答：在眾多的風濕類疾病中，可以說對風濕性關節炎的病因認識比較清楚。早在1 9世紀中葉，就有人認識到風濕熱、舞蹈病和心髒炎可同時發生。1929年有外國專家提出風濕熱是對鏈球菌的變態反應。人們已經發現咽喉炎和風濕熱密切相關，當發生咽喉炎1～4周，許多患者出現風濕熱症狀。認識到A組乙型溶血性鏈球菌感染是引起人類風濕熱的主要原因。
臨床資料證實，風濕熱發病或複發前常有A組乙型溶血性鏈球菌感染的上呼吸道炎症病史。已患有風濕熱的患者中，有5％～50％的人再次感染而複發。實驗室檢查也發現風濕熱患者血清中出現對溶血性鏈球菌各種抗原的抗體。研究證實，抗體的反應程度與鏈球菌感染的咽喉炎後風濕熱發生率呈正相關。而大量研究表明，對咽喉部鏈球菌感染給予足量的青黴素治療可防止風濕熱的發生。足以說明，A組乙型溶血性鏈球菌感染是風濕性關節炎發病的原因。