意在這裏等著過完這冬，看看風沙，讓冬天把我凍一凍……我愛這西域的黃風，也許隻有在風沙中才更能感受到那古城的神秘，也許隻有在風沙中才能體會到這曆史的凝重——我等著那些人的信來，也等著風來，風來，他們就來了……”
他話到此戛然而止，餘韻嫋嫋，引逗得人不敢置信，又幻想無窮，以至於一時仍是沒人開口，隻等他又像上一次那樣自己繼續，雖然隻有他一個人在說話，竟然不顯得冷場，更不冷落，正等著，然一時沒有了，他正急急忙忙地去要去取那漸漸滴油轉金的半扇羊，羊熟了。
一直到肉盡酒冷，星星人也再沒接那個話頭，自然，更沒人能啟動這個話機。
然而，他們就要散了，倒有些意猶未盡，然而，卻是非走不可了！
星星人笑吟吟的，他站起來準備送別，倒也豁達，又深情又豁達：“那麼再會啦——各自上路，各自珍重。如果一個故事，一開頭就提到了發現，結局也一定是在尋找吧。祝你們好運！”
從頭到尾，他都那麼中他們的心意，無私心，不多餘，從出現到結束，都那麼天然隨意，仿佛是星星額外的禮物。
末了，每個人真有些惺惺惜別的悵然，然而也盡夠了！
——不道，這時，仍有一個人穩坐不動，他揚起脖子，嘶聲嚷道：“我不能走！”
是老喬。
眾人又驚訝又好笑，怔了一會兒，倒也覺得不值得在意，於是有人道：“各人隨意啦，再見再見！”
星星人緩緩地搖頭，看著他們，看看這個，看看那個，他的神情又複雜又平淡，最後，他穩穩地道：
“可是，這是不可能的——你們隻能一起走，或者一起留。”
——咦？！
四望，遼闊無聞，天地一色，山川平野如以蒼色的釉堆砌而成，茫茫然，千裏浩浩，渺無邊際，天空黑得就像墨水，卻更顯出了那成千的星星的閃爍，在這裏，似乎每一個生物都有一顆星為它照耀，此外還多了幾顆星在閃亮……
“在哲學研究中，人類精神模仿星辰運行，應該沿一條把其引向出發點的弧線運動……”
老喬抬起腦袋想陶醉在星空中，就有人“咚”地在他後腦勺敲了一記悶拳，眼裏的滿天星消散後，眾人的不爽也略略消解，他們終於安分於眼前跳躍的火光，火苗跳躍而不搖擺，可見夜十分寧帖，人聚得多了，倒也不太冷，闊氣的披上孢皮，隨和的裹條毯子，不濟的也卷條氈子，一個個就著火，瞪著眼，懣著氣，下風處仍然斷續傳來歌聲……
老喬摸著痛楚嘀咕：“……所以我才喜歡考古，沒有比死的東西更和平更文明了。”
“文明……我以為人們已經學會克製自己，已經懂得不應該像公狗看著母狗那樣望著女人——更談不上光天化日之下強搶民女了。”
是那野女郎在嗬斥他，倒也不十分生氣，頭偏偏一偏，倒有些笑吟吟的嬌癡，秀發泛出淡褐色的光澤，顯得比白日生動，也顯出了正常女子的聰明，矯健，潑辣，嬌野。
老喬看看她，看了又看，似乎想分辨，而後又歎了一口氣，搖搖頭，不說話了。
“好了，你是個考古學家對嗎？這個季節進大漠來，但凡有點野心和想法的，大概都是為了古城遺址，說說你的夢想吧，如果它夠貴的話，大夥才有可能原諒你。”星星人歎了口氣，善解人意地引導著。
老喬認真聽著，眼裏漸漸變換著各種光，火光一跳，卻見他眼睛裏竟有一種灰眼珠特有的霧氣，且，確實難得有中國人會像他那樣把心思統統露在臉上，當他腦子消化耳朵裏的事時，表情會隨著變換，除了驚訝，防備，禮貌外，還有種熱切。
“就已知的曆史中，樓蘭道的輝煌和繁榮源自蘇武、張騫、班昭等人的探索和開拓，它斷斷續續維持了一兩百年……最終中斷的時代已無從稽考了，那應該是公元四世紀的某一天，人們從此拋棄了樓蘭，再不複返。是戰爭？不可能，戰爭隻能引起短暫的衰落，一旦結束戰前的繁榮仍會慢慢恢複，它在絲綢之路上的黃金地段實在是太重要了，戰爭毀城說不堪立足；瘟疫嗎？不盡然。即便如此，若幹年後不是應該會有人遷徒到來嗎？為什麼沒有？於是人們又傾於幹涸說。