第二章遠赴美國
作為一名來自於太平洋北岸的美國記者，邁克.萬當初之所以選擇來到中國，原本是想完成一部以東方戰事為主題的報告文學任務的。他本來預計，在這部紀實為主的報告文學中，將主要圍繞當時中國抗戰形勢做報道，個人並將親自深入采訪這個在東方的亞洲戰場中，與法西斯日本侵略者英勇作戰的中國軍隊裏諸多真實感人的戰鬥英雄事跡的。可未曾想到的是，來到中國之後，方才知道，中國的形勢如此複雜難懂。雖然他們亦有幾個政黨，但是軍隊卻隸屬於不同政黨，其中實力最強的是當時的國民黨領導的國軍，其領袖是蔣介石，而另外還有一支軍隊是由共產黨領導的，他們主要集中在八路軍和新四軍中。
後來機緣恰合，他有幸能夠接觸到了新四軍高級將領，於是便選擇了去新四軍做戰地采訪的工作。也正是源於此，他有幸結識了新四軍最高將領，同時也因此認識了幫忙做翻譯的萬能，即萬空的父親。此後，他與萬能二人通過多次私底下的談話，彼此都了解到了自己所不曾熟悉和認識的那個世界。譬如，通過萬能的講述，邁克了解到當前中國所處的形勢，當然重點還有關於，新四軍當前所處的危險局麵，既要防範國民黨軍隊在背後插刀子，又要隨時警惕日軍偷襲和圍剿。本來，邁克開始還不太理解萬能所說的這種擔憂，尤其是，為何說要預防友軍？萬能解釋說，國民黨是一個不能容忍其他軍隊的黨派，他們從1927年起就背叛革命，大肆屠殺革命人士，將革命事業毀於一旦。即使現在是國共合作，共同抗日，但是他們試圖消滅新四軍的賊心從來沒有放棄過。
同樣，根據邁克的講述，萬能了解到，位於地球另一端，即北美洲的美國，此時所麵臨的情況，以及整個世界當前的形勢。自從十幾年前，他從歐洲留學回國後，就已經好久沒有正常和完整地了解過世界形勢的變化了。一直以來，他對此隻能了解個大概。例如德國在歐洲挑起世界大戰後，如今英國、法國、蘇聯等，已全都參與這場大戰了。而美國還處於觀望——雖然如此，美國本土內已經開始著手準備並參與這場非公平正義的反對法西斯戰爭了。
隻可惜，美國對法西斯德國和日本的宣戰，萬能沒能看到，因為那分別是發生在1941年底的事情，即太平洋戰爭珍珠港事件後，美國才正式參戰的。而與萬能所不同的是，邁克卻是眼睜睜地目睹了國民黨的卑鄙殘忍的暴行，即以八萬之眾兵力圍剿不到一萬人的新四軍，造成新四軍大部分犧牲，軍長被俘、大多數指揮員壯烈犧牲。原本無法理解，也不太相信的預言，如今卻成真了，邁克被此事實震驚地一言未發。亦是對萬能之前的想法有了更為深刻的理解。
此後，但凡想起這麼悲壯慘烈的一幕，他對當時國民黨的腐敗和當前中國社會的黑暗程度，失望和震驚到了難以形容的地步。所以，出於對新四軍悲慘命運的同情，尤其是對具體戰事和結果的深入調查了解時，他有幸得知，還有十幾名新四軍軍屬婦孺作為戰俘囚禁於某地。基於此，邁克開始策劃和實施了這場營救計劃，並且經過四處活動和一番努力後，最終成功取得了這場營救。
可隨之而來最新問題是，營救出來的婦孺們如何安頓？
基於當前抗戰形勢越發嚴峻，在國際關係上，美國與日本的關係開始變得緊張起來，由此造成在華的美國人，尤其是日占區的美國人的行動，也開始受到很大程度的限製影響，所以從安徽到延安，或者到重慶等各地，交通均被阻斷，再加上此次皖南事件爆發後，國共雙方關係再度進入冰點，兩軍對立、仇視和不信任情緒再度燃起。於是，邁克在中國的行動亦突然變得非常不便，而且各種信息也再次陷入中斷，極為不暢通。