誌超的母親得了怪病，醫生說是風寒。兄弟倆是本村有名的孝子，傾家蕩產不惜巨資地遠至遠處聘請名醫，花光了所有的錢財，然後向族中各房弟兄借款，借時立了字據。豈知突變倏生，半月前，長房最好的五哥把所有的字據取到手，說是年關將到，各房弟兄需錢過年，他已借來一筆巨款，替誌超還了債，要求立一張借據。誌超不疑有他，豈知第三天卻帶閻家的人上門，說是閻王爺不肯通融，要立即收回這筆借款，一再上門催討，而且竟以日息一分計算，拖一天便需近三兩銀子的利息。到今天為止，閻家已準備用武力追索了，以後的事，中海已經親眼看到了。
中海靜靜地聽完，略一沉吟，說：“聽你說來，像是單純的謀產事件。但這種毒藥，隻有江湖中善於玩毒的人才有，閻王是不是請有不少護院？”
“是，閻王的農莊，經常有些不三不四的人成群結隊出入。”
“你知道龍虎風雲會的事？”
誌超低下頭，訕訕地說：“知道一些，東南黃村有個黃西，三個月前曾經找過我。在敝村，家父是唯一精通拳腳的人，在族中名望甚高，我也小有名氣，他要我到西山入會，我怎肯去？上月他又來了，說是如果有困難，可到西山找他。”
“有意思了。”中海突然自語。
驀地，院中犬吠震耳，接著有叫門聲傳來。
“咦！這麼晚還有人來？”誌超驚跳而起。
中海站起，拍拍他的肩膀，低聲說：“沉重些，一切有我，金銀不用耽心。來人如果是黃四或閻家的人，可在廳中和他們大聲談判，切不可透露你留有客人的消息。”
誌超應喏著走了。中海將燈吹熄，貼在門縫中傾聽。
廳中來了兩個客人，一個沙啞的嗓子低聲道：“誌超弟，聽說你有了困難……”
“四爺，你怎麼知道？”是誌超的口音。
“剛才我在誌盛兄家中聽到的消息，說你五可帶著閻家的人來了。跟我走吧，難道等他們來這兒抄你的家不成了”“這事我做不了主，四爺……”
“做不了主怎成？狗急也會跳牆，你別傻。好在有三天的期限，來得及。今晚我有事，過兩天我來討回音。”
送走了客人，中海已在廳中相候，低聲問道：“誌超兄，西山龍虎風雲會的住所你知道不？”
“很好找，在西山東麓的永興場，那是一座大村，過了本村北麵的鬆林，便可看到了，隻有八裏地。”誌超答。
中海故意打個嗬欠，懶洋洋地說：“我想入睡了，明天我還得趕路呢，你可以到令堂房中問安，這時她大概可以走動了。”